LedenIsraël: een Bijbels economisch wonder

Het moderne Israël beleefde een waar economisch wonder. Het doet in sommige opzichten denken aan Jozef in Egypte, over wie in Genesis 39:2 staat: ‘De HEER stond Jozef terzijde, zodat hij in alles slaagde’. Anders dan Jozef, werken de Joden in Israël voor het eerst in tweeduizend jaar niet voor buitenlandse meesters, maar voor zichzelf. Het succes behoort alleen hen toe.

Toen de Europese landen na de Tweede Wereldoorlog aan de wederopbouw begonnen, was een infrastructuur die in de loop der eeuwen gegroeid was – ondanks alle verwoestingen – grotendeels intact gebleven. Israël daarentegen moest vanaf nul beginnen, van de drooglegging van grote gebieden tot de oprichting van een centrale bank.

Grote delen van het land waren moeras f woestijn, andere onbewoonbaar door natuurlijke obstakels. Het ontsluiten ervan vereiste de zwaarste fysieke arbeid. In de eerste drie jaar van Israëls  bestaan verdubbelde de bevolking door massale immigratie. Deze massa’s moesten worden gevoed, gehuisvest en van werk voorzien. Anders dan de immigranten in de jaren dertig kwamen de naoorlogse immigranten meestal ongeschoold en zonder geld naar het land. Velen...