Troepen van de Israëlische strijdkrachten (IDF) die opereren nabij de Syrische grens hebben het centrale militaire hoofdkwartier van het voormalige Syrische regime in het gebied rond de berg Hermon gelokaliseerd en vernietigd, zo heeft de IDF maandag bekendgemaakt.
Tijdens de operatie ontdekten Israëlische soldaten bunkers en een omvangrijk wapenarsenaal, waaronder artillerie, mortieren, raketwerpers, explosieven en landmijnen. Al het materiaal is in beslag genomen of vernietigd.
Het commandopost diende als een belangrijk strategisch knooppunt voor Syrische militaire eenheden die tijdens het regime van Assad, vóór de burgeroorlog, verantwoordelijk waren voor het Hermon-front.
“Dit maakt deel uit van onze voortdurende inspanningen om de vijandelijke infrastructuur in Syrië te vernietigen en de veiligheid van de Israëlische burgerbevolking, met name op de Golanhoogten, te waarborgen”, aldus de Israëlische strijdkrachten.
De recente operatie volgt op een bredere escalatie van Israëlische militaire activiteiten in heel Syrië, waaronder een golf van luchtaanvallen in het weekend, waarbij luchtverdedigingssystemen en faciliteiten van het regime in de buurt van Damascus, Hama en Daraa werden aangevallen. Volgens het in Groot-Brittannië gevestigde Syrische Observatorium voor Mensenrechten hebben de Israëlische strijdkrachten meer dan 20 aanvallen uitgevoerd – de meest intense Israëlische luchtaanval in Syrië dit jaar tot nu toe.
Israëlische functionarissen hebben de verhoogde militaire activiteiten in verband gebracht met de toenemende dreiging tegen de druzische minderheid in Syrië. De afgelopen weken hebben gewelddadige confrontaties meer dan 100 doden geëist, wat Israël ertoe heeft aangezet zijn aanwezigheid langs de grens te versterken en Damascus te waarschuwen voor verdere aanvallen op druzische dorpen.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft vorige week, in overleg met de Israëlische minister van Defensie Israel Katz, een strenge waarschuwing afgegeven: “We zullen niet toestaan dat regeringstroepen zich ten zuiden van Damascus verplaatsen of een gevaar vormen voor de Druzen-gemeenschap.”
Het leger bevestigde ook de evacuatie van vijf gewonde Druzen-burgers voor behandeling in het Ziv Medical Center in het noorden van Israël.
De Israëlische strijdkrachten verklaarden dat ze nog steeds in hoogste staat van paraatheid zijn, de ontwikkelingen in het zuiden van Syrië in de gaten houden en voorbereid zijn om te reageren op infiltratiepogingen of aanvallen in de buurt van door Druzen bewoonde gebieden.
De onrust werd veroorzaakt door de verspreiding van een vermeende geluidsopname van een Druzen-sjeik die de islam beledigt, wat leidde tot vergeldingsmoorden en massale rellen in Druzen-dorpen in Syrië. Als reactie hierop braken in de hele Druzen-gemeenschap in Israël protesten uit, waarbij het geestelijk hoofd, sjeik Muwaffaq Tarif, Jeruzalem en de internationale gemeenschap opriep om in te grijpen.
“De ogen en harten van de Druzen zijn gericht op de schade die is aangericht”, schreef Tarif vorige week, waarbij hij aandrong op snelle maatregelen om een bloedbad te voorkomen.
Ook het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken veroordeelde het religieuze geweld als ‘verwerpelijk en onaanvaardbaar’ en riep de overgangsautoriteiten op om de bescherming van de burgerbevolking te waarborgen.
Parlementslid: ‘Alleen met Iran onderhandelen onder militaire druk’
“50% Iraanse raketlanceerplatforms vernietigd”
Huckabee weerlegt onjuiste berichten over sluiting Israëlische heilige plaatsen
