Dit artikel verscheen in het juni/juli 2024 – magazine van Israel Today. Leden van Israel Today lezen de artikelen eerst. Ben je nog geen lid? Klik hier!
Het is vroeg in de ochtend als dokter Tarek Abu Arar op weg gaat naar zijn werk in de zuidelijke Negevwoestijn. Tarek moet naar Ashkelon, naar het Barzilai Medical Center, waar hij arts is. Maar hij zal zijn dienst op de afdeling Interne Geneeskunde niet beginnen op 7 oktober 2023.
Plotseling houden terroristen zijn auto tegen. Ze denken dat hij een Jood is en schieten hem neer. Tarek spreekt vloeiend Arabisch met de Hamasmensen, kan precies uit de Koran citeren, maar ze zien hem als een verrader. Tarek wordt vastgebonden aan een lantaarnpaal, bloedend uit zijn schotwond. Tweeënhalf uur lang moet hij toezien hoe de terroristen iedereen doden die op het kruispunt verschijnt, mannen, vrouwen en kinderen. Zijn ervaringen op de Zwarte Sabbat hebben dr. Tarek veranderd.
Israel Today: Je leeft als Arabische bedoeïen in de Joodse staat en bent moslim. Wat wil je onze lezers over jezelf vertellen?
Dr. Tarek Abu Arar: ‘Ik ben geboren in 1991 als oudste van vijftien broers en zussen. Ik heb geneeskunde gestudeerd in Roemenië en werk al jaren in Israël. Ik woon in de bedoeïenenstad Arara.’
Israël wordt bestempeld als een apartheidsstaat.
‘Ik voel me niet gediscrimineerd door de Israëli’s. Veel bedoeïenen dienen zelfs in het Israëlische leger. Op 7 oktober zag Hamas iedereen aan Israëlische zijde als doelwit.’
Heeft 7 oktober je houding ten opzichte van Israël veranderd?
‘De eenheid is toegenomen en ik hoop dat die zal blijven toenemen. We moeten allemaal meedoen als gelijkwaardige burgers. Ik werk al vier jaar als vrijwilliger bij de reddingsdienst. Alle vrijwilligers werken samen, ook de ultraorthodoxe Joden. We kennen elkaar, we bezoeken elkaar. We wensen elkaar het beste op onze respectievelijke religieuze feestdagen. Dit is een tijd van eenheid. In geen enkel Arabisch land worden we als gelijkwaardige burgers behandeld.’
Hebben de oorlog en de vele doden in Gaza je mening over Israël veranderd?
‘Ik scheer niet alle Gazanen over één kam, hoewel er een hoog percentage Hamasaanhangers is. Als de meerderheid van de Gazanen Hamas ten val had willen brengen, was dat gebeurd. Ze hadden kunnen samenwerken met Israël en een manier kunnen vinden. Maar wat we in werkelijkheid zien, is dat burgers in Gaza op 7 oktober snoep uitdeelden. Maar nu klagen ze over de oorlog. Toch zijn velen van hen hulpeloos en heb ik medelijden, ook al doet het Israëlische leger er alles aan om burgerslachtoffers te voorkomen.’
Voel je je nu meer of minder deel van Israël?
‘Zeker meer dan voor 7 oktober. Maar ik ben ook altijd een trotse Israëli geweest.’
Heeft 7 oktober je houding ten opzichte van de Palestijnen veranderd?
‘Ja, ik had gehoopt dat ze sommige dingen zouden loslaten en gewoon in vrede zouden leven. Vóór 7 oktober hadden velen van hen een baan in Israël.’
Hamas rechtvaardigt ook daden zoals de ‘verkrachting van ongelovigen’ met de islam. Wat vind je hiervan als moslim?
‘Hun gedrag vertegenwoordigt de islam niet. Een moslim mag geen gevangenen aanraken, zelfs geen vrouwen. Islamitische oorlogvoering wordt verondersteld ‘leger tegen leger’ te zijn. De islam steunt het doden van burgers en het ontheiligen van lijken niet.’
Moet er een Palestijnse staat komen?
‘Dat is een moeilijke vraag. Het hangt ervan af wie er zou regeren.’
Zou het te voorkomen zijn dat een Palestijnse staat wordt overgenomen door een terreurgroep als Hamas?
‘De enige mogelijkheid is om Hamas te vernietigen. Maar een ideologie is heel moeilijk te veranderen. Ze leren kinderen deze manier van denken van jongs af aan. Ze hersenspoelen hen, net zoals IS dat doet.’
Wie zou de Gazastrook na de oorlog moeten besturen?
‘Ik denk dat dat zou moeten gebeuren in dialoog met de belangrijkste stammen en clans in Gaza. Ik denk niet dat andere Arabische landen daar zouden kunnen regeren.’
Is vrede mogelijk zolang terreurgroepen als Hamas en Hezbollah bestaan?
‘Nee, want hun belangrijkste reden van bestaan is conflict en oorlog.’
Is Iran echt de belangrijkste motor achter dit alles?
‘Ik denk niet dat het alleen Iran is. Om tegenwoordig een moderne strijdmacht te creëren, heb je een grote, sterke economische basis nodig – niet alleen wapens. Er zijn andere organisaties in de regio die dit gefinancierd hebben.’
We hebben onlangs een artikel op onze website gepubliceerd over een ‘droom’ voor Gaza. Hoe denk je over Gaza als een kleine, welvarende economie?
‘Misschien zou een derde partij zoals de Verenigde Arabische Emiraten een speciale economische zone kunnen openen die veel mensen in de Gazastrook fatsoenlijk werk zou bieden, zodat iedereen in de toekomst veel meer te verliezen zou hebben.’
Welke boodschap zou je onze lezers willen meegeven?
‘We vechten voor ons vaderland.’
[Noot van de redactie: Dit is een uitspraak die je meestal hoort van Israëlische Joden. Het is verrassend om het van een Arabier en een moslim te horen. De lokale Arabische betrokkenheid bij Israël, vooral onder bedoeïenen en christenen, is een aspect van dit conflict dat de meeste mensen in het buitenland negeren of niet kennen.]
Israëlische Druzen en de onzekere toekomst van Syrië
Israël valt voertuig met Hezbollah-terroristen aan in Zuid-Libanon
Hoe levensreddende AI-technologie ontstond op 7 oktober
