Een vonk was genoeg om het vuur aan te wakkeren: een botsing tussen Joodse jongeren en Israëlische soldaten in het weekend bij Kfar Malik bracht niet alleen de regio in rep en roer, maar werd door de internationale media opgeblazen tot een politieke brandhaard. Krantenkoppen als “Aanval op het laatste christelijke dorp in het Heilige Land” overspoelden de Duitse redacties. De beschuldiging: radicale kolonisten zouden het Palestijns-christelijke dorp Taiybe hebben aangevallen – het laatste in zijn soort in Samaria. Maar ter plaatse is een heel ander beeld te zien: geen aanval, geen vernielde klooster, geen christenen in paniek. Het was veeleer een reeds escalerend conflict tussen jonge kolonisten en Israëlische veiligheidstroepen dat werd omgevormd tot een verhaal dat Israël in een zo negatief mogelijk daglicht stelt. Wie goed kijkt, ziet dat Taiybe nooit het doel was – het was het symbool dat men nodig had.
Een botsing tussen IDF-soldaten en Joodse “kolonisten” zorgt voor opschudding in Israël. De confrontatie in het weekend ten noorden van Jeruzalem leidt tot wederzijdse beschuldigingen. In het buitenland werd in de media veel aandacht besteed aan een Joodse aanval op het enige en laatste christelijke Palestijnse dorp Taiybe in Samaria.
Het christelijke Palestijnse dorp Taiybe was slechts een uithangbord voor de buitenlandse media om het imago van Israël nog verder te ruïneren. Taiybe maakt geen deel uit van het fiasco dat de media ervan willen maken.
Vandaag werden we overspoeld met een stortvloed aan e-mails en Duitstalige artikelen. Daarin stond dat Joodse kolonisten het enige christelijk-Palestijnse dorp in Samaria, Taiybe, hadden aangevallen. Ik ken het dorp en heb daar met twee Palestijnse christenen gesproken, die mij beiden aan de telefoon benadrukten dat hun dorp geen doelwit was. Helaas mag ik hun namen niet bekendmaken, omdat ze bekend zijn. Ook Yehuda Amrani, woordvoerder van de kolonistenbeweging en mediavertegenwoordiger, maakt in een gesprek met ons duidelijk: “Taiybe is niet aangevallen en de Palestijnse christenen zijn niet ons probleem.” Verder zei hij tegen mij: “De spanningen in de regio komen voornamelijk van moslim-Arabieren die ons op straat en op het land aanvallen”, verklaarde Amrani aan de telefoon. “Met de christenen in de omgeving hebben we over het algemeen een respectvolle omgang. Wie ons niet provoceert, of hij nu christen of moslim is, heeft niets van ons te vrezen.”
Volgens het leger had zich een kleine groep Joodse inwoners verzameld buiten het Palestijnse dorp Kfar Malik, ten noordwesten van Ramallah. Israëlische soldaten die de groep opmerkten, begaven zich naar de bijeenkomst om deze uiteen te drijven. Daarop kwamen meer Joodse activisten naar deze en andere plaatsen in de regio en richtten in verschillende dorpen, waaronder het nabijgelegen christelijke dorp Taiybe, schade aan Palestijnse eigendommen.
In het brandpunt bij Kfar Malik kwam het tot een gewelddadige confrontatie tussen soldaten en een groep Joodse inwoners. Het leger meldt dat de Joodse relschoppers stenen naar de soldaten gooiden, militaire voertuigen beschadigden en probeerden soldaten met een voertuig te overrijden.
De organisatie “Honenu”, die enkele van de betrokken activisten juridisch vertegenwoordigt, verklaarde daarentegen dat IDF-soldaten scherpe munitie hadden gebruikt en een Joodse jongere in de bovenlichaam hadden geraakt: “De kogel drong door zijn arm en bleef in zijn rug steken. Hij liep botbreuken op aan zijn schouder en arm, een longletsel door de explosie en verwondingen door splinters.” Het leger ontkende dat er scherp op Joodse relschoppers was geschoten, maar kondigde wel een onderzoek naar het incident aan.
Amrani geeft toe dat er de afgelopen maanden bijna elk weekend provocaties van Arabische groepen tegen Joodse inwoners van de heuvelgebieden hebben plaatsgevonden. Uit woede en frustratie hebben enkele Joodse jongeren donderdagavond besloten tot een verboden actie en hebben ze in het dorp Kfar Malik rellen veroorzaakt – een gedrag dat Amrani scherp veroordeelt: “Dat was verkeerd. De daders moeten ter verantwoording worden geroepen. De leiders van de nederzettingen keuren dergelijke acties ten zeerste af en tolereren geen eigenrichting.”
