LedenOver Dresden en Gaza

Nu de situatie in Gaza opnieuw aandacht krijgt, is het tijd om veel lezers bekend te maken met gebeurtenissen die 80 jaar geleden plaatsvonden. Op 13 en 14 februari 1945, drie maanden voor het einde van de Tweede Wereldoorlog in Europa, voerden Britse en Amerikaanse luchtmachten een massaal bombardement uit op Dresden, een Duitse stad die bekend stond als een centrum van kunst en cultuur, musea en mooie architectuur, maar zonder militaire betekenis. De omvang van deze operatie is af te lezen aan de aantallen: 1.250 Britse en Amerikaanse bommenwerpers en 4.000 ton bommen met een hoog explosief en brandgevaar (700.000 fosforbommen) werden op de stad gegooid, die niet eens een minimale bescherming had.

De Britse en Amerikaanse strijdkrachten waarschuwden niet en vielen geen potentiële militaire doelen aan. Integendeel, alle inspanningen en planning waren gericht op het maximaliseren van het aantal slachtoffers en de vernietiging van de infrastructuur, waarbij ziekenhuizen en scholen niet werden gespaard. Talloze brandbommen werden in het centrum van de stad afgeworpen om een enorme vuurstorm te veroorzaken met een temperatuur van 1.800 graden Fahrenheit. De smeltende straten verbrandden de voeten van de vluchtende...