Hoewel de materialen, die gebruikt worden om deze artikelen te maken, over het algemeen een antibacteriële coating bevatten, spoelt deze uit na slechts 15 wasbeurten, bericht Israel21c.
De scheikunde professoren Aharon Gedanken en Ilana Perelshtei van de Bar-Ilan Universiteit in Ramat Gan bij Tel Aviv hebben een nieuwe manier ontwikkeld om de stoffen, die in een ziekenhuis worden gebruikt, bacteriebestendig te maken.
Hun methode maakt gebruik van ultrasone geluidsgolven om een fysisch verschijnsel op te wekken dat bekend staat als ‘cavitatie’, waarbij snelle drukveranderingen in een vloeistof leiden tot de vorming van kleine, met damp gevulde holtes. Antibacteriële chemicaliën kunnen dan met een enorme snelheid op de moleculaire structuur van de stof worden gestuwd. De techniek kan worden gebruikt in de laatste fase van de productie en werkt met alle soorten stof.
De methode is vergelijkbaar met de twee belangrijkste technologieën die nu voor het maken van antibacteriële stof worden gebruikt: ‘extrusie’, waarbij zilver-, koper- of zinkdeeltjes aan de grondstof voor de synthetische vezels worden toegevoegd, en ‘weefselafwerking’, waarbij aan het fabricageproces een antibacteriële vloeistof wordt toegevoegd, die zich vervolgens chemisch aan de stoffen bindt. Het Israëlische bedrijf Cupron is een leider in het gebruik van de extrusiemethode.
Beide methoden zijn beperkt tot op polymeren gebaseerde stoffen (kunststoffen), dus ze kunnen niet worden gebruikt voor katoen of nylon. En ze zijn zeer vervuilend, zowel in het productieproces als bij gebruik, waar de chemicaliën uit de stof kunnen uitlogen.
De techniek van Gedanken en Perelshtein maakt gebruik van veel minder chemicaliën, terwijl de stof zijn antibacteriële eigenschappen behoudt bij tot 65 wasbeurten bij 92 graden Celsius of 100 wasbeurten bij 75 graden Celsius.
In 2009 gaf de Europese Unie de professoren een subsidie van 12 miljoen euro om een consortium van 16 fabrikanten, universiteiten en overheidsinstellingen bijeen te brengen om de technologie te ontwikkelen en te testen. Er werd een machine van 60 centimeter gebouwd (zie foto) en duizenden meters stof werden gecoat. Er werd een klinische proef uitgevoerd in een ziekenhuis in Bulgarije.
In 2013 werd het project losgemaakt van de universiteit in de vorm van het bedrijf Nanotextiel. Nadat dit bedrijf in 2017 een wereldwijde licentie kreeg van de Bar-Ilan Universiteit, konden investeerders worden gevonden.
Het bedrijf werd omgedoopt tot Sonovia, omdat de door cavitatie gevormde bellen wel een paar maten groter waren dan ‘nano’, en ging een samenwerking aan met Bruckner Textile Machinery, een toonaangevende fabrikant met ervaring in de extrusietechniek voor antibacteriële coating. De bedrijven ontwierpen samen een pilot machine op basis van Sonovia’s technologie. Mogelijk worden de lakens al volgend jaar in ziekenhuizen gebruikt.
Microbellen
Sonovia’s vice-president business development Roy Hirsch beschreef aan ISRAEL21c hoe de technologie van het bedrijf werkt:
‘Met behulp van ultrasone golven worden microbellen gevormd in een speciaal ontworpen chemische oplossing’, zegt Hirsch. ‘Buiten de bubbels is de temperatuur misschien 40 graden Celsius, maar binnenin is het ongeveer 5.000 graden. De bellen storten in en schieten een vloeistofstroom op het dichtstbijzijnde oppervlak. Het is alsof je een kogel uit een pistool schiet. Binnen de oplossing zullen er duizenden van deze microbellen zijn, die ineenstorten en alleen de chemicaliën die we willen op het oppervlak van de stof schieten.’
Bij dit ‘schietproces’ worden de antibacteriële chemicaliën aan de stof gehecht zonder dat er chemische bindmiddelen nodig zijn. ‘Dit resulteert in een vermindering van 50 procent van de chemicaliën in het afwerkingsproces,’ zegt Hirsch.
Wilt u meer nieuws ontvangen over Israël? Klik hier voor de dagelijkse gratis e-mail nieuwsbrief.
Nieuwsbrief tijdelijk beperkt beschikbaar
⚠️ Belangrijk bericht over Telegram ⚠️
