De ouders van de Amerikaans-Israëlische gijzelaar Hersh Goldberg-Polin lanceren zondag een “Week van Vriendelijkheid” om de aandacht van de wereld te vestigen op het lot van de resterende 120 gijzelaars die door Hamas in de Gazastrook worden vastgehouden.
“De ‘Week van Vriendelijkheid’ is universeel. Ons werk en onze activiteiten zijn zo breed dat Joden en niet-Joden over de hele wereld zich bij ons kunnen aansluiten of hun eigen dingen op hetzelfde moment kunnen doen en erover kunnen berichten,” vertelde de vader, Jon Polin, dinsdag aan JNS.
Hersh’s linkerarm werd afgerukt bij de elleboog door een granaat toen hij probeerde te ontsnappen aan gevangenneming na het ontvluchten van het Supernova muziekfestival in de buurt van Kibboets Re’im op 7 oktober.
“We zeggen dat zelfs als je mensen bent die goed doen in de wereld, je meer zou moeten doen en het met extra intentie zou moeten doen. Er is voor elk wat wils,” voegde Jon Polin eraan toe.
De campagne, die plaatsvindt van 14 tot 21 juli, omvat een avond samen zingen op het “Hostages Square” in Tel Aviv, een Joodse Bijbelstudie die toegankelijk is voor het publiek via Zoom, en verschillende vrijwilligersactiviteiten.
Het doel is om 120 zogenaamde mini-evenementen te organiseren, elk rond één gijzelaar en met het Joodse ritueel van Hafrashat Challah, waarbij delen van het brood worden afgesneden voordat het wordt gebakken.
Jon en zijn vrouw Rachel Goldberg-Polin laten ook een nieuwe Torah-rol schrijven en zullen op 19 juli deelnemen aan een Kabbalat Shabbat (openingsceremonie van Shabbat) in de tent van de families van de gijzelaars in Jeruzalem.
“We leven in een wereld die zo verscheurd is, in zo’n donker hoofdstuk, dat we dachten dat het tijd was om te repareren met vriendelijkheid om te proberen de situatie te verbeteren,” vertelde Hersh’s moeder, Rachel, dinsdag aan JNS.
Nu Hamas burgers uit 23 landen en vijf religies gevangen houdt, zou het initiatief interreligieuze leiders en wereldwijde beleidsmakers moeten aanmoedigen om zich bij de inspanning aan te sluiten, zei Rachel.
“Ze zouden zich positief gemotiveerd moeten voelen om deel te nemen aan de Week van de Vriendelijkheid omdat het niet politiek is,” zei ze.
Op maandag nam ze deel aan een demonstratie buiten de Knesset om de negende maand te herdenken sinds de Hamas-invasie en het bloedbad van 1.200 mensen in het zuiden van Israël.
“We weten allemaal dat negen maanden staat voor de tijd vanaf de conceptie tot het einde van de zwangerschap, vooral voor moeders die bevallen zijn,” vertelde ze aan JNS.
“Dit symbool is ondraaglijk pijnlijk voor ons moeders, met als hoogtepunt de mars. De pijn was zo voelbaar dat het voelde alsof er een dikke laag pijn over ons heen lag, die ons allemaal omhulde. Het was zo dik dat het moeilijk was om te ademen en te lopen,” voegde ze eraan toe.
De Week van Vriendelijkheid-campagne komt op een moment dat bemiddelaars bezig zijn om de blauwdruk voor een gefaseerd staakt-het-vuren, die in mei door de Amerikaanse president Joe Biden werd voorgesteld, nieuw leven in te blazen. Deze blauwdruk roept op tot een eerste “volledige en alomvattende” wapenstilstand van zes weken waarin tientallen Israëlische gijzelaars – vrouwen, ouderen en zieken – zouden worden geruild tegen honderden Palestijnse terroristen.
“Veel mensen om ons heen zeggen dat er iets is veranderd, maar totdat Hersh en alle andere gijzelaars zijn vrijgelaten, zullen we niet opgeven,” vertelde Jon Polin aan JNS.
“Helaas, wat we de afgelopen 277 dagen hebben geleerd is dat onze regio, afgezien van alles wat je erover kunt zeggen, zo fragiel is. Zelfs als mensen het gevoel hebben dat alles deze keer anders is, kan alles in een seconde instorten, om wat voor redenen dan ook. Daarom zullen we niet rusten,” voegde hij eraan toe.
Zondag zette de Israëlische premier Benjamin Netanyahu de rode lijnen van Jeruzalem uiteen in de onderhandelingen over een staakt-het-vuren, waaronder de mogelijkheid om de gevechten te hervatten totdat alle oorlogsdoelen zijn bereikt, het stoppen van de wapensmokkel naar Gaza via Egypte, de niet-terugkeer van “duizenden” terroristen naar het noorden van Gaza en het maximaliseren van het aantal vrijgelaten levende gijzelaars.
Het hoofd van de Israëlische veiligheidsdienst, Ronen Bar, reisde maandag naar Caïro om de gesprekken voort te zetten. Mossad-directeur David Barnea vliegt naar verwachting woensdag naar Doha voor een ontmoeting met zijn CIA-tegenhanger William Burns, de Egyptische chef van de inlichtingendienst generaal-majoor Abbas Kamel en de Qatarese premier Mohammed bin Abdulrahman Al Thani.
“Onze boodschap is niet veranderd. Er is te veel tijd verstreken en de wereld mag dit niet tolereren,” zei Jon Polin. “Waar zijn de staatshoofden van deze 23 landen? Hoe komt het dat we ze niet arm in arm op podia in Jeruzalem, New York of Berlijn zien zeggen dat dit niet oké is?”
“Onze boodschap is om de wereld wakker te schudden zodat dit akkoord er komt en de eindstreep wordt gehaald. De gijzelaars moeten eindelijk worden vrijgelaten omdat ze het verdienen om thuis te komen,” besloot hij.
Sa’ar: “Grote kansen” voor Israël in tweede ambtstermijn van Trump
Hegseth: „Ik steun Israëls streven om elk afzonderlijk lid van Hamas te elimineren.“
“Er is geen toekomst in Palestina” is de boodschap op billboards in Judea en Samaria.
