De Argentijnse president Javier Milei heeft woensdag in een historische toespraak voor de Knesset aangekondigd dat zijn land volgend jaar zijn ambassade naar Jeruzalem zal verhuizen.
Tijdens zijn tweede bezoek aan Israël in een jaar tijd heeft Milei zich ontpopt als een van de meest uitgesproken voorstanders van de Joodse staat in Zuid-Amerika en daarbuiten. Hij werd in het Israëlische parlement met staande ovaties en kreten als “Viva Argentina!” en “Viva Israel!” door alle politieke kampen onthaald.
Milei bevestigde zijn ondubbelzinnige steun voor de Joodse staat in een tijd waarin de 20 maanden durende oorlog tegen Hamas in de Gazastrook internationaal op afkeuring stuit.
“Argentinië staat in deze moeilijke dagen aan uw zijde”, zei hij in het Spaans, dat simultaan in het Hebreeuws werd vertaald. “Helaas kan hetzelfde niet worden gezegd van een groot deel van de internationale gemeenschap, die door terroristen wordt gemanipuleerd en slachtoffers tot daders maakt”.
De Argentijnse staatshoofd hekelde het “kankergezwel van antisemitisme” die zich na de door Hamas geleide terroristische aanslagen in het zuiden van Israël op 7 oktober 2023 wereldwijd heeft verspreid. Hij zei dat Buenos Aires zal blijven aandringen op de vrijlating van de 53 gijzelaars die nog steeds door Hamas in Gaza worden vastgehouden, onder wie vier Argentijnse staatsburgers.
“Hoe kan de wereld toestaan dat een moorddadige terreurorganisatie onschuldige burgers als gijzelaars blijft vasthouden? Als er goed en kwaad bestaat, dan is er hier geen sprake van morele gelijkheid.”
Israël en Argentinië hebben 75 jaar geleden diplomatieke betrekkingen aangeknoopt, waarbij het Latijns-Amerikaanse land zijn ambassade in Herzliya, ten noorden van Tel Aviv, heeft gevestigd.
De zaak van het Westen
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu noemde Milei een “ware vriend” en wees erop dat “er 12.000 kilometer ligt tussen Buenos Aires en de Knesset in Jeruzalem. Dit grote verschil wordt gecompenseerd door de nabijheid van onze harten.”
“U hebt zich ingezet voor de waarheid en tegen de leugen, omdat u begreep dat het hier gaat om een oorlog van ongekende rechtvaardigheid – een strijd tegen de barbarij die de hele wereld bedreigt”, zei Netanyahu in een toespraak tijdens de speciale parlementaire bijeenkomst ’s avonds.
“Keer op keer hebben jullie ervoor gekozen om de waarheid te verkiezen boven gemak, geloof boven mode en een moreel kompas boven het gevoel ergens bij te horen”, zei de Israëlische oppositieleider Yair Lapid in zijn toespraak. “Door jullie steun aan de staat Israël hebben jullie jezelf en het Argentijnse volk verweven met de eeuwige geschiedenis van het Joodse volk.”
Sinds zijn verkiezing anderhalf jaar geleden heeft Milei gebroken met het decennialange Argentijnse buitenlandse beleid door resoluut de kant van Israël te kiezen en de betrekkingen tussen beide landen naar een ongekend niveau te tillen.
Vorig jaar bracht hij tijdens een van zijn eerste officiële reizen als president een solidariteitsbezoek aan Israël, waarbij hij zijn belofte herhaalde om de ambassade van zijn land naar Jeruzalem te verhuizen.
Milei, een dwarsdenker en politieke outsider, werd in november 2023 gekozen te midden van een economische crisis en explosief stijgende inflatie.
Een week na zijn verkiezingsoverwinning reisde hij naar de Verenigde Staten voor regeringsbijeenkomsten en bezocht hij het graf van de Lubavitcher Rebbe – Rabbi Menachem Mendel Schneerson – in Queens, New York. Het was zijn derde bezoek dit jaar.
Sinds zijn aantreden heeft Milei Hamas aangemerkt als een terroristische organisatie en het terrorisme van Iran aan de kaak gesteld. Zo beloofde hij Iraanse verdachten in verband met de bomaanslag op het Joodse gemeenschapscentrum AMIA in Buenos Aires in 1994 bij verstek voor de rechter te brengen.
Begin dit jaar riep Milei twee nationale rouwdagen uit voor de Bibas-kinderen – Ariel, 4, en de 9 maanden oude Kfir – die samen met hun moeder, de 32-jarige Shiri Bibas, door Palestijnse terroristen in Gaza werden vermoord. De familie, die zowel de Israëlische als de Argentijnse en Duitse nationaliteit had, was een symbool geworden voor de benarde situatie van de 251 gijzelaars die door Hamas werden ontvoerd toen deze op 7 oktober de grens overschreed en 1200 mannen, vrouwen en kinderen afslachtte.
De Argentijnse president begon zijn recente bezoek aan Israël deze week met een bezoek aan de Klaagmuur in Jeruzalem, waar hij een emotionele belofte deed dat hij “altijd” aan de zijde van de Joodse staat zou staan, die hij “de zaak van het Westen” noemde.
Zes landen hebben hun ambassade in de hoofdstad van Israël: de Verenigde Staten, Guatemala, Honduras, Kosovo, Paraguay en Papoea-Nieuw-Guinea.
Alle andere landen die betrekkingen onderhouden met Israël hebben hun ambassade in Tel Aviv of de voorsteden daarvan, omdat Jeruzalem politiek gevoelig ligt.
Het besluit van de Amerikaanse president Donald Trump om de Amerikaanse ambassade in december 2017 naar Jeruzalem te verhuizen, wat uiteindelijk in mei 2018 gebeurde, heeft de weg vrijgemaakt voor andere landen om dit voorbeeld te volgen. Maar de oorlog tegen Hamas in de Gazastrook, die werd uitgelokt door het bloedbad van 7 oktober, heeft dergelijke maatregelen vertraagd.
IDF start ‘hoofdfase’ van operatie in Gaza-stad
Lapid waarschuwt: herverkiezing van Netanyahu zou het ‘einde van het zionisme’ betekenen
90% van evacués teruggekeerd naar het zuiden
