Oorlog nog niet voorbij: vrijwilligers blijven steun betuigen aan Israëlische soldaten

Ondanks het staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas in de Gazastrook en tussen Israël en de Libanese regering, blijven organisaties en individuele vrijwilligers die sinds 7 oktober 2023 soldaten van de Israëlische strijdkrachten ondersteunen, volhouden dat de oorlog nog niet voorbij is en dat de troepen daarom nog steeds uitgebreide steun nodig hebben.

Shlomi Ohaion en andere vrijwilligers maken op 13 november 2025 voor de kibboets Be’eri broodjes voor soldaten. Foto: Josh Hasten.

Shlomi Ohaion, een gehandicapte IDF-veteraan die sinds het begin van de oorlog een vrijwillige snackwagen runt en dagelijks honderden soldaten langs de grens met de Gazastrook van eten voorziet, vertelde JNS donderdag dat hij het momenteel drukker heeft dan ooit tevoren.

Hij reed langzaam met zijn bestelwagen naar een IDF-post waar troepen de grens in de regio Eshkol beveiligden, en stopte om de soldaten falafel- en shakshuka-broodjes uit te delen. Hij wees naar een tank die op een dieplader werd gesleept en vroeg onze verslaggever: “Ziet u die tank die naar Gaza rijdt? Hoe kun je zeggen dat de oorlog voorbij is, zolang onze soldaten in Gaza zijn en niet thuis?”

Een half uur eerder waren Ohaion en een groep van tien andere vrijwilligers uit Israël en het buitenland druk bezig met koken in zijn snackwagen en met het bereiden van meer dan 500 verse broodjes in een tent net buiten de kibboets Be’eri, die aan soldaten in de regio zouden worden uitgedeeld.

Terwijl om de paar minuten explosies in de buurt van Gaza te horen waren, vertelde Ohaion dat hij ook actief betrokken was bij het verzorgen van de soldaten tijdens alle eerdere militaire acties van Israël tegen Hamas in 2009 (“Operatie Cast Lead”), 2012 (“Operatie Pillar of Defense”) en 2014 (“Operatie Protective Edge”).

Hij gaf toe dat het IDF de soldaten dagelijks van voedsel voorziet, maar zei dat het zijn doel was om met een warme sandwich, die rechtstreeks aan hen wordt geleverd terwijl ze in actie zijn, het moreel te verhogen.

Hoewel Ohaion vrijwilligerswerk doet en een groot deel van zijn spaargeld heeft geïnvesteerd in de exploitatie van de snackwagen, beschouwt hij zijn inspanningen als een fulltime baan.

“Ik vertel mensen niet dat ik vrijwilligerswerk doe; dit is werk. We doen dit zodat de soldaten weten dat we hen niet vergeten zijn. We zijn één grote familie”, zei hij.

Shlomi Ohaions snackwagen in de buurt van de kibboets Be’eri, 13 november 2025. Foto: Josh Hasten.

Een vrijwilligster brengt broodjes naar soldaten in de regio Eshkol, vlakbij de Gazastrook, 13 november 2025. Foto: Josh Hasten.

Chaya Hitin, financieel manager uit Rehovot en logistiek coördinator van het initiatief “Alliance for Secure Jewish Future Inc.”, verklaarde tegenover JNS dat de veronderstelling dat de oorlog voorbij is, misleidend is.

“Een staakt-het-vuren betekent dat we ons onthouden van offensieve operaties, maar wat onze vijanden en hun moorddadige bedoelingen betreft, zijn we op alle fronten en grenzen in volledige staat van paraatheid”, zei ze.

Haar groep heeft donaties ingezameld en meer dan 27.000 gevechtshelmen geleverd aan IDF-soldaten, samen met kogelvrije vesten en platen en een verscheidenheid aan tactische uitrusting.

Ze zei dat de organisatie zich nu richt op het ondersteunen van soldaten in gevaarlijke situaties die de gevechtstroepen ondersteunen, waaronder medici, bestuurders van D9-pantserbulldozers en anderen aan het front die niet altijd over de juiste uitrusting beschikken.

Een vrijwilliger levert voedsel aan soldaten in de regio Eshkol, 13 november 2025. Foto: Josh Hasten.

Een ander aandachtspunt is het leveren van essentiële uitrusting aan soldaten die deze mogelijk niet zelf kunnen betalen.

Ze legde uit: “Ons gestaffeld subsidiesysteem stelt soldaten die zich de vervanging van hun uitrusting kunnen veroorloven, in staat om deze [via onze connecties] zelf aan te schaffen. Op die manier kunnen we ervoor zorgen dat elke cent van de overheidsmiddelen terechtkomt bij degenen die deze echt nodig hebben.”

