(JNS) Israël heeft woensdag officieel zijn ambassade in Zambia heropend – voor het eerst in meer dan een halve eeuw werd de Israëlische vlag gehesen in de hoofdstad van het land.
De heropening valt samen met diplomatieke inspanningen van Israël in Afrika, Azië en Latijns-Amerika – tegen de achtergrond van vermeende pogingen van verschillende Europese landen, Australië en Canada om Israël te isoleren.
Tijdens de ceremonie in Lusaka noemde de Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Gideon Sa’ar de gebeurtenis “het begin van een nieuw hoofdstuk” tussen de twee landen en benadrukte hij wat hij omschreef als een “alliantie van gelovigen” die gebaseerd is op gemeenschappelijke bijbelse tradities en waarden.
“Het versterken van onze betrokkenheid in Afrika is een strategische prioriteit”, aldus Sa’ar. “De heropening van onze ambassade in Lusaka is een hoeksteen van dit plan. We zullen onze partnerschappen verdiepen en samen werken aan een betere toekomst voor beide landen.”
Veel Afrikaanse landen “staan tegenwoordig in de rij om Israël een ambassade in hun hoofdstad te laten openen. We hebben besloten om in Zambia te beginnen”, zei Sa’ar, eraan toevoegend: “Onze betrekkingen zijn niet alleen gebaseerd op gemeenschappelijke belangen, maar ook op geloof. We zijn er trots op terug te keren naar Zambia en de banden tussen onze landen en volkeren te versterken.”
De heropening vindt plaats 52 jaar nadat Israël zijn ambassade in Zambia sloot als onderdeel van een inkrimping van zijn diplomatieke aanwezigheid in Afrika, aldus het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring.
Na de Zesdaagse Oorlog in 1967 schoof de eerste president van Zambia, Kenneth Kaunda, op naar een meer pro-Arabische houding, en kort voor de Jom Kipoeroorlog in 1973 verbrak Zambia de betrekkingen met Israël, aldus een essay van Dr. Asher Lubotzky, een onderzoeker aan de Universiteit van Houston, dat deze maand op de website van het Israel-Africa Relations Institute is gepubliceerd.
Israël keert terug naar Zambia. Israël keert terug naar Afrika.
In aanwezigheid van ministers van de Zambiaanse regering en hoge ambtenaren heb ik zojuist de Israëlische ambassade in Lusaka, de hoofdstad van Zambia, geopend.
Na 52 jaar wordt de Israëlische vlag weer trots gehesen in Zambia. 🇮🇱🇿🇲 pic.twitter.com/uB9i052VY1
— Gideon Sa’ar | גדעון סער (@gidonsaar) 20 augustus 2025
De betrekkingen werden in 1991 hersteld en in 2015 opende Zambia zijn eigen ambassade in Israël. De toenmalige Zambiaanse president Edgar Lungu bracht in 2017 een bezoek aan Israël. De Zambiaanse president Hakainde Hichilema bracht in 2023 een bezoek aan het land.
De invoer van Israël uit Zambia wordt momenteel geschat op ongeveer één tot drie miljoen dollar per jaar, aldus Lubotzky. Zambia is een belangrijke exporteur van koper en andere kritieke mineralen zoals mangaan en kobalt – waardevolle grondstoffen voor de productie van defensie- en technologieproducten.
Sa’ar prees de steun van Zambia voor Israël in internationale fora, waaronder wat hij een “morele houding” noemde bij het Internationaal Gerechtshof, waar Israël wordt geconfronteerd met een door Zuid-Afrika aangespannen rechtszaak waarin wordt beweerd dat het genocide pleegt in Gaza. Vorig jaar pleitte een vertegenwoordiger van Zambia voor het Hof voor een onpartijdige houding ten opzichte van Israël en zei dat Zambia “de legitieme veiligheidsbehoeften van het Israëlische volk” erkent.
Ondanks zijn kleine omvang “deelt Israël zijn kennis en vaardigheden met zijn vrienden”, aldus Sa’ar, verwijzend naar ngo’s als Save a Child’s Heart en Innovation Africa, die actief zijn in Zambia.
De Israëlische minister bedankte Hichilema en minister van Buitenlandse Zaken Mulambo Haimbe voor hun partnerschap. Hij kondigde ook de ondertekening aan van een intentieverklaring over bilateraal overleg.
Iraanse wapensmokkel verijdeld – “Doel: aanvallen op Israëli’s”
Lapid waarschuwt: herverkiezing van Netanyahu zou het ‘einde van het zionisme’ betekenen
Rode Kruis mogelijk op de hoogte van aanwezigheid Hamas in ziekenhuizen Gazastrook
