“Er is ruimte voor optimisme,” zei een van de adviseurs van premier Benjamin Netanyahu vanochtend vroeg na een slapeloze nacht kijken naar de uitslag van de Amerikaanse verkiezingen.
De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat Netanyahu alles inzette op een overwinning van Donald Trump. Dat was zijn favoriete optie, ondanks zijn moeizame verleden met Trump en de nare dingen die hij over hem heeft gezegd. Maar Netanyahu gelooft dat hij met Trump kan omgaan. Hij is ervan overtuigd dat de mensen die Trump beïnvloeden aan de goede kant staan. Hij is ervan overtuigd dat Trump de juiste keuze is voor Israël in vergelijking met de Democratische regering die hem haatte en hem ten val wilde brengen.
Wat betekent dit voor Israël?
Ten eerste moet gezegd worden dat Israël een kritieke fase ingaat. Vanaf nu totdat president Trump op 20 januari wordt beëdigd, blijft Joe Biden president, met alle bevoegdheden om te doen wat hij wil. Israël moet zich realiseren dat Biden deze tijd zou kunnen gebruiken om rekeningen te vereffenen met Netanyahu. De grootste zorg is een herhaling van het besluit van de Veiligheidsraad van 23 december 2016, toen toenmalig president Barack Obama, minder dan een maand voordat Trump het Witte Huis betrad, afstand deed van zijn Amerikaanse veto in de Raad om er een resolutie tegen de nederzettingen door te drukken. Deze zet bemoeilijkte de juridische positie van Israël en maakte mogelijk de weg vrij voor een rechtszaak voor internationale rechtbanken in Den Haag. Dit was destijds Obama’s wraak op Netanyahu. Netanyahu moet op zijn hoede zijn voor een soortgelijk scenario.
In het algemeen lijkt het erop dat Biden de laatste twee maanden van zijn ambtstermijn zal gebruiken om de druk op te voeren om een akkoord te bereiken over de vrijlating van de gijzelaars en om concessies te eisen van Netanyahu, zoals een terugtrekking uit Philadelphi of iets dergelijks. Biden zal alles doen wat in zijn macht ligt om aan te dringen op een diplomatiek akkoord tussen Israël en Libanon om de oorlog te beëindigen.
Netanyahu zal de komende twee maanden door woelig water moeten navigeren om ongeschonden 20 januari te halen.
Maar niemand heeft de illusie dat het leven met Trump een “rozentuin” zal zijn. Trump wil ook een einde maken aan de oorlog in Libanon en de Gazastrook. Hij heeft dit meerdere malen verklaard en hij gelooft echt dat deze oorlogen moeten worden beëindigd. Netanyahu zal dus tot de grootst mogelijke overeenstemming moeten komen over hoe dit doel bereikt kan worden met het grootst mogelijke succes voor Israël en de minst mogelijke concessies.
Hij zal binnenkort moeten beslissen wie zijn ambassadeur in Washington wordt: Hij zal waarschijnlijk de termijn van Mike Herzog niet verlengen en een nieuwe ambassadeur aanstellen. Als het aan hem lag, zou hij Ron Dermer terughalen naar Washington, maar Dermer weigert terug te keren, dus Netanyahu zal op zoek moeten naar een nieuwe ambassadeur. Netanyahu’s adviseur voor buitenlands beleid Ophir Falk is genoemd als een van de kandidaten voor de post. Netanyahu geeft echter de voorkeur aan een ambassadeur die Amerikaans van geboorte is.
Israël wacht met spanning op de beslissing van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Anthony Blinken en de Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin over een wapenembargo tegen Israël, na hun beruchte brief aan Galant en Dermer waarin ze Israël opriepen de humanitaire hulp te verbeteren, geen wetgeving tegen de UNRWA voor te stellen en bezoeken van het Rode Kruis aan gevangen terroristen toe te staan. De Amerikanen hebben al duidelijk gemaakt dat Israël niet voldoende aan deze eisen heeft voldaan, wat betekent dat er een wapenembargo kan komen. De verkiezingsoverwinning van Trump verbetert de positie van Israël in zoverre dat een dergelijk embargo, zelfs als het wordt opgelegd, waarschijnlijk door Trump zou worden opgeheven op de eerste dag na zijn inauguratie.
