Het waterpeil van het Meer van Tiberias nadert na een hittegolf de onderste rode lijn

(JNS) Na een extreme hittegolf die Israël vorige week teisterde, is het waterpeil van het Kinneret (Meer van Genezareth) zondag aanzienlijk gedaald, waardoor het peil dichter bij de onderste rode lijn kwam, zo meldden Hebreeuwse media.

“Het Meer van Tiberias is sinds het begin van de hevige hittegolf vorige week enkele centimeters gezakt”, aldus Firas Telhami, hoofd van de Kinneret-afdeling van de waterautoriteit, volgens Ynet.

“De verdampingssnelheid, vooral in de afgelopen twee dagen op het hoogtepunt van de hittegolf, is met tientallen procenten gestegen in vergelijking met normale zomerdagen”, voegde hij eraan toe.

Op zondag lag het Meer van Tiberias op een hoogte van 212,595 meter onder zeeniveau, slechts 40,5 centimeter boven de onderste rode lijn, meldde Ynet.

Door verdamping van het water is het kleine eilandje tegenover de kibboets Ma’agan in het zuidoosten van het Kinneret nu weer boven het wateroppervlak te zien.

Volgens Telhami verliest het Meer van Tiberias in een gemiddelde zomermaand 30 tot 35 centimeter van zijn waterpeil.

De waterautoriteiten hebben het pompen uit het Kinneret tot een minimum beperkt gezien het droge jaar in Israël, vervolgde hij, maar met een nieuwe hittegolf zoals die van afgelopen week zou het peil verder dalen.

Idan Greenbaum, voorzitter van de Kinneret-stedenbond, een regionale instantie die verantwoordelijk is voor de stranden en de omgeving van het Meer van Tiberias, werd als volgt geciteerd: “Elke dag volgen we met bezorgdheid de trieste toestand van het Kinneret, zien we hoe het dagelijks een paar kubieke meter verliest, hoe het beroemde eiland tegenover de kibboets Ma’agan, dat een symbool is geworden, voor onze ogen omhoog groeit. We hopen en wensen dat we een winter met gezegende regenval zullen meemaken, samen met het begin van de toevoer van ontzilt water.”

Het Kinneret is het grootste zoetwatermeer van Israël. Het is het laagst gelegen zoetwatermeer ter wereld en een populaire toeristische bestemming. Het waterpeil schommelt tussen 215 en 209 meter onder zeeniveau, afhankelijk van de hoeveelheid regenval.

Van 2016 tot 2018 daalde het peil van het Kinneret onder de onderste rode lijn, die op 213 meter onder zeeniveau ligt. Het laagste punt in die jaren lag op 324 meter onder zeeniveau. Het waterpeil van het Meer van Tiberias steeg vanaf de tweede helft van 2018 en bleef tot 2024 relatief hoog, waarna een droog jaar volgde.

Volgens meteorologische gegevens was de afgelopen winter de droogste in bijna een eeuw, wat alarm sloeg in de landbouw- en milieusector in Israël, meldde Channel 12 News in juni.

“We hebben gemerkt dat de golven weer over het eiland breken”, zei Asaf Griewald, natuurfotograaf uit Kibboets Ma’agan, in een interview met de zender. “Het waterpeil is zo sterk gedaald dat je er nu op kunt staan”, zei hij.

“Deze situatie heeft zich in bijna 100 jaar niet voorgedaan”, zei Idan Barnea van de Vereniging voor Natuurbehoud in Israël. “In normale jaren stroomt het water over de dammen in de regio. Nu zijn ze droog. Israël moet snel handelen – landbouwreservoirs bouwen in de Hulat-vallei en de regio aansluiten op het nationale watersysteem.”