Israel Parks Authority kondigde maandag aan dat zij een omstreden plan voorlopig in de ijskast zetten. Het plan was om de christelijke heilige plaatsen op de Olijfberg in Jeruzalem op te nemen in een nationaal park. De grote kerken in het Heilige Land protesteerden luidkeels.
De Armeense, katholieke en Grieks-orthodoxe kerken schreven een brief aan Tamar Zandberg, minister van Milieubescherming. Zij uitten hun bezorgdheid over het plan, zeiden dat het de al lang bestaande status quo zou verstoren en beschuldigden de Joodse staat ervan te proberen “een van de meest heilige plaatsen van het christendom te nationaliseren en het karakter ervan te veranderen“.
Volgens Farid Jubran, consul-generaal van de Voogdij over het Heilig Land van de Katholieke Kerk, kan het in Israëlische handen plaatsen van eigendom van de Kerk op de Olijfberg slechts één doel hebben – het assimileren en uitwissen van elke niet-joodse aanwezigheid op deze heilige berg.
Kort nadat de kerken hadden geprotesteerd, verklaarde de Parks Authority dat zij het plan zouden bevriezen. Op 2 maart stond de goedkeuring van het plan door de Jerusalem Planning Committee gepland. Ambtenaren zeiden dat het plan pas opnieuw zou worden ingediend na passend overleg en besprekingen met alle betrokken instanties, waaronder de plaatselijke kerken.
In een verklaring van Israëlische mensenrechtengroeperingen en vredesorganisaties werd het plan om het Olijfbergpark uit te breiden een poging genoemd om Palestijnse bewoners te marginaliseren, waardoor de ontwikkeling van Palestijnse wijken wordt verhinderd en het Joodse religieuze en nationale belang van de Olijfberg toeneemt. In de verklaring wordt het plan bekritiseerd als onderdeel van diverse maatregelen om de Israëlische soevereiniteit in Oost-Jeruzalem te consolideren.
Twee vormen van christendom door één mislukking in het Midden-Oosten
“De strijd van Israël is onze strijd“
“Waarom is recht op protest belangrijker dan recht op gebed?”
