LedenWilliam Henry Hechler: een christelijke profeet van de Joodse Staat

“Het idee dat ik in dit schrijven uitwerk is oud. Het is het creeëren van de Joodse staat. De wereld galmt van het rumoer tegen de Joden, en dit wekt de sluimerende gedachte.” (“Der Judenstaat”, Leipzig en Wenen, 1896)

Aldus schreef Theodor Herzl in de eerste regels van zijn boek Der Judenstaat (“De Joodse Staat”). De ideeën in 70 bladzijden waren bedoeld om het Joodse volk te revolutioneren en de weg te wijzen naar soevereiniteit. Maar de weg naar een staat was lang en moeilijk en zou misschien niet tot stand zijn gekomen zonder een ongewone Anglicaanse geestelijke genaamd William Henry Hechler. Hun vriendschap en samenwerking in naam van het zionisme blijft een onverteld hoofdstuk in de geschiedenis van Israël en de Kerk.

Voordat Herzl het lot van het Joodse volk ging verbeteren, was hij journalist voor de prestigieuze Neue Freie Presse in Wenen. Hij werd in 1860 in Boedapest geboren in een geassimileerde Joodse familie en verhuisde als jonge man naar Wenen, waar hij rechten studeerde en van plan was toneelschrijver te...