Een door Frankrijk geleide coalitie van landen – waaronder het Verenigd Koninkrijk, Canada, België, Australië en Portugal – bereidt zich voor om tijdens de 80e Algemene Vergadering van de Verenigde Naties (9-23 september) in New York officieel een Palestijnse staat te erkennen.
Israëlische juristen waarschuwen dat deze stap de politieke spanningen in het toch al gespannen Israëlisch-Palestijnse conflict zal verergeren. Ze raden Israël aan om resoluut op te treden en eisen dat het zijn bondgenoten duidelijk maakt dat elke poging om “buitenlandse dictaten” op te leggen, zijn prijs zal hebben.
Arsen Ostrovsky, een vooraanstaand mensenrechtenadvocaat, CEO van het International Legal Forum en senior fellow bij het Misgav Institute for National Security, en Anne Herzberg, juridisch adviseur bij NGO Monitor, spraken met JNS over de gevolgen van de geplande erkenningen.
Beiden waren het erover eens dat Israël het zich niet kan veroorloven passief te blijven tegenover deze naar hun mening eenzijdige en destructieve stappen.
“Israël moet andere landen duidelijk maken, zoals het al heeft gedaan, dat het niet werkeloos zal toekijken bij de eenzijdige erkenning van een Palestijnse staat”, zei Ostrovsky, erop wijzend dat Israël er goed aan had gedaan om het recente verzoek van de Franse president Emmanuel Macron om Israël te bezoeken af te wijzen en de visa voor Australische vertegenwoordigers in Ramallah in te trekken.
“Deze landen kunnen niet verwachten dat alles gewoon doorgaat zoals altijd, zolang ze dergelijke maatregelen nemen”, zei Ostrovsky tegen JNS, eraan toevoegend dat ook de Palestijnse Autoriteit, “die deze initiatieven heeft gestimuleerd”, het voorwerp moet zijn van “sancties”.
Hij stelde voor om hun belastinginkomsten in te houden en de samenwerking op het gebied van veiligheid stop te zetten. “Het is ook waarschijnlijk dat sommige leden van de Israëlische regering in reactie hierop zullen aandringen op het toepassen van soevereiniteit in Judea en Samaria”, zei hij.
De meer rechtse leden van de coalitie van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu deden precies dat tijdens een kabinetsvergadering vorige week. Volgens berichten verwierp Netanyahu dit idee naar aanleiding van waarschuwingen van de Verenigde Arabische Emiraten dat een uitbreiding van de soevereiniteit de Abraham-akkoorden in gevaar zou brengen.
Herzberg was het ermee eens dat Israël bereid moet zijn om concrete vergeldingsmaatregelen te nemen, zoals het uitzetten van consulaten en het weigeren van visa voor Europese ngo’s. Met betrekking tot een kantoor van de Europese Unie in de buurt van de Hebreeuwse Universiteit, dat fungeert als vertegenwoordiging van de Palestijnse Autoriteit, zei ze dat Israël het “eruit moet gooien”.
Volgens Herzberg zou Israël een overtuigende diplomatieke campagne moeten voeren bij de Verenigde Naties zelf. “Israël moet zich zeer duidelijk uitspreken tegen de erkenning van een Palestijnse staat en daarbij de onverzettelijkheid van de Palestijnen benadrukken. Het mag niet alleen gaan om beschuldigingen van antisemitisme. Israël moet op overtuigende wijze uitleggen waarom dit het vredesproces ondermijnt”, zei ze.
Weinig praktische betekenis
“Deze aanstaande eenzijdige erkenningen zijn pure gebaren en symbolische manoeuvres die eerder bedoeld zijn voor het binnenlandse publiek van deze landen dan dat ze een zinvol beleid of vrede in het Midden-Oosten bevorderen”, aldus Ostrovsky. “Uiteindelijk kun je vanaf het podium van de Verenigde Naties in New York honderd keer zeggen dat de aarde plat is, maar dat maakt het nog niet waar.”
Herzberg zei dat zelfs bij de Verenigde Naties, als de Palestijnen als volwaardig lid zouden worden toegelaten, de wezenlijke veranderingen beperkt zouden zijn. “Er zou letterlijk niet veel veranderen, behalve met betrekking tot wanneer ze tijdens de debatten mogen spreken”, zei ze. Hoewel het lidmaatschap de Palestijnen in staat zou stellen meer resoluties te steunen en mogelijk een zetel in de Veiligheidsraad na te streven, beschreef ze de praktische gevolgen als “grotendeels symbolisch”.
