(JNS) De Israëlische premier Benjamin Netanyahu verklaarde maandagavond in Washington D.C. dat het “partnerschap tussen Israël en de Verenigde Staten – het partnerschap tussen president Trump en mij – een historische overwinning” op Iran heeft behaald.
Hij en de Amerikaanse president Donald Trump spraken uitgebreid met de pers voorafgaand aan een werkdiner in het Witte Huis en stelden een deel van het evenement op het laatste moment open voor de media.
Netanyahu vergeleek de gezamenlijke inspanningen van de VS en Israël tegen Teheran met de strijd tegen “de twee tumoren die het leven van Israël bedreigen: de nucleaire tumor en de tumor van de ballistische raketten”. Wat dat laatste betreft, zei Netanyahu dat Iran van plan is 20.000 raketten te bouwen om ze “op een land ter grootte van New Jersey af te vuren. Geen enkel land kan dat weerstaan. Wat doe je als er twee dingen zijn die je zullen doden? Je moet ze elimineren.”
Hij waarschuwde echter: “Als je een tumor verwijdert, betekent dat niet dat hij niet terug kan komen. Je moet de situatie voortdurend in de gaten houden om ervoor te zorgen dat er geen pogingen worden ondernomen om hem te herstellen.”
Hij vermoedde dat Iran zou aarzelen om de voormalige tumor weer op te bouwen om Israël opnieuw te bedreigen.
“Ik wil geloven dat Iran onze vastberadenheid niet op de proef zal stellen, want dat zou een vergissing zijn”, zei hij.
Op de vraag of hij nog steeds voorstander was van een regimewisseling in Iran, antwoordde Netanyahu ontwijkend dat dit “een zaak van het Iraanse volk” was.
Trump kondigde aan dat zijn regering “gesprekken met Iran gepland” had en dat “zij willen praten” nadat zij “een zware nederlaag” hadden geleden, waarmee hij zinspeelde op de aanvallen van zijn regering op de nucleaire installaties in Teheran. Trump liet doorschemeren dat de datum voor de gesprekken dinsdag bekend zou worden gemaakt.
Steve Witkoff, de speciale gezant van de VS voor het Midden-Oosten, zei tegen verslaggevers dat de gesprekken “in de komende week of zo” zouden plaatsvinden.
Op een vraag van JNS gaf Trump echter toe dat hij niet zeker wist waarop de gesprekken zouden zijn gebaseerd, aangezien de aanvallen de nucleaire dreiging van Iran hadden weggenomen, wat Trump vergeleek met het droppen van de Amerikaanse atoombommen op Japan.
Maar de Islamitische Republiek heeft “om een ontmoeting gevraagd”, zei Trump, “en ik zal naar die ontmoeting gaan, en als we iets op papier kunnen zetten, is dat prima.”
“Ze willen vrede”, voegde Trump eraan toe, “en ik ben daarvoor. Als dat niet het geval is, zijn we bereid, bereid en in staat [om hen opnieuw aan te vallen], maar ik denk niet dat we dat hoeven te doen.”
“Het moet een open plek zijn”
Wat de Palestijnen betreft, verklaarde Netanyahu tegenover verslaggevers: “Ik vind dat de Palestijnen alle rechten moeten hebben om zichzelf te besturen, maar geen rechten om ons te bedreigen.”
Hij bevestigde ook dat de Palestijnen een staat in Gaza hadden.
“Kijk wat ze ervan gemaakt hebben. Ze hebben hem niet opgebouwd. Ze hebben hem veranderd in bunkers en terreurtunnels van waaruit ze ons volk hebben afgeslacht”, zei de Israëlische premier, eraan toevoegend dat een ‘nieuwe’ Palestijnse staat ook zou dienen als “platform voor de vernietiging van Israël”.
Netanyahu zei dat Jeruzalem en Washington “op het punt staan om meerdere landen te vinden” die Gazanen die de Gazastrook willen verlaten, zullen opnemen, waarmee hij aansloot bij een eerder door Trump aangekondigd plan om het gebied te ontvolken en opnieuw op te bouwen.
“Ik denk dat president Trump een briljante visie had. Dat heet vrije keuze. Als mensen willen blijven, kunnen ze blijven, maar als ze willen vertrekken, moeten ze kunnen vertrekken”, zei Netanyahu, eraan toevoegend dat hij met de regering-Trump aan een plan werkt. Gaza “mag geen gevangenis zijn. Het moet een open plek zijn.”
