Nieuwe minister van Buitenlandse Zaken Sa’ar: “Israël vecht tegen islamitisch radicalisme”

De onlangs benoemde minister van Buitenlandse Zaken Gideon Sa’ar werd zondag ingehuldigd als onderdeel van een ministeriële uitwisseling en inauguratieceremonie op het ministerie in Jeruzalem.

In zijn toespraak tot het personeel van het ministerie zei Sa’ar dat ze Israël altijd met trots moeten vertegenwoordigen: “Trots op wat het Joodse volk de mensheid 4000 jaar lang heeft gegeven; trots op de standvastige en heldhaftige houding van de Staat Israël… in de voorhoede van de strijd tegen de radicale islam, tegen barbarij, tegen het kwaad.”

Hij keerde onlangs terug van een kort verblijf in Nederland na een pogrom tegen Israëlische voetbalfans die werden aangevallen door pro-Palestina-aanhangers nadat ze een voetbalwedstrijd van Maccabi Tel Aviv bijwoonden in Amsterdam.

Sa’ar, 57, beschreef de reddingsoperatie van de regering om Israëlische burgers veilig thuis te brengen en zijn beslissing om naar Nederland te vliegen om er zeker van te zijn dat de Nederlandse autoriteiten de “ernstige pogrom” op de juiste manier zouden aanpakken.

Hij zei dat hij een direct verband zag tussen de acties van de opruiende menigte en de gepolitiseerde rechtszaken tegen Israël in de internationale gerechtshoven in Den Haag, die tot doel hebben Israël het recht op zelfverdediging te ontzeggen.

“Het delegitimeren van Israël komt neer op het ontmenselijken van elke Israëliër, elke Jood,” zei de minister. De taferelen van relschoppers die paspoorten eisten en vervolgens Israëliërs aanvielen “doen denken aan taferelen waarvan we dachten dat we ze nooit meer zouden zien.”

“Antisemitisme is vandaag de dag sterker geworden in heel Europa en daarbuiten. Het oude antisemitisme viel Joden aan, terwijl het nieuwe antisemitisme de Joodse staat aanvalt en van elke Jood een doelwit maakt,” zei hij.

De nieuw benoemde minister van Buitenlandse Zaken sprak over het belang van het winnen van de informatieoorlog en beschreef de huidige oorlog als een oorlog om “bewustzijn”, dat wil zeggen om harten en geesten. Het is een oorlog die wordt uitgevochten in de media en op sociale media, zei Sa’ar, “en we zijn hier op zijn zachtst gezegd in het nadeel.”

“Het is geen geheim dat de Israëlische outreach en bewustwording al tientallen jaren niet de middelen en instrumenten krijgt die nodig zijn voor deze campagne, en ik ben vastbesloten om dat te veranderen,” zei hij onder applaus van het aanwezige personeel.

In zijn belofte om minister van Buitenlandse Zaken te worden, riep Sa’ar op tot een aanzienlijke verhoging van het budget met meer dan 500 miljoen shekels (ongeveer 130 miljoen euro), specifiek toe te wijzen aan Israëlische lobby-inspanningen over de hele wereld.

Sa’ar sprak over de wens van Israël om “de cirkel van vrede te verbreden” die begon met de historische Abraham Akkoorden. “Ik hoop dat we in dit opzicht succesvol zullen zijn met Saoedi-Arabië en andere landen. We hebben dit doel niet opgegeven.”

Hij benadrukte het belang van de andere minderheden in de regio, in het bijzonder de Koerden, “een van de grootste statenloze naties”, die hij beschreef als “onze natuurlijke bondgenoten”.

“Ze lijden onder onderdrukking en agressie door Iran en Turkije. We moeten hen de hand reiken en onze betrekkingen versterken. Dit heeft zowel een diplomatieke als een veiligheidsdimensie. Ik volg ook de Druzische minderheid in de buurlanden op de voet,” voegde hij eraan toe.

Verwijzend naar de verkiezingsoverwinning van de Amerikaanse president Donald Trump, zei Sa’ar: “We zullen het ministerie van Buitenlandse Zaken weer groot maken”.

Sa’ar vervangt aftredend minister van Buitenlandse Zaken Israel Katz, die Yoav Galant heeft vervangen als minister van Defensie.