Syrische machthebber roept VS op Israël aan te sporen tot terugtrekking

Ahmed al-Sharaa, hoofd van de soennitische islamistische Syrische groep Hayat Tahrir al-Sham en de facto leider van het land, heeft de Verenigde Staten opgeroepen druk uit te oefenen op Israël om zich terug te trekken uit de bufferzone Golan en van de top van de berg Hermon.

Daarnaast heeft al-Sharaa, ook bekend onder zijn oorlogsnaam Abu Mohammad al-Julani, de Amerikaanse regering onder leiding van Biden om humanitaire hulp gevraagd, meldde de Israëlische publieke omroep Kan vrijdag.

Bronnen in Israël zeiden dat ze geen eisen hadden ontvangen van Washington met betrekking tot Syrië, eraan toevoegend dat de Joodse staat geen compromissen zou sluiten over zijn veiligheid, zei het rapport.

Maher Marwan, de nieuwe gouverneur van Damascus, sprak vorige week met NPR namens al-Sharaa, en zei dat Syrië “vrede wil en we geen tegenstander van Israël of van wie dan ook kunnen zijn”.

Marwan erkende dat de bezorgdheid van Israël na de val van het regime van Bashar al-Assad begrijpelijk was, “Dus het rukte een beetje op [in de bufferzone], bombardeerde [voormalige militaire faciliteiten van Assad] een beetje, enzovoorts.

Hij voegde eraan toe: “We zijn niet bang voor Israël en we hebben geen probleem met Israël. … Er zijn hier mensen die willen samenleven en vrede willen. Ze willen geen geschillen. En we willen ons niet bemoeien met iets dat de veiligheid van Israël of een ander land in gevaar kan brengen.”

In 2017 zette de VS een premie van 10 miljoen dollar op het hoofd van al-Sharaa als commandant van de al-Qaeda tak in Syrië.

De premie werd echter opgeheven nadat een Amerikaanse delegatie op hoog niveau al-Sharaa ontmoette in Damascus op 20 december.

De ontmoeting werd door Amerikaanse functionarissen omschreven als “goed” en “zeer productief”. “We zullen oordelen naar de daden, niet alleen naar de woorden,” zei Barbara Leaf, Assistant Secretary of State for Near Eastern Affairs.

Daarnaast meldden media dat president Joe Biden overweegt om het nieuwe Syrische regime te erkennen voordat hij op 20 januari zijn ambt neerlegt.

De Syrische leider sprak een paar dagen voor de aankomst van de VS-delegatie met een groep journalisten en zei dat zijn regime zich zou blijven houden aan het akkoord van 1974 over de terugtrekking van troepen dat een einde maakte aan de Yom Kippoer-oorlog van 1973.

Israël’s “excuses zijn uitgeput en ze hebben de grenzen van het engagement overschreden” door de militaire infrastructuur van het Assad regime aan te vallen en troepen in te zetten in verschillende gedemilitariseerde zones aan de Syrische kant van de Golan Hoogvlakte, citeerde de New York Times al-Sharaa.

“De ineenstorting van het Syrische regime heeft een vacuüm gecreëerd aan de grens met Israël en in de bufferzone die werd ingesteld door het akkoord over de scheiding van de strijdkrachten van 1974,” zei het kantoor van premier Benjamin Netanyahu op 12 december. “Israël zal niet toestaan dat jihad-groepen dit vacuüm opvullen en Israëlische gemeenschappen in de Golanhoogten bedreigen met aanvallen zoals die van 7 oktober. Daarom zijn Israëlische strijdkrachten de bufferzone binnengegaan en hebben ze de controle overgenomen over strategische locaties in de buurt van de Israëlische grens.”