Het christelijke dorp Taiybe ligt op ongeveer twee kilometer van Kfar Malik. “Taiybe was nooit het doelwit van deze aanval”, verzekert Amrani. “Ik heb daar vrienden, ben er vaak op bezoek geweest, ook om het lokale ‘Taiybe-bier’ te drinken. Veel christenen uit het dorp werken in onze nederzettingen. We leven al jaren vreedzaam naast elkaar.”
Toch kan het volgens Amrani in individuele gevallen tot misverstanden komen: “Als iemand Arabisch spreekt, herkennen sommige jongeren niet meteen of het om een moslim of een christen gaat. Maar dat is geen excuus. Geweld tegen onschuldigen – of het nu christenen of moslims zijn – is onaanvaardbaar en een zonde.”
Met betrekking tot de recente escalatie tussen Joodse jongeren en het Israëlische leger, waarbij een Joodse jongere door een schot gewond raakte, benadrukt Amrani: “Een triest, verwerpelijk incident.” Israel Ganz, voorzitter van de Yesha-raad (raad van nederzettingen in Judea en Samaria), heeft zich in een officiële verklaring duidelijk uitgesproken tegen elke vorm van geweld. Tegelijkertijd eiste hij een uitgebreid onderzoek naar zowel het optreden van het leger als het gebruik van vuurwapens.
Tot slot maakt Amrani een vergelijking: “Als een drugsdealer in Tel Aviv wordt gearresteerd, zegt niemand dat heel Tel Aviv crimineel is. Precies zo moeten individuele incidenten ook bij ons in het bijbelse kerngebied Judea en Samaria worden beoordeeld. Wij veroordelen dergelijke daden – zonder mitsen en maren.”
IDF-stafchef Eyal Zamir verklaarde na het incident: “Ik veroordeel elk geweld tegen soldaten van de IDF, de grenspolitie en alle veiligheidstroepen ten scherpste. Ik verwacht van de justitiële, politiële en sociale autoriteiten dat zij dit fenomeen grondig en resoluut bestrijden.”
Ook premier Benjamin Netanyahu sprak zich uit: “Ik veroordeel de rellen in de regio Benjamin, waarbij IDF-soldaten zijn aangevallen, ten scherpste. De staat Israël is een rechtsstaat. Niemand mag het recht in eigen handen nemen. Het incident moet grondig worden onderzocht en de wet moet met alle strengheid worden gehandhaafd tegen iedereen die deze heeft overtreden en tegen onze soldaten heeft opgetreden.” Netanyahu benadrukte dat het om een “kleine radicale minderheid” binnen de joodse bevolking in Judea en Samaria gaat, die niet de hele nederzettingbeweging vertegenwoordigt.
Minister van Defensie Israel Katz verklaarde: “Ik veroordeel de ernstige gewelddaden en aanvallen op IDF-soldaten in de regio Benjamin ten zeerste. Ik roep de wetshandhavingsinstanties op om onmiddellijk alle betrokkenen op te sporen en ter verantwoording te roepen – net als overal elders. Ik doe een beroep op rabbijnen en leiders van de nederzettingen om deze daden publiekelijk te veroordelen en zich ervan te distantiëren. De staat Israël zal geen geweld of eigenrichting tolereren, evenmin als aanvallen op IDF-soldaten die dag en nacht strijden tegen Palestijns terrorisme en de veiligheid van de kolonisten beschermen.”
Veel Joodse inwoners van het Bijbelse kerngebied klagen dat de autoriteiten onvoldoende optreden tegen het dagelijkse Palestijnse terrorisme uit angst voor internationale kritiek. Een zeer klein deel van deze bewoners neemt daarom af en toe zelf wraakacties tegen Palestijnse dorpen om “afschrikking te creëren”. Deze acties worden echter regelmatig scherp veroordeeld door vooraanstaande figuren van de nederzettingbeweging. Deze minderheid moet duidelijk worden veroordeeld en consequent worden gestraft. Wie zich verzet tegen het staatsgezag en het Israëlische leger aanvalt, moet rekening houden met de nodige gevolgen.
Het Westen erkent ‘Palestina’, Israël: ‘Dit gaat nooit gebeuren’
Israël herdenkt de slachtoffers van 7 oktober – Twee jaar tussen pijn, saamhorigheid en hoop
Westerse landen dringen bij VN aan op ‘een Palestina’, Israëlische juristen eisen krachtige reactie
