Het geluid van stilte

Toen de Joden in het oude Perzië met genocide werden bedreigd, werden ze genadig gered door een van hen.

De moed van koningin Esther werd echter geïnspireerd door haar voogd Mordechai, wiens oproep zowel direct als streng was: “Want als je je in deze tijd in diep stilzwijgen hult, dan zal er vanuit een andere plaats verlichting en verlossing voor de Joden komen, maar jij en het huis van je vader zullen omkomen. En wie weet of jij niet juist voor een tijd als deze tot deze koninklijke waardigheid gekomen bent.” (Esther 4:14)

Gelukkig liet Esther zich niet afschrikken en het Poerimfeest van deze week viert terecht deze grote bevrijding.

Het Perzië (Iran) van vandaag vormt echter nog steeds een serieuze bedreiging voor Gods uitverkoren volk. En zoals we maar al te goed weten, achtervolgt het wereldwijde antisemitisme de Joodse natie nu als een donkere, demonische schaduw.

Maar Gods timing is perfect, want de nieuwe film Bonhoeffer daagt diegenen uit, vooral christenen, die op dit moment zwijgen over de hete aardappel Israël. En toepasselijk werd Simon and Garfunkel’s Sound of Silence gebruikt als themalied voor de trailer van de film.

Toen honderden synagogen werden platgebrand en Joden in overvolle veewagens naar concentratiekampen werden gedeporteerd, heerste er stilte onder de christenen – op een enkeling na, waaronder dominee Dietrich Bonhoeffer.

De Duitse kerk als geheel – sterk beïnvloed door de hervormer Maarten Luther – reageerde op zulke misdaden met een oorverdovende stilte. Een kerk die zogenaamd “gereformeerd” was van de slechte oude zeden van een instituut dat alleen geloof ontkende als de sleutel tot verlossing.

Natuurlijk hadden de gelovigen vanuit menselijk perspectief reden om de reactie van de wrede nazi’s te vrezen als ze om genade voor de Joden durfden te vragen – precies de mensen die hen Jezus en de Bijbel hadden gegeven.

Maar Jezus leerde zijn volgelingen duidelijk dat ze hun eigen kruis moesten opnemen, met andere woorden, dat ze bereid moesten zijn om voor Hem te sterven. Maar ze faalden jammerlijk en verraadden daarbij hun Verlosser. Gods uitverkoren volk werd als lammeren naar de slachtbank gestuurd en degenen die zo rijkelijk van hen geprofiteerd hadden, lieten nauwelijks een fluistering van protest horen!

Behalve natuurlijk van mensen als Bonhoeffer, die hiervoor de hoogste prijs betaalde en slechts een maand voor het einde van de oorlog vanwege zijn standpunt aan de galg werd geëxecuteerd. Schokkend en diep uitdagend – een film die elke christen zou moeten zien. Nadat hij moedig de nazi’s had veroordeeld vanaf de kansel, zei zijn vereerde moeder – zo trots op zijn grote moed -: “Je hebt een doelwit op je borst geschilderd dat groter werd met elk woord dat je sprak.”

Esther stond voor een moeilijke beslissing. Als ze zou zwijgen, zou de hulp voor Israël van een andere kant komen, maar zij en haar familie zouden omkomen. Dit idee is ook op nationaal niveau overgenomen door de profeet die schreef:

“Want het volk en het koninkrijk die u niet zullen dienen, zullen vergaan en die volken zullen totaal verwoest worden.” (Jesaja 60:12)

Maar doen we het vandaag beter dan de Duitse kerk, die “aan de andere kant van de weg voorbijgaat ” zoals de priester in de gelijkenis van de barmhartige Samaritaan?

Nee. De Britse pastors van vandaag hebben de Joden in de steek gelaten door grotendeels te zwijgen over het virulente antisemitisme dat overal om ons heen losbarst. Op onze preekstoelen wordt zelden of nooit gesproken over de hachelijke situatie waarin Joden zich vandaag de dag bevinden – en dan bedoel ik niet alleen Israël.

Uit een schokkend nieuw onderzoek blijkt dat een aanzienlijk deel van de jonge Britse christenen er antisemitische opvattingen op nahoudt.

Het is ook heel toepasselijk dat, gezien de boodschap van de Bonhoeffer-film, zowel Simon & Garfunkel Joods zijn en zoals hun lied zegt: “de stilte groeit als een kanker”.

Aangezien het christendom fundamenteel Joods is en vrijwel de hele Bijbel door Joodse auteurs is geschreven, heeft een dergelijke onverschilligheid geen zin. Het is een laffe ontduiking van onze roeping als discipelen van de Joodse Messias en moet stoppen – anders zal ons land onder het oordeel komen van hen die Israël vervloekten in plaats van zegenden (Genesis 12:3, Numeri 24:9, Joël 3:2).

Bonhoeffer verbleef in de jaren 1930 in New York en Londen en had kunnen ontsnappen aan de gevolgen van zijn overtuigingen, maar hij zei: “Ik heb niet het recht om deel te nemen aan de wederopbouw van het christelijke leven in Duitsland na de oorlog als ik de beproevingen van deze tijd niet deel met mijn volk.”

Hij gaf zich over aan de roep van zijn Verlosser op de leeftijd van slechts 39 jaar, met de nadrukkelijke woorden: “Ik ben klaar om mijn lot te ontmoeten.” En wie van ons is klaar om hem te volgen en zijn weg te gaan?

Laten we nadenken – en Poerim is tenslotte een tijd van vreugde – over hoe de Joden die ooit werden gered door een godvrezende koning, binnenkort zullen worden gered door de Koning der Koningen, Yeshua HaMashiach.

Charles Gardner is de auteur van Israel the Chosen, verkrijgbaar bij Amazon; Peace in Jerusalem, verkrijgbaar bij olivepresspublisher.com; To the Jew First, A Nation Reborn, en King of the Jews, allemaal verkrijgbaar bij Christian Publications International.