Leden‘Uw broeders zullen ten strijde trekken?’ Het debat over de dienstplicht

42 jonge mannen zijn deze week teruggekeerd naar Israël na een jaar Torah-studie op het hoofdkwartier van de Chabad-beweging in Brooklyn. Op de luchthaven Ben-Gurion stond de militaire politie hen al op te wachten. 40 van hen werden vrijgelaten nadat ze hadden toegezegd de dienstplichtprocedure in gang te zetten. Ze kregen voorwaardelijke straffen. Twee werden overgebracht naar een militaire gevangenis.

Deze scène illustreert één van de centrale vragen die boven de Israëlische verkiezingen van 27 oktober hangt: kan een land dat in oorlog is, tienduizenden van zijn jonge mannen blijven vrijstellen van militaire dienst in naam van de studie van de Thora?

De cijfers achter de crisis

Procureur-generaal Gali Baharav-Miara deelde deze week aan het Hooggerechtshof mee dat meer dan 67.000 ultraorthodoxe mannen als dienstweigeraars worden aangemerkt of ondanks een oproep niet op de dienst zijn verschenen. In de gehele Israëlische samenleving bedraagt dit aantal ongeveer 110.000, waarvan zo’n 80 procent ultraorthodox is.

Er is echter een beweging waar te nemen....