De schaduwoorlog van Iran

De Israëliërs vochten vorige week tegen Palestijnen in het noorden van de Westelijke Jordaanoever. Zo berichtten de meeste media erover en het is grotendeels waar. Maar hier is een nauwkeuriger beschrijving van de werkelijkheid: Israëlische troepen vochten vorige week tegen de buitenlandse legioenen van de Islamitische Republiek Iran in het noorden van de Westelijke Jordaanoever.

Iran is bedreven in het voeren van zijn oorlogen via gevolmachtigden: Hezbollah in Libanon, sjiitische milities in Irak, Houthi-rebellen in Jemen.

De Palestijnse Islamitische Jihad, een volledige dochteronderneming van de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde, opereert voornamelijk in de Gazastrook, in samenwerking met Hamas, die als terroristische organisatie is aangemerkt en de Gazastrook bestuurt. Hamas ontvangt ook wapens, geld en instructies van Iran en is nu ook actief in Libanon.

Recentelijk hebben zowel de PIJ als Hamas echter hun aanwezigheid op de Westelijke Jordaanoever vergroot, een gebied dat onder de Oslo-akkoorden door de Palestijnse Autoriteit wordt bestuurd. Met Mahmoud Abbas, 87 jaar, als voorzitter – hij werd in 2005 gekozen voor één termijn van vier jaar – heeft de Palestijnse Autoriteit weinig bereidheid of vermogen getoond om haar werk te doen.

De tweedaagse inval van Israël concentreerde zich op Jenin, een stad van waaruit de afgelopen maanden meer dan 50 schietpartijen en raketaanvallen op Israëlische burgers hebben plaatsgevonden.

De hevigste gevechten vonden plaats in het Jenin “vluchtelingenkamp”. Vind je het niet vreemd dat Palestijnen die op Palestijns grondgebied onder de Palestijnse Autoriteit wonen, vluchtelingen worden genoemd?

En hoeveel bewoners van dit kamp denk je dat persoonlijk naar de Westelijke Jordaanoever (toen veroverd door Jordanië) zijn gevlucht vanwege de (defensieve) oorlog die Israël in 1948-49 tegen de Arabische buurlanden voerde? Waar ter wereld erven de nakomelingen van vluchtelingen nog meer de vluchtelingenstatus?

Na de stichting van Israël werden bijna een miljoen Joden gedwongen te vluchten uit de Arabische landen waar ze eeuwenlang hadden gewoond. Hun nakomelingen noemen zichzelf geen vluchtelingen en eisen een “recht op terugkeer”.

In Jenin vonden Israëlische veiligheidstroepen tonnen bommen, munitie en geweren – de meeste geleverd door Teheran, zoals de secretaris-generaal van de PIJ openlijk toegaf. Een dozijn Palestijnen werd gedood. Allen werden geïdentificeerd als terroristen door de Israel Defence Forces.

Sommige van deze terroristen waren jong. Dit suggereert dat de recente lof van VN secretaris-generaal Antonio Guterres aan de PIJ voor het niet rekruteren van kinderen ofwel wishful thinking of een schijnvertoning was.

De PIJ en Hamas hebben geleerd dat jonge Palestijnen veranderen in “martelaren” goed is voor de public relations. Zo verklaarde BBC-presentatrice Anjana Gadgil vorige week in een gesprek met de voormalige Israëlische premier Naftali Bennett: “Israëlische strijdkrachten doden graag kinderen.

Bennett reageerde door te vragen of ze een 17-jarige die “probeert je familie te vermoorden” als een kind zou beschouwen en niet als een terrorist. Ze snauwde terug: “Daar praten we niet over!”

De New York Times beschreef Jenin vorige week als “een bastion van gewapende strijd” met een “ethos van verzet”. Dat Teheran de terreurgroepen daar steunt wordt één keer genoemd, in de 16e paragraaf, in een citaat van een Israëlische journalist.

