Joodse groepen in de VS vieren Herzogs toespraak tot het Congres

In een toespraak tot een gezamenlijke zitting van het Amerikaanse Congres op woensdag bedankte de Israëlische president Isaac Herzog Amerikaanse wetgevers voor hun steun aan Israël en richtte hij scherpe woorden tot Iran, waarvan hij zei dat het “nucleaire capaciteiten opbouwt die een bedreiging vormen voor de stabiliteit van het Midden-Oosten en daarbuiten” en oproept om “Israël van de kaart te vegen”.

De toespraak werd geprezen door grote Amerikaanse Joodse organisaties.

Ted Deutch, uitvoerend directeur van het American Jewish Committee, noemde Herzog een “bruggenbouwer” die “pragmatische en uitvoerbare oplossingen biedt voor veel van de problemen waar Israël voor staat”. Hij noemde de toespraak “een krachtig symbool van het ijzersterke partnerschap tussen de VS en Israël en hoe dit het Midden-Oosten heeft getransformeerd”.

“De toespraak van president Herzog getuigt van de onwrikbare band tussen het Israëlische en Amerikaanse volk”, aldus Harriet Schleifer en William Daroff, respectievelijk voorzitter en CEO van de Conferentie van voorzitters van grote Amerikaanse Joodse organisaties. “De timing van de toespraak van president Herzog valt op de 75e verjaardag van Israël, een moment om de opmerkelijke veerkracht en welvaart van de natie te vieren.

In een verklaring verwees de Jewish Federations of North America naar de “warme ontvangst door leden van het Congres over de partijgrenzen heen” van de Israëlische president, wat “een bewijs was van de unieke relatie tussen deze twee naties en de eeuwige banden die ons verenigen”.

“Herzogs goed ontvangen toespraak, onderbroken door applaus en een staande ovatie, was een bewijs van zijn voorbeeldige leiderschap en diplomatie en onderstreepte zijn inzet voor het bevorderen van de samenwerking tussen Israël en de Verenigde Staten en voor vrede in het Midden-Oosten”, aldus B’nai B’rith International.

“We waarderen zijn pragmatische en toekomstgerichte oplossingen voor dringende problemen, zoals de dreiging die Iran vormt voor Israël, het Midden-Oosten en de wereld,” voegde B’nai B’rith eraan toe. “Hij zei dat de grootste uitdaging waar Israël en de VS samen voor staan de Iraanse nucleaire dreiging is, en hij benadrukte dat Iran niet streeft naar het verkrijgen van kernenergie voor vreedzame doeleinden.”

Acht congresleden boycotten toespraak Israëlische president

Zeven Democraten in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en de Vermontse onafhankelijke senator Bernie Sanders hebben besloten de toespraak van Herzog niet bij te wonen.

Het zijn de vertegenwoordigers Ilhan Omar (Minn.), Alexandria Ocasio-Cortez (NY), Cori Bush (Mo.), Rashida Tlaib (Mich.), Jamaal Bowman (NY), Nydia Velazquez (NY) en Raul Grijalva (Ariz.).

“De boycot van Herzog, een voormalige topkandidaat van de Labour Party die de staat Israël vertegenwoordigt – niet een politieke partij, factie of beleid – laat zien dat ze Israël echt afwijzen,” zei de Republikeinse Joodse Coalitie.

De parlementsleden die weigeren aanwezig te zijn “ruïneren de tweepartijdige steun die altijd voor Israël heeft bestaan”, voegde de RJC eraan toe.

Bush en Tlaib verklaarden dat “Israël een apartheidsstaat is. Iets anders beweren in het licht van kolossaal bewijs … is een ontkenning van die realiteit”.

Uitleggend waarom ze de toespraak boycotte, vertelde Ocasio-Cortez aan een verslaggever: “Er is momenteel een crisis van democratie en apartheid in Israël”.