Israël bergt lichamen van drie gijzelaars uit Gaza

(JNS) De Israëlische veiligheidstroepen hebben de lichamen van drie gijzelaars teruggevonden die door Hamas in de Gazastrook werden vastgehouden, zo heeft premier Benjamin Netanyahu zondag bekendgemaakt.

Tijdens de operatie, die zaterdag werd uitgevoerd door de Israëlische veiligheidsdienst (Shin Bet) en het Israëlische leger, werden de lichamen van Ofra Keidar, Yonatan Samerano en stafsergeant Shay Levinson geborgen. Alle drie waren ze ontvoerd en vermoord tijdens de aanval van Hamas op 7 oktober 2023.

Shay is brought home after 625 days 💔
19-year-old Staff Sergeant Shay Levinson, a combat fighter in the 77th Battalion of the 7th Armored Brigade fell in battle on the morning of October 7th, 2023
Shay, a resident of Givat Avni in the Lower Galilee, was an outstanding player on… pic.twitter.com/OykqUE2Dx4
— Bring Them Home Now (@bringhomenow) June 22, 2025

Netanyahu richtte zich tot de families van de slachtoffers en zei: “Samen met alle burgers van Israël betuigen mijn vrouw en ik onze diepste medeleven aan de nabestaanden en delen wij hun diepe verdriet.”

Hij prees de commandanten en soldaten die aan de missie hadden deelgenomen voor hun vastberadenheid en moed.

De premier benadrukte dat de inspanningen om alle Israëlische gijzelaars terug te halen parallel aan de lopende operaties tegen Iran zullen worden voortgezet. “We zullen niet rusten voordat we alle ontvoerde personen naar huis hebben gebracht – zowel de levenden als de gesneuvelden”, aldus Netanyahu.

Ook minister van Defensie Israel Katz sprak zich uit over de operatie en betuigde zijn diepe medeleven met de families. Hij benadrukte dat de terugkeer van de lichamen een belangrijk doel was van “Operatie Gideon’s Chariots” en bevestigde Israëls voortdurende inzet om alle gijzelaars – zowel de levenden als de doden – naar Israël terug te brengen, en beloofde door te gaan totdat de missie volbracht is.

Ofra is brought home after 625 days 💔
Ofra Keidar, a resident of Kibbutz Beeri, was abducted as she went out for a walk in her favorite fields as usual, on the morning of October 7th, 2023.
Ofra worked for 20 years at a calf-rearing facility. A working woman who had… pic.twitter.com/PatrjKSSzY
— Bring Them Home Now (@bringhomenow) June 22, 2025

Vijftig gijzelaars worden nog steeds vastgehouden in de Gazastrook. Jeruzalem gaat ervan uit dat ten minste twintig van de gevangenen nog in leven zijn.

De 71-jarige Keidar werd samen met haar man Shmuel in de kibboets Be’eri vermoord.

De 19-jarige Levinson diende als tankcommandant in Nahal Oz en werd op de ochtend van 7 oktober gedood tijdens een gevecht met Hamas-terroristen.
Samerano’s vader maakte de berging zondag bekend.

De berging viel samen met Yonatans 23e verjaardag volgens de Hebreeuwse kalender op zaterdag. In een ontroerend bericht vertelde zijn vader over zijn onwankelbare geloof dat het leger zijn zoon zou terugbrengen en sprak hij zijn diepe dankbaarheid uit aan de Israëlische regering, de veiligheidstroepen en het Israëlische volk voor hun gebeden en steun.

Yonatan is brought home after 625 days 💔
Yonatan Mordechai Samerano was murdered while trying to escape to Kibbutz Be’eri from the Nova Music Festival on the morning of October 7th, 2023. He was abducted to Gaza by an UNRWA employee.
Yonatan, or “Yonti” as his friends and… pic.twitter.com/7qj4gfyy5L
— Bring Them Home Now (@bringhomenow) June 22, 2025

Yonatans familie beloofde hem altijd te zullen blijven herinneren en zijn nagedachtenis en het licht dat hij in hun leven had gebracht te zullen eren.

Samerano was 21 jaar oud toen hij op 7 oktober 2023 door Hamas-terroristen werd neergeschoten en ontvoerd door een maatschappelijk werker van de VN-hulporganisatie UNRWA.

Hij was met vrienden naar het Supernova-muziekfestival in de buurt van de kibboets Re’im toen de aanval begon. Bij zijn poging om te ontsnappen vluchtte Yonatan naar de kibboets Be’eri, waar hij werd neergeschoten.

Uit later onderzoek bleek dat zijn lichaam door Faisal Ali Mussalem al-Naami, een Hamas-terrorist die als maatschappelijk werker bij UNRWA werkte, naar Gaza was gebracht.

Bijna twee maanden lang werd Yonatan als gijzelaar beschouwd, maar in december 2023 kreeg zijn familie te horen dat hij op 7 oktober was vermoord en dat zijn lichaam nog steeds in handen was van Hamas.

Yonatans ouders hebben bij de districtsrechtbank van Jeruzalem een aanklacht ingediend tegen de UNRWA. Ze beschuldigen de VN-organisatie van medeplichtigheid aan de aanval en eisen gerechtigheid.