Leven aan het front

Britse televisiekijkers kregen een indruk van hoe het leven aan het front van het conflict in het Midden-Oosten er werkelijk uitziet.

In Simon Barretts Middle East Report op Revelation TV waren pastoor Aaron Eime, de nieuwe leider van de Britse tak van Church’s Ministry among Jewish people (CMJ), en zijn zoon Micah, soldaat in een infanteriebrigade van de Israëlische defensiemacht (IDF), te zien.

Micah is geboren in Bethlehem. Omdat hij geen Jood is, was militaire dienst voor hem niet verplicht. Toch besloot hij uit liefde voor het land waar hij is opgegroeid vrijwillig dienst te nemen. Zijn ouders waren voor de eeuwwisseling vanuit Australië naar Israël gekomen en Aaron had later als diaken gediend in de Christ Church in de oude stad van Jeruzalem, al bijna 200 jaar het hoofdkwartier van CMJ in het Heilige Land.

“Geen enkele ouder wil zijn kind ooit naar de oorlog sturen”, zei hij in de uitzending, terwijl hij zich herinnerde hoe hij zijn zoon aanmoedigde om “te gaan en dapper te zijn”.

“We vechten echter niet tegen vlees en bloed, maar tegen de antichristelijke geest van Amalek, die mensen tot slaaf probeert te maken.”

Micah is nu reservist en wacht op nieuwe missies, nadat hij zijn militaire dienstplicht had vervuld en vervolgens op korte termijn werd opgeroepen toen de laatste oorlog in Gaza uitbrak.

Op de vraag hoe hij zich op de strijd voorbereidt, antwoordde hij: “Ik bid veel, maar laat me ook inspireren door de psalmen. Psalm 144 zegt bijvoorbeeld dat de Heer onze handen traint voor de oorlog.”

Maar zijn kracht put hij altijd uit zijn geloof in Christus. “Ik heb een week voor mijn oproep besloten om me te laten dopen, omdat ik op het punt stond om naar deze zeer moeilijke omgeving te gaan en iets sterks wilde dat me stevig zou verankeren.”

Toen hij hoorde van het bloedbad op 7 oktober 2023, herinnerde hij zich: “Ik kookte van binnen. Hoe durven ze? We waren in een valse veiligheid gewiegd. Het was een complete schok voor het hele systeem.”

Maar hij ging aan de slag en nam deel aan wat de langste oorlog in de geschiedenis van Israël is geworden – en was verrast toen hij zag hoe de vijand op de vlucht sloeg tijdens hun opmars.

Zijn vader herinnerde het publiek eraan dat een van de eerste slachtoffers van de oorlog de waarheid was, dat er zowel binnen Israël als in Gaza vluchtelingen waren en dat de IDF probeerde mensen te redden en gijzelaars te bevrijden – vaak onder onmogelijke omstandigheden.

Het was voor hem een behoorlijke schok om na 26 jaar in Israël zijn nieuwe taak hier op zich te nemen. Hij was vooral geschokt door het wijdverbreide antisemitisme in de kerk en door de bewering dat het huidige Israël geen banden zou hebben met het Israël uit de Bijbel.

“Dat moet worden tegengesproken – en dat zullen we ook doen, want het komt neer op een verlies van de wortels van ons eigen geloof.”

CMJ heeft sindsdien alle Joodse gemeenschappen in het land aangeschreven om uit te leggen dat wij christenen hen een geestelijke schuld verschuldigd zijn en hier zijn om aan hun zijde te staan.

Charles Gardner is auteur van “Israel the Chosen” (Israël, het uitverkoren volk), verkrijgbaar bij Amazon; “Peace in Jerusalem” (Vrede in Jeruzalem), verkrijgbaar bij olivepresspublisher.com; “To the Jew First” (Eerst de Joden), “A Nation Reborn” (Een herboren natie) en “King of the Jews” (Koning der Joden), allemaal verkrijgbaar bij Christian Publications International.