Hoewel de IDF een groot deel van haar distributie en aankopen aanzienlijk heeft ingehaald, zijn de soldaten die zich tot haar wenden meestal een klasse van soldaten die door het leger over het hoofd wordt gezien, of soldaten wier uitrusting niet geschikt is voor hun missies, zei ze.

Hitin benadrukte hoe betekenisvol en belangrijk het voor haar en haar collega’s is om de troepen te ondersteunen.

“Zolang er soldaten zijn die geen basisbeschermingsuitrusting hebben, is niemand van ons veilig. Zij vormen de verdediging in de frontlinie”, zei ze.

Ze voegde eraan toe dat veel soldaten zich achtergelaten voelen, omdat het lijkt alsof het land verder is gegaan onder een staakt-het-vuren, “maar zij zijn daar omdat ze om dit land geven en ervan houden en onze veiligheid voor toekomstige generaties willen herstellen. Door te investeren in uitrusting zeggen donateurs: ‘We waarderen het dat jullie deze prijs voor ons betalen.’”

Vrijwilligers maken broodjes klaar voor IDF-soldaten buiten de kibboets Be’eri, 13 november 2025. Foto: Josh Hasten.

Uri Gobey, een hightechmedewerker uit Yavne, gebruikt al twee jaar zijn uitgebreide aanwezigheid op sociale media om aanzienlijke middelen in te zamelen ter ondersteuning van IDF-soldaten, waaronder de aankoop van uitrusting en het organiseren van evenementen voor de troepen.

Onder de naam “Documenting Israel” is Gobey sinds het begin van de oorlog een samenwerking aangegaan met zijn internationale volgers.

Momenteel organiseert hij barbecues en feesten in verschillende steden om zijn waardering voor de soldaten te tonen. De villa’s worden gratis ter beschikking gesteld door de eigenaren.

Hij vertelde JNS dat de evenementen bedoeld zijn om het moreel van de soldaten te versterken en hen liefde te tonen.

“Op mijn sociale media herhaal ik steeds dat de oorlog nog niet voorbij is. Dit is een tijdelijk en ‘vals’ staakt-het-vuren”, aldus Gobey.

Hij verklaarde dat hij regelmatig soldaten in het grensgebied met Gaza bezoekt en de hele dag explosies en schoten hoort. Hij voegde eraan toe dat hij met IDF-commandanten in de regio spreekt, die openlijk zeggen dat “zij [de terroristen] dagelijks proberen onze soldaten te doden of binnen te dringen”, zei hij.

Gobey zei dat hij ook regelmatig video’s deelt die luchtaanvallen van de Israëlische luchtmacht in Gaza laten zien en aantonen dat het staakt-het-vuren een illusie is.

“Ik krijg nog steeds verzoeken om uitrusting. Of het nu gaat om helmen, medische uitrusting, in de buurt van Gaza of voor gebruik in Judea en Samaria, waar momenteel een zeer actief front is, er is geen wapenstilstand”, zei hij.

Hij werkte ook samen met partners om aanzienlijke bedragen in te zamelen voor de bruiloften van soldaten uit arme gezinnen of voor degenen die geld hadden verloren nadat ze hun trouwzalen hadden geboekt en door de oorlog gedwongen waren om zonder restitutie te annuleren.

Soldaten genieten van een barbecue voor de IDF. Foto: met dank aan.

Elliot Auerbacher, medeoprichter van de organisatie “Grilling for IDF”, zei dat zijn groep, die barbecues organiseert voor de troepen, sinds 8 oktober 2023 meer dan 296.000 maaltijden heeft geserveerd aan soldaten die in het hele land zijn gestationeerd.

Sinds het staakt-het-vuren organiseert hij drie keer zoveel evenementen, vertelde hij aan JNS.

Hij zei dat dit zijn drukste periode is sinds de eerste maanden van de oorlog, omdat zijn organisatie nu wekelijks honderden gewonde soldaten verzorgt en zelfs barbecuekraampjes opzet bij taxistandplaatsen op ziekenhuisparkeerplaatsen om de gewonden te bereiken.

“Na twee jaar van strijd hebben de soldaten behoefte aan een opkikker, omdat er overal vermoeidheidsverschijnselen zijn opgetreden”, aldus Auerbacher. “De soldaten moeten nu meer dan ooit weten dat we er voor hen zijn. Ze zijn dankbaar en zeggen ons dat het niet ‘muvan me’elav’ [vanzelfsprekend] is dat er mensen zijn die bereid zijn dit voor hen te doen.”