‘Aan het begin van de pandemie hebben we een overeenkomst gesloten met het Israëlische ministerie van Volksgezondheid, dat uitsluitend het vaccin van Pfizer gebruikt en het zeer nauwlettend in het oog hield, zodat we een soort laboratorium hadden waar we het effect (van het vaccin) konden bestuderen,’ zei Philip Dormitzer, de chief scientific officer van Pfizer, in een videoconferentie. De Israëlische nieuwszender Channel 12 News pikte het citaat op en maakte het tot het belangrijkste punt van zijn uitzending van vrijdag.
De huidige Corona-’tsaar’ van Israël, dr. Nachman Ash, maakte op de Israëlische radio bezwaar tegen het gebruik van het woord ‘laboratorium’ om de rol van Israël te omschrijven en verwierp de bewering dat de overeenkomst tussen Pfizer en de Joodse Staat een exclusief karakter had.
Exclusief of niet, de voormalige premier Benjamin Netanyahu heeft reeds toegegeven dat hij er alleen in geslaagd is zoveel doses vaccin aan te schaffen omdat hij ermee had ingestemd medische gegevens te delen die Pfizer in staat zouden stellen de werkzaamheid en mogelijke bijwerkingen van zijn product te volgen.
‘Wij kunnen dit doen omdat ons gezondheidszorgsysteem tot de meest geavanceerde ter wereld behoort en werkelijk een licht voor de naties is’, zei Netanyahu in januari. ‘Als we van Israël een ‘modelland’ maken, kunnen we eind maart alle Israëlische burgers boven de 16 jaar vaccineren, en misschien zelfs eerder.’
Albert Bourla, CEO van Pfizer, ging hier vorige maand ook op in in een interview met de Financial Times, toen hij uitlegde waarom Israël, met zijn kleine bevolking en geavanceerde medische dossiers, het ideale ’testland‘ was. Zoals Dr. Dormitzer het stelde, fungeert Israël dus daadwerkelijk als een soort testlaboratorium voor Pfizer, in een tijd waarin de wereld schreeuwt om een geneesmiddel voor Covid.
Voor de Israëli’s komt deze vaststelling niet echt als een verrassing, omdat de meesten van hen een risico namen dat zij verantwoord achtten. Vooral omdat zij massaal naar de inentingsposten zijn getrokken en buitenlandse en Israëlische deskundigen erop wijzen dat er helemaal geen risico is.
Toch zou het nieuws van Dormitzer’s opmerkingen de inspanningen van premier Naftali Bennett, om de nog een miljoen ongevaccineerde Israëli’s ervan te overtuigen het Pfizer-vaccin te halen, verder kunnen bemoeilijken. Volgens het bericht van Channel 12 zeiden tegenstanders van vaccinatie dat zij gelijk hadden met hun weigering om deel te nemen aan wat zij ‘het experiment van Pfizer in Israël’ noemden.
Pfizer zelf greep in en probeerde de situatie te vergoelijken door een verklaring tegen het bericht van Channel 12 uit te geven:
‘Wij zijn op de hoogte van een videoclip waarin een interview wordt getoond met een van onze wetenschappers die zich helaas heeft vergist op een belangrijk punt dat wij graag willen verduidelijken: Wij zijn dankbaar voor de samenwerking tussen Pfizer en het Israëlische Ministerie van Volksgezondheid. Dit is geen klinische onderzoeksstudie. Het is een niet-ingrijpende samenwerking om gegevens uit de echte wereld te verzamelen. (…) [Israël] dient niet als laboratorium, maar als eerste natie die een aanzienlijke vaccinatiegraad bereikt.’
Wilt u meer nieuws ontvangen over Israël? Klik hier voor de dagelijkse gratis e-mail nieuwsbrief.
Staakt-het-vuren tussen Israël en Libanon van kracht geworden
Amsterdamse pogrom toont wat er gebeurt als antisemitisme wordt getolereerd
Nieuwe minister van Buitenlandse Zaken Sa’ar: “Israël vecht tegen islamitisch radicalisme”
