De regering-Biden zal een lading bommen van 500 pond naar Israël sturen die het middelpunt vormen van een publiek geschil tussen Washington en Jeruzalem.
De bommen “worden nu verscheept” en zouden in de komende weken in de Joodse staat moeten aankomen, meldde de Wall Street Journal woensdag.
De bommen van 2.000 pond die deel uit zouden maken van dezelfde zending blijven verborgen, vertelde een Amerikaanse regeringsfunctionaris aan de Journal. De oorspronkelijke zending had 1.800 van de zwaardere bommen en 1.700 van de 500-pond bommen moeten bevatten.
Een congresfunctionaris vertelde de Journal dat Amerikaanse wetgevers niet op de hoogte waren gesteld van de beslissing om de zending van de laatste bommen vrij te geven.
In mei nam het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden de Israel Security Assistance Support Act aan, die de levering van de gepauzeerde wapens wilde afdwingen.
“Dit is een ontoereikende halve maatregel,” tweette Rep. Ken Calvert (R-Calif.) in reactie op het rapport van de Journal.
“De regering Biden moet stoppen met het uitstellen van militaire hulp aan Israël. De Senaat moet mijn door het Huis aangenomen wetsvoorstel, de Israel Security Assistance Support Act, in behandeling nemen om de levering van ALLE defensiematerieel aan Israël te eisen zodat het Hamas kan vernietigen.”
Rep. Michael McCaul (R-Texas), voorzitter van de Commissie Buitenlandse Zaken van het Huis, zei vorige week dat de regering Biden de levering van zeven wapensystemen aan de Joodse staat had uitgesteld.
“Dat baart me de meeste zorgen – dat we wapensystemen achterhouden die ik heb goedgekeurd en die het Congres heeft goedgekeurd met de bedoeling om die wapens naar Israël te sturen,” zei McCaul. “Ze hebben effectief zeven wapensystemen achtergehouden.
“Ik kan niet in detail treden,” voegde het congreslid eraan toe. “Dat helpt Israël niet.”
In juni zei premier Benjamin Netanyahu dat de Amerikaanse wapenleveranties aan de Israëlische Defensiemacht waren gekelderd.
“Ongeveer vier maanden geleden was er een dramatische daling in wapenleveringen van de VS aan Israël,” legde de premier uit.
“Gedurende vele weken hebben we een beroep gedaan op onze Amerikaanse vrienden om de leveringen te versnellen. We hebben dit keer op keer gedaan. We hebben dit gedaan op het hoogste niveau, op alle niveaus, en ik wil dit benadrukken: We hebben dit achter gesloten deuren gedaan,” zei Netanyahu.
Hoewel Jeruzalem “allerlei verklaringen” had gekregen, waren de VS er niet in geslaagd om de verwachte militaire hulp te versnellen, zei de premier. “Individuele dingen zijn binnengesijpeld, maar het grootste deel van de bewapening is achtergehouden.”
Ongelooflijk
De opmerkingen kwamen nadat Netanyahu de bezoekende minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken had verteld dat het “onvoorstelbaar” was dat de Amerikaanse regering wapens en munitie achterhield tijdens de oorlog tegen Hamas in Gaza.
“Toen minister Blinken onlangs hier in Israël was, hadden we een openhartig gesprek. Ik zei dat ik de steun waardeer die de VS aan Israël heeft gegeven sinds het begin van de oorlog. Maar ik heb ook iets anders gezegd. Ik zei dat het ondenkbaar is dat de regering de afgelopen maanden wapens en munitie aan Israël heeft onthouden,” zei de premier in een videoboodschap.
“Israël, Amerika’s nauwste bondgenoot, [vecht] voor zijn leven, vecht tegen Iran en onze andere gemeenschappelijke vijanden,” vervolgde Netanyahu. “Minister Blinken heeft me verzekerd dat de regering dag en nacht werkt om deze tekorten op te lossen. Ik hoop van harte dat dat het geval is. Het zou het geval moeten zijn.”
Gevraagd naar Netanyahu’s opmerkingen, zei Blinken dat een enkele zending van 2.000 pond bommen werd herzien, maar beweerde dat alle andere zendingen doorgaan.
“We verwerken de verschillende zaken in ons systeem in normale volgorde. We hebben één zaak waar de president publiekelijk over heeft gesproken en dat gaat over de bommen van 2.000 pond en de zorgen die we hebben dat ze gebruikt zouden kunnen worden in dichtbevolkte gebieden. Die zaak blijft bestaan. We blijven eraan werken. Maar onze houding is niet veranderd, die is ervoor te zorgen dat Israël heeft wat het nodig heeft om zich te verdedigen tegen deze vele bedreigingen,” zei Blinken.
In mei bevestigden overheidsfunctionarissen de beslissing om de levering van duizenden bommen aan Israël tegen te houden uit vrees dat de Israëlische strijdkrachten ze zouden gebruiken in het Hamas-bolwerk Rafah.
De aankondiging kwam nadat president Joe Biden zei dat hij de levering van offensieve wapens zou stopzetten als Jeruzalem doorgaat met zijn antiterroristische operatie in de meest zuidelijke stad van Gaza.
“Als ze naar Rafah gaan, zal ik geen wapens leveren die in het verleden zijn gebruikt voor Rafah en voor de steden die met dit probleem te maken hebben,” zei Biden in het interview.
Een dag later zwoer Netanyahu dat de Joodse staat Hamas desnoods met de vingernagels zou verslaan.
“Als we alleen moeten staan, zullen we alleen staan,” verklaarde hij. “Maar we hebben veel meer dan vingernagels, en met dezelfde geestkracht, met Gods hulp, zullen we samen winnen.”
Netanyahu vertelde Blinken naar verluidt tijdens hun ontmoeting vorige maand dat terwijl Israël zou blijven vechten zonder steun van de VS, het wapenembargo de door Iran gesteunde Hamas en Hezbollah een strategisch voordeel geeft en de kans op een langdurige oorlog op meerdere fronten in het Midden-Oosten vergroot.
18 maanden na het bloedbad: IDF brengt familiehond “Billy” terug uit Gaza
Nieuwe wet op benoeming van rechters in Israël
BBC verontschuldigt zich voor misleidende reportage over “nederzettingen”
