LedenEen Menora bij de Europese incheckbalie brengt “ongemak”

Er is een moment wat elke Israëlische reiziger kent. Je staat op een Europese luchthaven – bij de incheckbalie, bij de paspoortcontrole of in de veiligheidsrij … Het kleine donkerblauwe boekje haal je uit je zak. Op de kaft een menora tussen twee olijftakken, met de woorden ‘State of Israel’ in het Engels en Hebreeuws. Dan verandert de sfeer …

Een blik. Een aarzeling die een halve seconde te lang duurt. Een gezichtsuitdrukking die geen vertaling behoeft. Je hebt geen woord gezegd. Je hebt niets gedaan, behalve dat je het “verkeerde” document in je hand hebt.

Sinds 7 oktober 2023 en de daaropvolgende oorlogsspiraal is reizen door Europa met een Israëlisch paspoort een oefening in demonstratieve onzichtbaarheid geworden. Je legt het document met de voorkant naar beneden. Je schuift het onder je handpalm op de balie. Je wordt een expert in het snel en onopvallend overhandigen van je tas naar de hand van de ambtenaar en weer terug – om het risico te minimaliseren dat iemand in de buurt de woorden op de omslag zou kunnen lezen.

Dimitry Kochenov, de „paspoortprofessor“, wiens boek Citizenship...