De Syrische interim-president Ahmed al-Sharaa heeft woensdag bevestigd dat zijn regering via tussenpersonen indirecte gesprekken voert met Israël. Het doel is om de spanningen na een reeks Israëlische luchtaanvallen te verminderen.
“Er vinden indirecte gesprekken plaats via bemiddelaars om de situatie te kalmeren en te voorkomen dat deze uit de hand loopt”, zei al-Sharaa tijdens een persconferentie in Parijs aan de zijde van de Franse president Emmanuel Macron, zo meldt persbureau AFP.
Al-Sharaa beschuldigde Israël van “willekeurige interventies” die in strijd zouden zijn met het staakt-het-vuren-akkoord van 1974. “Sinds onze aankomst in Damascus hebben we alle relevante actoren laten weten dat Syrië zich aan het akkoord van 1974 houdt.”
De Israëlische luchtmacht heeft in de nacht van donderdag op vrijdag verschillende doelen in Syrië aangevallen, waaronder een militaire installatie, luchtverdedigingsposities en infrastructuur voor grond-luchtraketten. Volgens het Syrische persbureau SANA werden doelen in de buurt van Damascus, in de westelijke provincie Hama en in het zuiden bij Daraa gebombardeerd.
De Israëlische strijdkrachten zijn ook aanwezig in Zuid-Syrië om te voorkomen dat vijandelijke troepen Drusendorpen binnendringen.
Zie ook: Alles wat u moet weten over de Israëlische interventie in Syrië
Al-Sharaa eiste woensdag dat de UNDOF-waarnemers terugkeren naar de zogenaamde Blauwe Lijn en verklaarde dat zijn regering zich inspant om gesprekken te voeren met alle staten die contact hebben met Israël om hen aan te sporen “de inmenging in Syrische aangelegenheden te beëindigen, het Syrische luchtruim niet langer te schenden en geen installaties meer te bombarderen”.
De VN-Veiligheidsraad had het mandaat van de UNDOF op 20 december met eenparigheid van stemmen met zes maanden verlengd. De troepenmacht, die in 1974 na de Jom Kipoeroorlog werd ingezet, bestaat uit meer dan 1.100 soldaten uit 13 landen en bewaakt de bufferzone tussen Israël en Syrië op de Golanhoogte.
Sinds de val van het door Iran en Rusland gesteunde regime van Assad op 8 december heeft Israël posities ingenomen op en voorbij de Golanhoogte, onder meer aan de Syrische kant van de strategisch belangrijke Hermonberg. De Israëlische luchtmacht heeft sindsdien honderden aanvallen uitgevoerd op voormalige stellingen van het leger van Assad om te voorkomen dat deze door vijandige groeperingen worden overgenomen.
Ahmed al-Sharaa was ooit een leidende figuur van Al Qaida, voordat hij de islamistische militie Hayat Tahrir al-Sham (HTS) oprichtte, die in december Assad ten val bracht.
Vorige week voerde Israël een operatie uit in de buurt van het presidentiële paleis in Damascus. Premier Benjamin Netanyahu noemde het “een duidelijke boodschap aan het Syrische regime”.
“We zullen niet toestaan dat regeringstroepen ten zuiden van Damascus opereren of een gevaar vormen voor de Druzen-gemeenschap”, zei Netanyahu samen met minister van Defensie Israel Katz.
Aanleiding voor het recente geweld was een geluidsopname waarin een Druze de profeet Mohammed zou hebben beledigd. Volgens het in Groot-Brittannië gevestigde Syrische Observatorium voor de Mensenrechten kwamen bij de daaropvolgende rellen meer dan 100 mensen om het leven, waarvan negen door executie.
Na de val van Assad vond volgens berichten van soennitische islamisten een bloedbad plaats in verschillende delen van het land, met name in de kustprovincies Tartus en Latakia, waarbij meer dan duizend doden vielen.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken veroordeelde vorige week de aanvallen op de Druzen als “verwerpelijk en onaanvaardbaar”.
“De overgangsautoriteiten moeten een einde maken aan de gevechten, de daders ter verantwoording roepen en de veiligheid van alle Syriërs waarborgen”, aldus woordvoerster Tammy Bruce van het ministerie.
De Franse president Macron veroordeelde woensdag de Israëlische luchtaanvallen. Deze zouden “de veiligheid van Israël op lange termijn niet garanderen”.
“Bombardementen en militaire operaties zijn een slechte praktijk. De veiligheid van het eigen land wordt niet bereikt door de territoriale integriteit van de buren te schenden”, aldus Macron volgens AFP.
In maart had de Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Gideon Sa’ar Europese politici bekritiseerd omdat ze Sharaa, bekend als Abu Mohammad al-Jolani, het hof maakten.
“Europeanen zijn de afgelopen maanden naar Damascus gestroomd om hem de hand te schudden, maar hij en zijn mannen waren jihadisten en zijn dat gebleven, ook al dragen ze nu pakken”, zei Sa’ar en eiste
Waarom Israël gebieden in de Gazastrook zal behouden
Bijna de helft van de Gazanen zou de Gazastrook verlaten
Ehud Barak roept op tot volksopstand om de regering omver te werpen
