Negen slachtoffers van de Hamas invasie van Israël op 7 oktober 2023 hebben woensdag een rechtszaak aangespannen tegen Amerikaanse pro-Hamas groepen in het Amerikaanse District Court voor de Eastern Division of Virginia in Alexandria, Virginia.
De slachtoffers dienden de rechtszaak in tegen de AJP Educational Foundation Inc. ook bekend als American Muslims for Palestine (AMP) en National Students for Justice in Palestine (NSJP).
Deze organisaties nemen deel aan de anti-Israëlische en antisemitische tentenkampen op Amerikaanse universiteitscampussen.
De aanklagers beweren dat deze groepen de Anti-Terrorism Act en de Alien Tort Statute schenden en eisen schadevergoeding.
In de eerste paragraaf van de klacht staat dat AMP “dient als propaganda-afdeling van Hamas in de Verenigde Staten”. Het werd “gebouwd op de as van ontbonden organisaties opgericht door hoge Hamas-functionarissen nadat die organisaties en individuen die ermee verbonden waren strafrechtelijk en civielrechtelijk aansprakelijk werden bevonden voor het verlenen van materiële steun aan Hamas en andere gelieerde terreurgroepen.”
AMP richtte NSJP op, dat honderden afdelingen van Students for Justice in Palestine (SJP) in het hele land coördineert. “Via NSJP gebruikt AMP propaganda om ongeïnformeerde, misleide en beïnvloedbare studenten te intimideren, over te halen en te rekruteren om te dienen als voetsoldaten voor Hamas op de campus en daarbuiten”, staat in de aanklacht.
Op 8 oktober, de dag na het bloedbad van Hamas, reageerden AMP en NSJP op de “oproep tot massamobilisatie” van Hamas door een manifest en aanvalsplan (“NSJP toolkit”) te verspreiden dat blijkbaar voor de aanval was gemaakt, aldus de klacht.
“In de NSJP toolkit verwijzen AMP en NSJP naar zichzelf als ‘deel’ van een ‘verenigde intifada’ geleid door het ‘verenigde commando’ van Hamas voor terroristische operaties in Gaza,” gaat het verder.
“De ondubbelzinnige tekst van de NSJP toolkit bevestigt dat AMP en NSJP niet alleen Hamas’ voortdurende terreurcampagne in het buitenland steunen, maar deze ook in de Verenigde Staten voortzetten,” stelt de rechtszaak.
“Verweerders fungeren als de pr-afdeling van Hamas en rekruteren voetsoldaten in eigen land om niet alleen de propaganda van Hamas te verspreiden, maar ook om geweld, chaos en angst aan te wakkeren in de Verenigde Staten om burgers te intimideren en een verandering in het Amerikaanse beleid af te dwingen,” gaat het verder.
De negen aanklagers, allemaal Amerikaanse burgers, lijden nog steeds onder “geestelijke angst en pijn” die verergerd worden door de “materiële steun” van de beklaagden aan de aanvallers, zo staat in de aanklacht.
Op twee na hebben alle aanklagers de Hamas-aanval van 7 oktober rechtstreeks meegemaakt.
Zeven van hen, zoals David Bromberg, ontsnapten ternauwernood met hun leven. Bromberg overleefde het bloedbad op het Nova festival, vluchtte en verborg zich meer dan 12 uur in de bosjes buiten Kibboets Be’eri tot hij werd gered. “Brombergs vrienden werden vermoord en één van hen wordt gegijzeld door Hamas.”
Van de andere twee woont Adin Gess in Kibboets Holit, maar hij was niet thuis op de dag van de aanval. Hij was er getuige van hoe zijn vrienden en buren werden vermoord terwijl ze voor hun leven smeekten in een WhatsApp-groep van de kibboets. Sinds de aanval is hij niet meer thuis geweest.
De tweede, Noach Newman, verloor zijn broer tijdens de terroristische aanslag op het Nova muziekfestival.
“Sinds 7 oktober is ons land getuige geweest van een schokkende toename van antisemitisme, verbale en fysieke bedreigingen tegen Joden op onze campussen en in onze straten, vandalisme, blokkades, economische ontwrichting, illegale kampementen en vijandige overname van academische gebouwen – grotendeels en gezamenlijk geregisseerd door Hamas en haar medewerkers, American Muslims for Palestine en National Students for Justice in Palestine,” zei Scott J. Bornstein, senior vice president van Greenberg Traurig, een van de leidende advocatenkantoren.
“Tot nu toe hebben ze schijnbaar geopereerd in een wereld zonder consequenties. Met deze rechtszaak zullen we Hamas-medewerkers verantwoordelijk houden voor hun daden en hen en degenen die met hen sympathiseren laten zien dat niemand boven of buiten de rechtsorde staat,” voegde hij eraan toe.
“Het is zeer ironisch dat dezelfde mensen die borden dragen met ‘Dood aan Amerika’ en ‘Dood aan de Joden’ beweren dat ze beschermd worden door de vrijheid van meningsuiting. Dat is niet het geval,” merkte Richard A. Edlin, vicevoorzitter bij Greenberg Traurig, op.
“Vrijheid van meningsuiting heeft nooit actieve ondersteuning van terrorisme omvat, en het heeft nooit de vernietiging van privé-eigendommen of de brutalisering van onschuldige mannen, vrouwen en kinderen van vele geloofsovertuigingen beschermd, niet alleen Joden,” vervolgde Edlin.
Het National Jewish Advocacy Centre, het advocatenkantoor Schoen en het advocatenkantoor Holtzman Vogel nemen ook deel aan de rechtszaak.
Een jaar na begin grondoffensief: IDF blijft vechten tegen Hamas in Gazastrook
Knesset verbiedt nieuwe vertegenwoordigingen in Jeruzalem die geen ambassades zijn
“Trump bevindt zich in een unieke positie om het Midden-Oosten te stabiliseren”