Drie “speciale rapporteurs” van de VN zeiden dat de “aanvallen” van Israël “niet gerechtvaardigd waren volgens het internationaal recht”. Andere landen zijn gerechtvaardigd om geweld te gebruiken uit zelfverdediging. Waarom een aparte norm voor Israël? (Ik vermoed dat u dat wel weet).

De rapporteurs riepen de Israëli’s ook op om een einde te maken aan “hun illegale bezetting” van de “Westelijke Jordaanoever”. Natuurlijk “bezetten” de Israëli’s steden als Jenin niet echt. Ze vallen alleen binnen als reactie op het doden van Israëli’s, omdat de PA niet regeert.

Als ze zouden afzien van dergelijke interventies, zou de Westelijke Jordaanoever al snel volledig zijn overgenomen door de gevolmachtigden van Teheran. Dit is precies wat er gebeurde in Gaza nadat Israël zich uit het gebied terugtrok.

Verdere aanvallen op Israëli’s door beter bewapende jihadisten zouden leiden tot een langer en dodelijker conflict – hoewel misschien niet zo lang en dodelijk als in Syrië, waar Bashar al-Assad, met de hulp van Iran, honderdduizenden Arabieren heeft gedood en miljoenen anderen op de vlucht heeft gejaagd.

Assad is onlangs weer toegelaten tot de Arabische Liga. Waarom is de “internationale gemeenschap” strenger tegen Israëliërs die zichzelf verdedigen dan tegen massamoordenaars? (Nogmaals, ik vermoed dat jij het weet).

Ik ben niet zo naïef om te geloven dat Guterres, de VN-rapporteurs, Gadgil of vele anderen die zichzelf zien als voorvechters van de “Palestijnse zaak” de levens van Israëli’s belangrijk vinden. Maar zouden ze zich niet op zijn minst zorgen moeten maken over de vele Palestijnen die worden gedood in de bredere “gewapende strijd” die zij aanwakkeren en uitlokken?

Natuurlijk zouden ze, zodra dit conflict eenmaal begonnen is, zoals gewoonlijk de Israëlische verdedigingsinspanningen hekelen als “disproportioneel” en “illegaal”.

Met betrekking tot de operatie in Jenin beschuldigde Guterres de Israëli’s donderdag van “geweld tegen burgers”. Hij verstrekte geen bewijs dat burgers onopzettelijk werden verwond door Israëlische troepen, terwijl hij massaal bewijs negeerde dat de PIJ en Hamas opzettelijk Israëlische burgers doden wanneer ze maar kunnen.

Zouden internationale vertegenwoordigers en onafhankelijke journalisten zich niet moeten schamen om de kant van de Iraanse heersers te kiezen – zelfs als ze terrorisme in het buitenland sponsoren, een illegaal kernwapenprogramma uitvoeren en hun eigen onderdanen, niet in de laatste plaats vrouwen, brutaal behandelen?

Hoewel ik natuurlijk geen hoge pet van ze op heb, zou ik graag denken dat ze de voorkeur zouden geven aan een vreedzame coëxistentie tussen Palestijnen en Israëli’s boven een eindeloze Palestijnse “opstand”.

Stel je voor dat ze tegen de Palestijnen zouden zeggen: “Kijk, wij staan aan jullie kant. Ook wij zouden willen dat de Israëli’s gewoon weggingen. Maar de Joden zullen de Joodse wijk in Jeruzalem niet verlaten. Ze zullen zich niet overgeven of zich neerleggen bij een leven onder de Islamitische Jihad, Hamas of andere stromannen van Teheran.”

“Dus, onderhandel met hen. We zullen jullie helpen om de best mogelijke deal te sluiten. We zullen druk uitoefenen op de Israëli’s. En trouwens, de Israëli’s zullen ook druk op zichzelf uitoefenen – als ze geloven dat er een reële mogelijkheid is om dit conflict te beëindigen.”

Lijkt het scenario dat ik heb geschetst redelijk? Ik ben bang dat het daarom een utopie is.