
De Israel Nature and Parks Authority kondigde dinsdag de eerste fase aan van de heropening van nationale parken en natuurreservaten in het noorden van Israël, waarbij de eerste parken woensdag heropend zullen worden. Het besluit komt na maanden van sluiting vanwege het voortdurende conflict met de terreurgroep Hezbollah in Libanon.
Minister van Milieubescherming Idit Silman verwelkomde de heropening als een “opwindend en hoopvol moment” na een jaar van gevechten die het noorden van Israël hebben verwoest. “De mogelijkheid om terug te keren naar en een bezoek te brengen aan de prachtige landschappen van het noorden is een sprankje hoop op hereniging met onze natuur, ons land en ons erfgoed,” zei ze.
In de eerste fase worden zeven gebieden heropend:
- Baram National Park,
- Hula Natuurreservaat,
- Achziv Nationaal Park,
- Nationaal Park Yehiam,
- Nationaal Park Hazor,
- Nahal Amud Natuurreservaat
- Nimrod Fortress National Park.
Zes gebieden blijven echter gesloten voor herstel, waaronder het Ein Afek Natuurreservaat en het Nahal Hermon (Banias) Natuurreservaat.
Raya Shoraki, CEO van de Israel Nature and Parks Authority, zei: “We zijn blij dat we de noordelijke gebieden, waarvan sommige al meer dan een jaar gesloten zijn sinds het begin van het conflict, weer kunnen openstellen voor het publiek. Medewerkers van de Israel Nature and Parks Authority werken ijverig aan de voorbereidingen en inrichting van alle locaties om bezoekers te verwelkomen op de geliefde plekken die we allemaal hebben gemist.”
Hoewel deze heropening een gevoel van vernieuwing met zich meebrengt, zijn de littekens van het conflict in het noorden van Israël nog steeds duidelijk zichtbaar. Hezbollah-aanvallen hebben het landschap in de regio verwoest en meer dan 57.000 hectare land in brand gestoken. De branden hebben niet alleen natuurlijke habitats verwoest, maar vormen ook een grote uitdaging voor lokale gemeenschappen en wilde dieren.
Zie: Het noorden van Israël staat in brand
De Israëlische bossen en velden in het noorden van het land dragen de littekens van talloze branden. De zwartgeblakerde aarde en verkoolde bomen herinneren nog duidelijk aan het voortdurende conflict. De uitvoerend directeur van het Keren Kayemeth LeYisrael-Joods Nationaal Fonds Noordelijke regio, Shali Ben Yishai, beschreef de oorlog eerder dit jaar als “de grootste natuurramp sinds de stichting van Israël, en het zal jaren duren om het te herstellen”.
Als antwoord op deze uitdagingen heeft de KKL-JNF in september ongeveer 5 miljoen dollar (4,7 miljoen euro) toegezegd om het noorden van Israël te steunen. Deze fondsen zullen worden gebruikt om het vermogen van de regio om branden te bestrijden en de natuurlijke hulpbronnen te beschermen, te versterken.
(JNS)