Israël brengt stoffelijke resten van vermoorde gijzelaar Meny Godard terug

Israël heeft in de nacht van woensdag op donderdag het stoffelijk overschot van de gegijzelde Meny (Menachem) Godard uit Gaza teruggebracht. Godard werd op 7 oktober 2023 in de kibboets Be’eri vermoord door terroristen van de Palestijnse Islamitische Jihad en vervolgens naar de Gazastrook ontvoerd. Hij was 73 jaar oud. Zijn vrouw Ayelet Godard kwam bij de aanval ook om het leven. De familie laat vier kinderen en zeven kleinkinderen achter.

Volgens het Israëlische regeringsbureau hebben de Israëlische strijdkrachten (IDF) en de binnenlandse veiligheidsdienst Shin Bet de kist via het Internationale Comité van het Rode Kruis in de Gazastrook ontvangen. Vervolgens werden de stoffelijke resten naar de IDF-troepen gebracht en tijdens een militaire ceremonie, waarbij ook de opperrabbijn van het leger aanwezig was, naar Israël overgebracht.

Voor definitieve identificatie werden de stoffelijke resten overgebracht naar het Nationaal Instituut voor Forensische Geneeskunde van het Ministerie van Volksgezondheid in Abu Kabir, Tel Aviv. Alle betrokken families werden op de hoogte gebracht.

In een verklaring betuigde het leger zijn diepe medeleven aan de familieleden en benadrukte het dat het “alle inspanningen zal blijven leveren om alle gesneuvelde gijzelaars terug te brengen” en bereid is om de lopende wapenstilstandsovereenkomst verder uit te voeren. De regering riep Hamas op om zijn verplichtingen na te komen en alle lichamen die zich nog in Gaza bevinden aan Israël over te dragen.

Momenteel houden Palestijnse terreurorganisaties nog steeds de lichamen van drie andere gijzelaars vast: de Israëlische soldaat Sgt. Ran Gvili, de burger Dror Or en de Thaise staatsburger Sudthisak Rinthalak, die op 7 oktober 2023 in Israël aan het werk was.

Volgens het door de VS bemiddelde staakt-het-vuren- en gijzelaarsakkoord, dat op 13 oktober in werking trad, heeft Hamas zich ertoe verbonden in totaal 28 lichamen terug te geven voor begrafenis. Volgens berichten in de media vertraagt de terreurorganisatie de overdracht om te ontkomen aan ontwapening door internationale troepen, zoals voorzien in het tweede deel van het akkoord.