Of je het nu leuk vindt of niet: bij de Israëlische verkiezingen staat de toekomst van de Negev op het spel.

Een jaar na de Iraanse raketaanval grijpt het grootste ziekenhuis in het zuiden van Israël de verwoestende aanslag aan als aanleiding voor een ambitieuze uitbreiding. Om daarmee meer dan een miljoen inwoners van de Negev te kunnen verzorgen.

Israëlische wijnboeren hopen dat deze erkenning het toerisme een impuls zal geven en de opening van nieuwe wijnhuizen zal stimuleren.

Na jaren die gekenmerkt werden door oorlog en aanhoudende veiligheidsproblemen, is de westelijke Negev weer groen geworden: stromend water en nieuwe vegetatie brengen het landschap weer tot leven.

Honderdduizenden wapens worden elk jaar met behulp van geavanceerde drones en georganiseerde smokkelnetwerken via de Egyptische en Jordaanse grens naar Israël gesmokkeld. De Israëlische veiligheidsdiensten beschouwen dit inmiddels als een strategische bedreiging.

In de Negev groeit weer wijn van eeuwenoude druivensoorten – net als in de tijd van het Byzantijnse Rijk.

Het initiatief maakt deel uit van een bredere strategie om de Negev nieuw leven in te blazen, kondigde het kabinet van de premier aan.