Verwacht wordt dat PA-president Mahmud Abbas het platform van de Algemene Vergadering van de VN zal gebruiken om officieel een Palestijnse staat uit te roepen.
Herzberg waarschuwde dat een dergelijke verklaring van Abbas “het volledige ineenstorten en het einde van het vredesproces zou betekenen, aangezien het hele paradigma van het vredesproces was gebaseerd op het feit dat er een onderhandelde oplossing voor het conflict moest komen”.
Het Oslo-akkoord, waarmee de Palestijnse Autoriteit werd opgericht, zou daarmee praktisch worden opgegeven. “Ze ondermijnen het al jaren, maar er bestaat de fictie dat het nog steeds bestaat, en in zekere zin bestaat het ook nog steeds. Er is nog steeds een Israëlische veiligheidssamenwerking met de Palestijnse Autoriteit”, zei ze.
De Verenigde Staten hebben vertegenwoordigers van de Palestijnse Autoriteit een visum geweigerd en hen verhinderd om naar de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties te komen. Hoewel ze de maatregel van de VS goedkeuren, geloven noch Ostrovsky noch Herzberg dat deze een verklaring zou verhinderen als Abbas vastbesloten is om die af te leggen.
Een spektakel
Ostrovsky voorspelt dat de Algemene Vergadering zal ontaarden in een circus van anti-Israëlische veroordelingen.
“Het wordt een groot spektakel, met alle mogelijke bloedbeschuldigingen”, zei hij. Er valt te verwachten dat er beschuldigingen van genocide, uithongering, vervalste foto’s van hongersnoden en “antisemitische tirades, vermomd als mensenrechtentoespraken” zullen worden geuit.
Herzberg gaat ervan uit dat de ontevredenheid van de VS sommige van de geplande erkenningen zou kunnen afzwakken. “Ik ben er zeker van dat de Amerikaanse regering grote druk zal uitoefenen op deze landen”, zei ze, erop wijzend dat Duitsland al heeft aangekondigd de erkenning niet te zullen steunen – een belangrijke ontwikkeling gezien zijn invloed binnen de Europese Unie.
Ze vermoedde dat landen als Groot-Brittannië, Canada en Australië onder druk van Washington hun standpunten ook zouden kunnen afzwakken.
Ze benadrukten dat de verklaring van een Palestijnse staat deze nog niet creëert. Het internationaal recht stelt duidelijke criteria voor staatkundigheid vast, waaraan de Palestijnen niet voldoen. “Het moet nadrukkelijk worden benadrukt dat volgens het internationaal recht, met name volgens het Verdrag van Montevideo van 1933, staatshoedanigheid een permanente bevolking, een afgebakend grondgebied, effectief bestuur en het vermogen om betrekkingen met andere staten aan te knopen vereist”, verklaarde Ostrovsky.
“De Palestijnen voldoen aan geen van deze criteria. Hamas is nog steeds de feitelijke heersende macht in de Gazastrook, terwijl Abbas al twintig jaar geen verkiezingen meer heeft gehouden. De definitieve grenzen zijn nog niet onderhandeld”, zei hij.
Herzberg sloot zich bij deze mening aan. “Abbas kan het uitroepen. Maar dat betekent niet dat hij de soevereiniteit over deze staat kan uitoefenen, aangezien hij momenteel geen controle heeft over het gebied”, zei ze, en noemde de erkenning een leeg gebaar dat voorbijgaat aan de politieke realiteit ter plaatse.
“Als Abbas een staat uitroept, zal dat de spanningen alleen maar verergeren, leiden tot verdere boycots en sancties tegen Israël en Hamas aanmoedigen”, zei Herzberg. “Dit is een enorme verraad van deze landen aan de oorspronkelijke principes van de VN, aan het hele vredesproces in het Midden-Oosten en aan hun vermeende bewering dat ze Israël steunen.”
Leven aan het front
Herzog roept wereldleiders op geen onderhandelingen met Hamas te starten totdat de gijzelaars zijn vrijgelaten
Een Palestijnse staat zou het krachtigste wapen van Iran kunnen worden
