De Israëlische luchtmacht (IAF) en het Central Command van de Amerikaanse luchtmacht (USAF) hielden de gezamenlijke luchtmachtoefening boven het zuiden van Israël, waarbij luchtaanvallen en luchtgevechten werden gesimuleerd. De oefening werd uitgevoerd vanaf de luchtmachtbasis Ovda van de IAF, even ten noorden van Eilat, en werd voornamelijk gehouden in het luchtruim boven de Negev-woestijn.
De grote oefening, met de naam ‘Desert Falcon’ (woestijnvalk) werd hoofdzakelijk met Israëlische en Amerikaanse F-16’s uitgevoerd, maar ook het nieuwe Israëlische spionagevliegtuig ‘Oron’ leverde een bijdrage.
‘De Israëlische luchtteams vlogen ‘schouder aan schouder’ met Amerikaanse teams en simuleerden gezamenlijke reacties op luchtdreigingen en aanvallen op doelen, door middel van onderwijs, samenwerking en wederzijdse groei, ‘De oefening vertegenwoordigt een belangrijke mijlpaal in de versterking van de internationaal-strategische samenwerking tussen Israël en de Amerikaanse luchtmacht, en het draagt bij tot de paraatheid van onze strijdkrachten voor eventuele aanvallen op Iran,’ aldus een verklaring van de IAF.
Op de onmiddellijke termijn is deze oefening grotendeels bedoeld om het vermogen van de IAF te verbeteren om samen te werken met de VS en andere landen in het Midden-Oosten om de dreiging van Iran tegen te gaan.
‘Desert Falcon was een belangrijke mijlpaal in de versterking van de strategisch-internationale samenwerking tussen Israël en de Amerikaanse luchtmacht en droeg bij tot de paraatheid van de strijdkrachten voor eventuele aanvallen op Iran’ aldus veel Israëlische media.
Desert Falcon stond ook symbool voor de al decennia succesvolle F-16. Het land dat de F16 ontwikkelde, en het grootste aantal in dienst heeft, Amerika, oefende samen met F-16’s van de IAF, de luchtmacht met de grootste vloot F-16’s buiten Amerika. Een bewijs dat dit vliegtuig nog niet is afgeschreven.