Een belangrijke vraag is wie de adviseur van Trump wordt. Israël hoopt op iemand als Mike Pompeo als minister van Defensie. David Friedman zou ook een hoge positie kunnen krijgen, wat de kolonisten zou plezieren, omdat Friedman een politiek plan voor de toekomst van Israël heeft gepubliceerd waarin de uitoefening van de Israëlische soevereiniteit over Judea en Samaria een belangrijk punt is. In het algemeen zal de overwinning van Trump de rechtse droom om de Israëlische soevereiniteit over de nederzettingen uit te oefenen weer op de agenda zetten.
De overwinning van Trump zou de normalisering van de betrekkingen tussen Israël en Saoedi-Arabië aanzienlijk kunnen bevorderen. De kans dat Biden in staat zal zijn om de normalisatieovereenkomst in de resterende twee maanden te bevorderen is klein, omdat het niet tot stand zal komen zonder een einde aan de oorlog en Netanyahu dit succes waarschijnlijk liever aan Trump zal overlaten.
Het is ook denkbaar dat de overwinning van Trump Iran ertoe zal aanzetten om een aanval op Israël te heroverwegen. Aan de ene kant riskeert Iran een harde reactie van Biden, die nu geen politieke druk meer heeft. Anderzijds zal het de volgende Amerikaanse president niet tegen zich in het harnas willen jagen. Iran kan het beter vinden om af te zien van een reactie of om de geplande reactie te matigen.
In de resterende twee maanden tot de inauguratie van Trump zal Netanyahu proberen om op alle fronten – Libanon, Gaza, Iran en gijzelaars – maximale overeenstemming te bereiken met Trump en de zijnen. Het is ook waarschijnlijk dat hij kort na de inauguratie van Trump zal worden uitgenodigd in het Witte Huis.
Een ander belangrijk punt: de overwinning van Trump verkleint de kans dat het Internationaal Strafhof in Den Haag arrestatiebevelen zal uitvaardigen tegen Netanyahu en Galant. Zulke arrestatiebevelen zouden resulteren in Amerikaanse sancties tegen het ICC, wat de regering Biden tot nu toe heeft voorkomen. De beschuldigingen van seksuele intimidatie tegen hoofdaanklager Karim Khan, die vragen oproepen over zijn motieven, dragen ook niet bij aan de geloofwaardigheid.
Geen wonder dat Netanyahu een van de eerste regeringsleiders ter wereld was die Trump feliciteerde met zijn verkiezingsoverwinning – in tegenstelling tot de vorige verkiezingen, toen hij Biden te laat feliciteerde en daarvoor werd bekritiseerd.
Het was verrassend dat Trump geen Joden of Israël noemde in zijn overwinningstoespraak, maar wel Amerikaanse moslims en Arabieren. Dit zou kunnen wijzen op zijn ergernis bij het Joodse electoraat, waarvan de meerderheid de Democraten steunde, zoals bij elke verkiezing. Volgens peilingen kreeg Harris ongeveer 67 procent van de Joodse stemmen in de schaduw van de oorlog in Gaza, vergelijkbaar met de 69 procent van Biden in 2020. Trump kwam binnen op 31 procent, net als vier jaar geleden. Tijdens de verkiezingscampagne zei Trump dat elke Jood die op Harris stemde een hoofdonderzoek zou moeten ondergaan.
De eerste verklaring van Trump na zijn overwinning was dat hij geen oorlogen zou beginnen, maar ze zou beëindigen. Dit is niet alleen een boodschap aan Oekraïne, maar ook aan Israël: zoals Trump heeft aangekondigd, wil hij een einde maken aan de oorlogen in het noorden en het zuiden.
Itamar Eichner is een vooraanstaand journalist en commentator in de Israëlische media.
IDF breidt grondoperaties in Zuid-Libanon uit
Duitse rechtbank bevestigt: ‘Hamas is terroristische organisatie’
Gedachten bij de Sjabbat
