Syrische media meldden vannacht dat Israëlische speciale eenheden een ongebruikelijke grondoperatie diep in Syrisch grondgebied hadden uitgevoerd, vergezeld van een golf van luchtaanvallen in de buurt van Damascus. Terwijl Israël officieel zwijgt, gaf minister van Defensie Israel Katz op sociale media een duidelijke hint: “Onze strijdkrachten opereren dag en nacht in alle gevechtsgebieden om de veiligheid van Israël te waarborgen.”
Volgens berichten uit Syrië hebben Israëlische gevechtsvliegtuigen en helikopters woensdagavond laat verschillende doelen aangevallen in de regio al-Kiswah, ten zuiden van Damascus. Tegelijkertijd meldden militaire bronnen aan Reuters dat een Israëlische commando-eenheid was geland bij een militaire post in Jabal Manaa, een plaats die ooit diende als een belangrijke basis voor Iraanse milities en Hezbollah. Volgens de bronnen bleef de troepenmacht ongeveer twee uur ter plaatse, voerde huiszoekingen uit en trok zich vervolgens terug zonder directe confrontaties met Syrische troepen.
Het in Groot-Brittannië gevestigde Syrische Observatorium voor Mensenrechten meldde ongeveer tien afzonderlijke luchtaanvallen op militaire doelen, onder meer in de buurt van de Internationale Beurs van Damascus, die net was geopend in aanwezigheid van de nieuwe Syrische president Ahmad al-Sharaa. Het Syrische ministerie van Buitenlandse Zaken veroordeelde de gemelde aanvallen als een “ernstige schending van het internationaal recht en de territoriale integriteit van Syrië” en beschuldigde Israël van het destabiliseren van de regio.
De operatie vond plaats slechts een dag na een drone-aanval – eveneens toegeschreven aan Israël – waarbij tussen de zes en acht Syrische soldaten van de 44e divisie van het leger in hetzelfde gebied werden gedood, waaronder ten minste één commandant.
Verborgen gesprekken over veiligheidsmaatregelen
De berichten over de Israëlische aanval vallen samen met de eerste gesprekken tussen Israël en bemiddelaars die banden hebben met het nieuwe regime in Syrië en die de mogelijkheid van een beperkte veiligheidsovereenkomst langs de noordgrens onderzoeken. Hoewel er nog geen officiële vooruitgang is gemeld, zeggen functionarissen die bekend zijn met de gesprekken dat de dialoog een weerspiegeling is van het besef dat de ongebreidelde Iraanse verankering in Syrië uit het Assad-tijdperk onder het nieuwe leiderschap niet kan worden voortgezet.
Jeruzalem heeft herhaaldelijk duidelijk gemaakt dat Israël, zelfs met de veranderingen in Damascus, geen Iraanse of Hezbollah-infrastructuur langs zijn noordgrens zal tolereren. De recente aanvallen zijn een duidelijke herinnering aan het feit dat Israël, ongeacht de politieke veranderingen in Syrië, zijn rode lijnen wil handhaven.
Interreligieuze bijeenkomst bevestigt alliantie met druzen
Tegen deze achtergrond vond woensdag in het spirituele centrum van de druzen in Julis een interreligieuze bijeenkomst plaats, georganiseerd door het Opperrabbinaat van Israël en het ministerie van Binnenlandse Zaken. De bijeenkomst werd bijgewoond door de Sefardische opperrabbijn David Yosef, de druzen-spirituele leider sjeik Mowafaq Tarif, de Grieks-orthodoxe patriarch Theophilos III, de Latijnse patriarch kardinaal Pierbattista Pizzaballa, moslimimams en andere religieuze vertegenwoordigers.
Opperrabbijn Yosef benadrukte de gezamenlijke verantwoordelijkheid van alle geloofsovertuigingen om het menselijk leven te verdedigen en verklaarde: “We hebben een bloedverbond met de druzen en de staat moet alles in het werk stellen om de druzen te verdedigen, waar ze zich ook bevinden. Elke religie die deze naam waardig is, is verplicht het leven te heiligen. We moeten heel duidelijk zeggen: wij kiezen voor het leven.”
Sjeik Tarif prees de ongekende bijeenkomst als een teken van eenheid en bemoediging voor de druzen-gemeenschap, vooral gezien hun lijden in Syrië: “Uw solidariteit met ons is een duidelijk statement van het licht tegen de duisternis. Samen kunnen we een boodschap aan de wereld sturen: word wakker voor de gruweldaden in Syrië en sta niet werkeloos toe te kijken.”
Rabbi Eliezer Simcha Weiss, voorzitter van het interreligieuze comité, voegde eraan toe dat de band tussen Joden en druzen een band van leven en gezamenlijke opoffering is: “Allen die ons willen vernietigen, zullen niet slagen. Wij overleven in geloof, hoop en de heiligheid van het menselijk leven.”
De gezamenlijke verklaring van rabbijnen, imams, patriarchen en sjeiks benadrukte dat de verdediging van de druzen – in Israël en daarbuiten – niet alleen een nationale plicht is, maar ook een morele en spirituele verplichting die geworteld is in de heiligheid van het leven.
Een duidelijke boodschap
De recente gemelde acties van Israël in Syrië in combinatie met de religieuze solidariteit die in juli tot uiting kwam, onderstrepen hetzelfde punt: Israël handelt niet willekeurig, maar met een consequente toewijding aan de verdediging van zijn volk, de beveiliging van zijn grenzen en de ondersteuning van bedreigde geallieerde gemeenschappen zoals de druzen.
Terwijl Damascus Israël beschuldigt van destabilisatie, zijn de echte destabiliserende krachten – de milities van Iran, de expansie van Hezbollah en soennitische radicalen zoals de bedoeïenen in Sweida – welbekend.
Artsen zonder Grenzen verlaat ziekenhuis in Gaza om aanwezige ‘gewapende mannen’
Israël valt terreurinfrastructuur van Hezbollah in Zuid-Libanon aan
Netanyahu waarschuwt Iran voor “onverdraaglijke gevolgen”
