Herzog: ‘Terugtrekking uit Gaza in 2005 was een vergissing’

De Israëlische president Isaac Herzog beschouwt de terugtrekking uit Gaza in 2005 als een strategische fout, zo verklaarde hij maandag in een gedeeltelijk gepubliceerd interview met Israel Hayom.

“Het is me nu duidelijk dat de terugtrekking een fout was. Niet de wens om ons af te scheiden van twee miljoen Palestijnen – dat was logisch –, maar de daad zelf, die vanwege de zwakte van de Palestijnse Autoriteit heeft geleid tot de overname van de Gazastrook door Hamas”, aldus Herzog.

In de aanloop naar de 77e Israëlische Onafhankelijkheidsdag bevindt Herzog zich in een lastig parket: “Men heeft mij de ‘Kaplanisten-president’ en de ‘Bibisten-president’ genoemd – wat misschien aantoont dat ik het evenwicht bewaar. Ik let er erg op dat ik evenwichtig blijf en verantwoordelijk handel”, zei hij. ”De residentie van de president is een van de weinige plaatsen waar nog iedereen bereid is om te komen en te praten. Dat is mijn taak: geen partij kiezen, maar helpen de kloof te overbruggen.”

Over de kwestie van de gijzelaars die door Hamas in Gaza worden vastgehouden, bleef Herzog terughoudend.

“De oorlog heeft twee doelen: de nederlaag van Hamas en de terugkeer van de gijzelaars. Het hoeft geen of-of-situatie te zijn; er is ruimte voor maatregelen die beide kunnen bereiken. We kunnen de realiteit veranderen en tegelijkertijd de gijzelaars naar huis brengen”, zei hij.

“Bepaalde uitspraken, vooral van de president, kunnen de inspanningen schaden. Als een president bepaalde dingen zegt, kan dat de prijs [van de onderhandelingen] opdrijven, dus ik zal bepaalde dingen niet zeggen”, voegde hij eraan toe.

Herzog sprak ook over zijn inspanningen om discussies op gang te brengen over de instelling van een staatsonderzoekscommissie naar de gebeurtenissen die hebben geleid tot de aanslagen van 7 oktober 2023.

“Zelfs onder de tegenstanders van de commissie bestaat overeenstemming dat er een onderzoek moet komen. Het debat gaat over de manier waarop de commissie moet worden samengesteld. Ik ben van mening dat de wet inzake de onderzoekscommissie het juiste instrument is, maar dat deze flexibiliteit biedt die verstandig moet worden benut”, verklaarde hij. “Ik heb een ontmoeting gehad met de president van het Hooggerechtshof [Yitzhak Amit] en hij heeft op zijn zeer hoffelijke wijze gezegd: ‘Oké, ik zie af van mijn eer en overleg met mijn plaatsvervanger [rechter Noam Sohlberg], die een andere rechtsopvatting heeft, zodat we vertrouwen kunnen scheppen.’”

(Amit wordt beschouwd als links georiënteerd, Sohlberg als conservatief.)

Met het oog op de strafrechtelijke procedures tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei Herzog: “Als ik [de voormalige president van het Hooggerechtshof] Aharon Barak hoor zeggen: ‘Ga akkoord met een schikking’, dan denk ik dat we moeten luisteren. Het is tijd om erover te praten. Het is logisch.”

Wederzijdse afstraffing

President Herzog verklaarde dat hij had geprobeerd het geschil tussen de premier en de directeur van de Israëlische veiligheidsdienst (Shin Bet), Ronen Bar, te beslechten. “Ik heb met de premier en het hoofd van de Shin Bet gesproken. In plaats van ons te concentreren op dreigementen, zijn we bezig elkaar in de weg te staan. Ik heb geprobeerd de situatie tussen de twee te kalmeren”, zei hij.

Over de dienstplicht voor ultraorthodoxe mannen zei Herzog: “Er zijn stromingen in de ultraorthodoxe gemeenschap die meer bereid zijn om naar de plannen van het leger te luisteren. Ik houd niet van de aanvallen op de ultraorthodoxen, ik ben voor dialoog.”

Herzog had scherpe kritiek op de hoogste Sefardische rabbijn van Israël, Yitzhak Yosef, die onlangs had gezegd dat de dienstplicht “op de vuilnisbelt moest worden gegooid”.

“Ik was geschokt door deze uitspraken; ik voelde me er heel slecht bij. Dit is voor mij volstrekt onaanvaardbaar. Ik denk dat veel mensen in de ultraorthodoxe gemeenschap zich ook ongemakkelijk voelden bij deze uitspraken. We offeren tenslotte onze zonen en dochters op”, aldus Herzog.