Jeruzalem bereidt zich voor om donderdag de lichamen te ontvangen van vier of vijf gijzelaars die in de Gazastrook zijn vermoord, meldde de Israëlische publieke omroep Kan News maandag.
De staakt-het-vuren overeenkomst met de Palestijnse terreurgroep bepaalt dat de lichamen van vier gijzelaars zullen worden teruggegeven aan de Joodse staat op de 33e dag van het staakt-het-vuren, dat in werking trad op 19 januari, vertelde een Israëlische ambtenaar aan Walla News.
Volgens Kan News zal Hamas de namen van de gedode gijzelaars donderdagochtend bekendmaken. Israëlische militaire ambulances zullen de lichamen ophalen bij een verzamelpunt, vanwaar ze naar het Abu Kabir Forensisch Instituut in Tel Aviv zullen worden gebracht voor identificatie.
Functionarissen die betrokken zijn bij de voorbereidingen benadrukten dat de families van de gijzelaars niet zullen worden geïnformeerd totdat het identificatieproces is voltooid.
Ondertussen meldde Ynet op maandagavond dat Israël de vrijlating eist van zes levende gijzelaars tijdens de zevende vrijlating die gepland staat voor zaterdag. Volgens de overeenkomst moet Hamas drie gijzelaars vrijlaten.
In ruil voor de vrijlating van de extra gijzelaars heeft de Israëlische regering zich bereid verklaard om nog eens honderden vrachtwagens toe te laten tot de Gazastrook, aldus het rapport.
De drie meest recente teruggekeerden uit Hamas-gevangenschap in Gaza werden zaterdag herenigd met hun families: de Amerikaan Sagui Dekel-Chen, 36, Alexander (“Sasha”) Troufanov, 29, die een dubbele Russisch-Israëlische nationaliteit heeft, en de Argentijns-Israëlische burger Yair Horn, 46. De vrijlating van zaterdag was de zesde van dit soort onder de eerste fase van het staakt-het-vuren.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu prees zaterdag het leiderschap van Trump en de coördinatie van Israël met de Verenigde Staten en benadrukte dat de versterking van de Israëlische troepen rond de Gazastrook en de vastberaden houding van de Amerikaanse president Donald Trump hebben geleid tot de vrijlating van drie gijzelaars, ondanks de dreigementen van Hamas om de uitwisseling uit te stellen.
Trump feliciteerde de vrijgelaten gijzelaars zaterdag, maar maakte duidelijk dat hun vrijlating niet in lijn was met zijn eis dat alle gevangenen worden vrijgelaten.
“Hamas heeft zojuist drie gijzelaars uit Gaza vrijgelaten, waaronder een Amerikaanse burger. Ze lijken er goed aan toe te zijn! Dit is in tegenstelling tot hun [Hamas] verklaring van vorige week dat ze geen gijzelaars zouden vrijlaten,” schreef hij op zijn social media platform Truth Social.
“Israël zal nu moeten beslissen wat het gaat doen met de deadline van 12 uur ’s middags, VANDAAG, voor de vrijlating van ALLE gijzelaars. De Verenigde Staten zullen elke beslissing die ze nemen steunen,” voegde hij eraan toe, blijkbaar verwijzend naar de tijd aan de Amerikaanse oostkust, of 19.00 uur in Israël.
De deadline die Trump noemde was een toespeling op zijn eerdere waarschuwing dat de “poorten van de hel” geopend zouden kunnen worden als Hamas niet alle gijzelaars zou vrijlaten.
Ambtenaren schatten dat er na 500 dagen nog 73 gijzelaars in gevangenschap van Hamas in Gaza zijn, waaronder 70 die werden ontvoerd tijdens aanvallen onder leiding van Hamas in het zuiden van Israël op 7 oktober 2023.
(JNS)
Israëlisch Iron Beam laserafweersysteem dit jaar klaar voor gebruik
Arabische ministers van Buitenlandse Zaken bespreken plan van Caïro voor Gaza met Witkoff
Herinnering komt tot leven
