Volgens de Israëlische politie hebbenagenten woensdag bij een voertuigcontrole in Oost-Jeruzalem 2000 jaar oude bakstenen met afdrukken van Romeinse zegels ontdekt.
Een 68-jarige Palestijnse man werd dinsdagavond gearresteerd. Hij wordt ervan verdacht de stenen op de zwarte markt te willen verkopen.
Volgens de Israel Antiquities Authority, die de artefacten onderzocht, zijn de bakstenen afkomstig uit de omgeving van Hebron en werden ze gebruikt voor een gebouw van de Romeinse militaire eenheid die in 70 na Christus de Tweede Tempel verwoestte.
Volgens de autoriteit wijzen de bakstenen op het bestaan van een voorheen onbekend militair kamp in de omgeving van Hebron.
Het Romeinse leger gebruikte dit type baksteen tijdens zijn heerschappij tot aan de Bar Kochba-opstand van 132-136 na Christus.
“Normaal gesproken houden wij ons bij onze routinewerkzaamheden bezig met ernstige en klassieke misdrijven en minder met misdrijven die verband houden met archeologische vondsten,” zei Itzik Gor van het Openbaar Ministerie in Jeruzalem.
“Deze keer hebben we samen met de Oudheidkundige Dienst belangrijke vondsten van historisch en archeologisch belang blootgelegd en een persoon gearresteerd in wiens bezit de vondsten waren. De persoon wordt ervan verdacht te hebben geprobeerd ze in strijd met de wet te verkopen,” zei hij.
“Wij zullen blijven samenwerken met alle wetshandhavingsinstanties in Israël om alle vormen van criminaliteit aan te pakken, met inbegrip van degenen die archeologische vondsten in strijd met de wet verhandelen en bezitten,” zei Gor.
De verdachte zit in hechtenis en zal naar verwachting worden aangeklaagd wegens illegaal bezit en poging tot verkoop van archeologische artefacten.
Volgens de autoriteit wordt de diefstal van antiquiteiten vaak gepleegd door georganiseerde bendes die illegaal graven op vooraf afgesproken plaatsen en ’s nachts van locatie veranderen om de autoriteiten te ontwijken. De gestolen artefacten worden dan meestal op de zwarte markt verkocht.
Er zijn meer dan 33.000 antieke sites in Israël.
Eerder deze maand betrapten de autoriteiten vijf verdachten op heterdaad toen zij probeerden een 2000 jaar oude site in het noorden van Israël te beroven.
De verdachten probeerden een Romeins-Byzantijnse site in het dorp Ein Mahil bij Nazareth te plunderen.
Vorige week werden in Galilea doodskisten uit de tijd van de Bar Kochba-opstand tegen het Romeinse Rijk ontdekt, toen de autoriteiten een onderzoek instelden naar de diefstal van oude kunstvoorwerpen.
De operatie vond plaats in Mashhad, nabij Nazareth, waar een grafgrot werd gevonden met verschillende sierlijke stenen doodskisten van ongeveer 1850 jaar oud.
Van Iran via de Houthi’s tot Eritrea: de ‘as van chaos’
‘Proces tegen moderne nazi’s’: speciale rechtbank voor vervolging van de terroristen van 7 oktober
Geen akkoord met Iran
