IDF aan inwoners van Gaza: Ga weg nu het nog kan

De Israëlische Strijdkrachten stuurden dinsdag een boodschap naar de inwoners van Gaza, te midden van een steeds heviger wordende oorlog met Hamas: verlaat het land onmiddellijk.

“De grensovergang Rafah [met Egypte] is nog steeds open. Ik adviseer iedereen die de mogelijkheid heeft om te vertrekken,” zei IDF woordvoerder Lt. Kol. Richard Hecht.

Later gaf de IDF echter een herziene verklaring uit. “Opheldering: de grensovergang bij Rafah was gisteren open, maar is nu gesloten.”

Reuters meldde dinsdag dat de operaties bij Rafah verstoord waren door het voortdurende conflict. Egyptische functionarissen werden dinsdagochtend geciteerd toen ze zeiden dat ze tot 2.000 Palestijnen per dag over de grens naar de Sinaï toelieten.

Het Israëlische leger bombardeerde maandagavond meer dan 200 doelen van Hamas in Gaza toen de oorlog, die werd uitgelokt door de brute aanval van de Palestijnse terreurgroep op de Joodse staat op 7 oktober, zijn vierde dag inging.

Het leger zei dat het de schacht van een ondergrondse tunnel en andere faciliteiten had geraakt die Hamas zaterdag had gebruikt om Israëlisch grondgebied binnen te dringen.

Gevechtsvliegtuigen van de Israëlische luchtmacht vielen in het weekend ook een moskee aan waarin zich een operatie- en commandocentrum van Hamas bevond, dat werd gebruikt om de door Iran gesteunde invasie te coördineren, evenals “wijdverspreide” aanvallen op wapendepots en andere terreurinfrastructuur.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu beschreef het conflict met Hamas als een “oorlog voor het vaderland, een oorlog om ons bestaan veilig te stellen” in een toespraak tot de natie op maandag. “We hebben vele honderden terroristen geëlimineerd en daar zullen we het niet bij laten,” zei hij. “Ik heb gezegd dat elke plaats waar Hamas zich schuilhoudt, een verwoeste stad zal worden. Dat gebeurt vandaag al. We hebben vele honderden terroristen uitgeschakeld en we zullen niet stoppen,” voegde hij eraan toe.

Dinsdag zei IDF-woordvoerder Rear Admiral Daniel Hagari dat het leger de grens met Gaza weer onder controle had nadat Palestijnse terroristen tijdens de aanval van zaterdagochtend delen van het veiligheidshek hadden opgeblazen. “In de loop van de afgelopen dag is geen enkele terrorist door het hek naar binnen gekomen,” zei hij.

Israëlische strijdkrachten hadden ook de controle teruggekregen over alle gemeenschappen in de buurt van de Gazastrook, voegde hij eraan toe. Hij waarschuwde echter dat er nog steeds terroristen in het gebied zijn en dat Israël bezorgd blijft over mogelijke infiltratiepogingen via tunnels vanuit Gaza. Hagari voegde eraan toe dat het leger in de afgelopen 48 uur 300.000 reservisten had opgeroepen.