LedenHoe charedische partijen de Israëlische politiek vormden

De 25e Knesset werd op 17 juli ontbonden. Hoewel de peilingen sterk uiteenlopen wat betreft de ontwikkeling van de krachtsverhoudingen tussen het kamp van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en zijn tegenstanders, wijzen de meeste peilingen erop dat geen van beide partijen een noemenswaardige voorsprong heeft. Daardoor komen de kleinere partijen van Israël – met name de charedische (ultraorthodoxe) partijen – opnieuw in het middelpunt van de coalitierekeningen te staan, die zullen bepalen wie er na de verkiezingen op 27 oktober aan de macht komt.

Daarin schuilt een van de hardnekkige paradoxen van de Israëlische politiek. Shas en het Verenigd Torah-Jodendom (UTJ) beschikken samen slechts over ongeveer 15 procent van de 120 zetels in de Knesset. Ze dingen niet mee naar het premierschap, hebben nooit geprobeerd de grootste partij van Israël te worden en voeren hun verkiezingscampagne in de eerste plaats met het oog op de belangen van de gemeenschappen die zij vertegenwoordigen. Toch verschaft hun sleutelrol bij de coalitieonderhandelingen hen een invloed die veel verder reikt dan hun feitelijke electorale gewicht.

Hun invloed beperkt zich niet tot het bepalen...