Trump zei dat het Witte Huis “grote medewerking” had gekregen van de “omringende landen” en dat er “iets goeds” zou gebeuren met betrekking tot de hervestiging uit Gaza.
Op de vraag naar een veiligheidsincident in Gaza op dezelfde dag, waarbij volgens berichten meerdere slachtoffers zijn gevallen onder de Israëlische strijdkrachten, zei Trump dat hij niet denkt dat de tragedie gevolgen zal hebben voor de lopende wapenstilstandsbesprekingen met Hamas.
Witkoff noemde het incident “uiterst betreurenswaardig”, maar benadrukte dat de kans op een gijzelaars- en staakt-het-vuren-overeenkomst nog steeds bestaat en sprak de hoop uit dat een dergelijke overeenkomst “zeer snel” zal worden bereikt.
Netanyahu zei dat hij nog steeds van plan is New York City te bezoeken, zelfs als de democratische socialist Zohran Mamdani, de kandidaat voor het burgemeesterschap, de verkiezingen zou winnen. Mamdani heeft gedreigd Netanyahu te laten arresteren wegens oorlogsmisdaden en sluit zich daarmee aan bij de arrestatiebevelen die het Internationaal Strafhof in Den Haag in november vorig jaar heeft uitgevaardigd tegen de Israëlische premier en zijn voormalige minister van Defensie Yoav Galant wegens vermeende oorlogsmisdaden.
Netanyahu zei dat hij zich “geen zorgen maakt”. Trump mengde zich in de discussie en zei: “Ik zal hem eruit halen.”
Netanyahu noemde Mamdani’s houding ‘dwaasheid’ en “in veel opzichten belachelijk”.
Trump zei tegen verslaggevers dat Mamdani “een aantal echt nare dingen over het Joodse volk heeft gezegd”, waarmee hij waarschijnlijk doelde op de aanhoudende kritiek van de 33-jarige kandidaat op Israël en zijn weigering om het gebruik van de uitdrukking “globalisering van de intifada” te veroordelen, die door velen wordt gezien als een oproep tot geweld tegen Joden wereldwijd.
“Hij kan zich maar beter gedragen, anders krijgt hij grote problemen”, zei Trump over Mamdani.
“De situatie is veranderd”
JNS vroeg Netanyahu of hij het eens was met het tempo van de veranderingen in Syrië die door de regering-Trump worden doorgevoerd, terwijl hij zelf een voorzichtiger houding heeft aangenomen ten opzichte van de nieuwe Syrische regering.
“Ik denk dat er een mogelijkheid is om dit te onderzoeken. Ik denk dat iedereen begrijpt dat de situatie is veranderd”, zei Netanyahu. “Iran heeft Syrië in wezen rechtstreeks via Hezbollah geregeerd. Hezbollah is op de knieën gedwongen. Iran is uit het spel. Ik denk dus dat er kansen zijn voor stabiliteit, veiligheid en uiteindelijk vrede.”
Hij zei dat Syrië “veel te verliezen heeft als het terugvalt in het conflict, en veel te winnen als het zich in de richting van vrede beweegt. En ik denk dat deze kans is ontstaan door de president en door de veranderde veiligheidssituatie die we hebben gecreëerd met de val van het regime van [Bashar] Assad.”
Netanyahu weigerde commentaar te geven op de vraag of Israël in direct contact staat met de regering van de huidige Syrische president Ahmed Al-Sharaa.
Hij opende de bijeenkomst door Trump een kopie te overhandigen van een brief die hij aan het Nobelprijscomité had gestuurd om Trump voor te dragen voor de Nobelprijs voor de Vrede.
“U verdient het en u moet het krijgen”, zei Netanyahu, waarop Trump antwoordde: “Dat dit van u komt, is zeer betekenisvol.”
Khamenei: ‘Een Amerikaanse aanval betekent een regionale oorlog’
Israëlisch kabinet bekritiseert ‘naïviteit’ VS rond Gaza-plan: ‘Niemand anders zal Hamas bevechten’
De veroordeling van het christelijk zionisme door orthodoxe patriarchen in het Heilige Land leidt tot heftige reacties
