Hamas mishandelt dode gijzelaars

Het nieuws dat Hamas van plan is om lichamen op te graven van een oude Britse begraafplaats in Gaza om druk uit te oefenen op de Britse regering om zich te verzetten tegen Israël roept een vraag op die gesteld moet worden: Hoe komt het dat dode lichamen als “gijzelaars” worden beschouwd?

In de volksmond en populaire cultuur is een gijzelaar iemand die gevangen wordt genomen en vastgebonden in een kelder wordt vastgehouden terwijl de gijzelnemers wachten tot hun eisen worden ingewilligd.

Iemand die ontvoerd en vermoord wordt, wordt meestal geen “gijzelaar” genoemd. Ze is dood – een slachtoffer van moord.

In de afgelopen maanden hebben de reguliere media echter gemeld dat Hamas 109 Israëlische gijzelaars vasthoudt, waarvan een derde “waarschijnlijk dood” is. Technisch gezien kan een lijk gegijzeld worden, maar normaal gesproken worden levende gevangenen gijzelaars genoemd en dode gevangenen lijken.

Als Hamas hun plan om al lang dode Britse soldaten op te graven in werking had gezet, zouden de Britse media dan naar deze lichamen verwijzen als “gijzelaars”? Ik betwijfel het.

Zou het Britse publiek eisen dat hun regering haar hele Midden-Oostenbeleid verandert om de lichamen terug te krijgen? Ik betwijfel het.

Zou iemand de vrijlating eisen van veroordeelde moslimterroristen die gevangenisstraffen uitzitten in Groot-Brittannië in ruil voor de lichamen? Ik betwijfel het.

En toch is dit precies hoe de regeringen van de wereld en de media de kwestie van de dode Israëli’s in Gaza behandelen.

Waarom doen ze dit? Omdat het een manier is om de druk op Israël op te voeren om het vuren op Hamas te staken.

Tijdens de tien maanden durende oorlog in Gaza hebben degenen die willen voorkomen dat Israël Hamas verslaat, het idee gepropageerd dat Israël duizenden terroristen moet vrijlaten en Hamas niet langer moet achtervolgen in ruil voor de vrijlating van Israëlische gijzelaars.

In de loop der maanden is het aantal gijzelaars echter afgenomen. Sommigen werden afgelopen november vrijgelaten als onderdeel van een ruil. Sommigen werden gered. En volgens Israëlische functionarissen en andere bronnen zijn veel anderen vermoord op 7 oktober of daarna, en sommige van die lichamen zijn teruggevonden.

Hoe kleiner het aantal gijzelaars, hoe kleiner de stimulans voor Israël om het vuren te staken en duizenden terroristen vrij te laten. Hoe kleiner het aantal gijzelaars, hoe groter de kans dat Israël ze kan redden. En hoe minder gijzelaars er zijn, hoe minder terroristen Hamas in ruil voor hen kan eisen.

Dus voor iedereen in de media en in de internationale gemeenschap die Hamas van de ondergang wil redden, geldt: hoe meer gijzelaars, hoe beter.

Het is niet zo dat redacteuren of diplomaten willen dat Israëliërs – of wie dan ook – gegijzeld worden. Het is dat ze ofwel sympathiseren met de Palestijns-Arabische zaak of bang zijn dat Hamas hen als volgende zal vermoorden.

Het is geen samenzwering, het is dat degenen die de voorkeur geven aan één kant, van nature een verhaal hebben geconstrueerd dat hun zaak bevordert. En zo is er geleidelijk een verhaal ontstaan in de nieuwsmedia en in de diplomatieke wereld dat de gebeurtenissen beschrijft op een manier die gunstig is voor het tegenhouden van Israël en het redden van Hamas.

Hamas moet worden gesust, niet vernietigd. Ze willen een Israëlische overwinning voorkomen omdat een Israëlische overwinning de Palestijnse Arabieren en de Arabische wereld in het algemeen woedend zou maken. Dus het lot van de gijzelaars is een politiek wapen geworden. En het opblazen van het aantal gijzelaars – door lichamen toe te voegen aan het totaal – is onderdeel geworden van deze drukcampagne.

Natuurlijk wil Israël de lichamen van de slachtoffers terug. De families van de slachtoffers verdienen afsluiting en de doden verdienen een fatsoenlijke begrafenis. Maar weinig Israëli’s zouden in ruil daarvoor de vrijlating van duizenden terroristen of het behoud van de macht van Hamas steunen.

De enige manier om het plan erdoor te krijgen zonder noemenswaardige tegenstand van het Israëlische publiek is door de gijzelaars uit te buiten door het idee te verspreiden dat de lichamen ook “gijzelaars” zijn. En als er iets is waar de vijanden van Israël erg goed in zijn, dan is het misbruik.