Een grootschalige Israëlische militaire operatie in Judea en Samaria, algemeen bekend als de Westelijke Jordaanoever, kan dit jaar nodig zijn na een escalatie van het Palestijnse terrorisme in de afgelopen dagen, volgens een voormalige ambtenaar van het ministerie van Defensie.
Gepensioneerd kolonel David Hacham, onderzoeker aan het MirYam Instituut en voormalig adviseur voor Arabische betrekkingen van zeven Israëlische ministers van Defensie, vertelde JNS dat de moorddadige aanvallen op Israëli’s in Jeruzalem op vrijdag en zaterdag “koud en brutaal zijn gepleegd door jonge inwoners van Oost-Jeruzalem die zijn gehersenspoeld door anti-Israëlische en anti-Joodse ophitsing.”
Khair Alkam is de 21-jarige die vrijdagavond een bloedbad aanrichtte onder zeven burgers buiten een synagoge in de wijk Neve Ya’akov in Jeruzalem. Hij is door de politie doodgeschoten. Muhammad Aliwat is de 13-jarige die met een pistool schoot op een vader en zijn zoon die terugkeerden van het gebed. Muhammad werd neergeschoten en ernstig verwond door de zoon, die een parachutist bij de Israel Defense Forces met verlof was.
“Zij pleegden een aanslag die werd ingegeven door intense opruiing op de Palestijnse sociale media die doordringt tot de geesten van de Palestijnse jeugd,” zei Hacham.
“Deze jongeren uit Oost-Jeruzalem hadden blauwe Israëlische identiteitskaarten. Bijgevolg konden beiden zich vrij bewegen in Jeruzalem en elke plaats in Israël bezoeken zonder gestoord of gecontroleerd te worden,” voegde hij eraan toe.
Terroristen als helden
“Terroristen worden in de Palestijnse samenleving afgeschilderd als martelaren en helden en worden vereerd als symbolen van de Palestijnse strijd tegen Israël, terwijl hun families financieel worden gesteund door de Palestijnse Autoriteit. De Palestijnse samenleving verheerlijkt de dode terroristen, wat andere jongeren aanmoedigt om in hun voetsporen te treden en zich aan te sluiten bij de cyclus van terrorisme tegen Israëlische doelen,” legt Hacham uit.
De bijna universele steun voor het terrorisme in de Palestijnse samenleving kwam tot uiting in de viering van de aanslag van vrijdag in Jeruzalem in Palestijnse steden en dorpen in Judea en Samaria en de Gazastrook, zei hij. Er werden snoepjes uitgedeeld, auto’s toeterden en er klonken luide “Allahu Akbar”-gezangen en luide liederen, vergezeld van vuurwerk en andere uitingen van vreugde.
Hacham bracht de recente escalatie ook in verband met de gebeurtenissen in Judea en Samaria. Israëlische veiligheidstroepen schoten donderdag tijdens een vuurgevecht in Jenin negen Palestijnen dood (waarvan er acht gewapend waren). Dit gebeurde toen de veiligheidstroepen een Palestijnse Islamitische Jihad-cel opdoekten die grootschalige, dreigende terreuraanslagen voorbereidde.
“Deze incidenten vinden plaats tegen de achtergrond van de schijnbare zwakte van de Palestijnse Autoriteit [PA]. De PA heeft moeite om een gebied te controleren. Het heeft geen controle over Jenin, waar zijn veiligheidstroepen niet kunnen doordringen. De controle van de PA in Nabloes en Hebron is ook in verschillende mate uitgehold. Onder deze omstandigheden opereert de IDF in gebieden waar de PA niet aanwezig is, wat haar positie en gezag verder verzwakt en haar kwetsbaarheid blootlegt,” oordeelde hij.
Hacham wees ook op het feit dat de voorzitter van de Palestijnse Autoriteit, Mahmoud Abbas, de aanslag op de synagoge in Jeruzalem niet eens in milde bewoordingen heeft veroordeeld. Dit gebrek aan veroordeling weerspiegelt het felle anti-Israël klimaat dat tegenwoordig in de Palestijnse straten heerst, waarin elke veroordeling “door de Palestijnen als negatief zou worden ervaren”, aldus Hacham.
Israël moet zich voorbereiden op de mogelijkheid van een grote escalatie, aldus Hacham, die waarschuwde dat verdere terroristische aanvallen op Israëlische doelen “slechts een kwestie van tijd kunnen zijn”.
Ramadan binnenkort
“Men moet zich nu al voorbereiden op de toename van de spanningen als gevolg van de Ramadan, die dit jaar in de tweede helft van maart begint, en het Pesach dat daarop volgt,” zei hij. Volgens hem had het Israëlische leger in het weekend al drie extra bataljons naar Judea en Samaria gemobiliseerd.
Zaterdagavond kondigde het Israëlische veiligheidskabinet een reeks maatregelen aan als reactie op de escalatie, waaronder het verzegelen van het huis van de terrorist achter het bloedbad in Neve Ya’akov. Bovendien zullen de rechten en uitkeringen van de families van terroristen die hun daden steunen, worden ingetrokken en zal het kabinet wetgeving overwegen om Israëlische identiteitskaarten in te trekken van familieleden van terroristen die het terrorisme steunen.
De afgifte van wapenvergunningen zal worden versneld en uitgebreid zodat duizenden extra Israëlische burgers wapens kunnen dragen.
Het veiligheidskabinet kondigde ook een versterking aan van militaire en politie-eenheden, meer arrestaties en gerichte operaties om illegale wapens in beslag te nemen.
Hacham zei dat meer huizen van terroristen moeten worden gesloopt en dat gerichte veiligheidsoperaties op basis van nauwkeurige inlichtingen van hoge kwaliteit nodig zijn. Maar hij riep Israël ook op om op een rustige manier de dialoog met de Palestijnse Autoriteit aan te gaan.
Hij prees de besluiten van het Veiligheidskabinet, maar waarschuwde tegelijkertijd dat Israël bij verdere terroristische aanslagen verdere stappen zal moeten ondernemen, zoals het lanceren van militaire operaties op grotere schaal.
“Het idee van de doodstraf voor terroristen, zoals bepleit door [minister van Nationale Veiligheid] Itamar Ben-Gvir, zou contraproductief kunnen zijn, omdat het potentiële terroristen niet zal afschrikken die bereid zijn aanslagen te plegen omdat ze weten dat ze vrijwel zeker zullen sterven. Bovendien zou het executeren van terroristen Palestijnse terreurorganisaties kunnen aanmoedigen om Israëlische burgers en soldaten te ontvoeren om als hefboom te gebruiken voor de vrijlating van terroristen uit de gevangenis,” aldus Hacham.
Hij riep op tot een evenwichtige reactie van Israël, waarbij resoluut wordt opgetreden maar stappen die het vuur zouden kunnen aanwakkeren, worden vermeden.
Het dubbele spel van Hamas
“Onder deze omstandigheden lijkt Hamas in Gaza geen belang te hebben bij een nieuw conflict met Israël en blijft het de capaciteiten van zijn militaire vleugel in Gaza versterken, terwijl het een economisch verbeteringsplan steunt dat 17.000 Gazanen naar Israël zou zien gaan voor werk,” vertelde Hacham.
“Het dubbele spel van Hamas om de rust in Gaza te handhaven en daar alle vruchten van te plukken en tegelijkertijd via al zijn beïnvloedingskanalen intensief aan te zetten tot terrorisme in Oost-Jeruzalem en Judea en Samaria, kan zo niet doorgaan,” vervolgde hij.
“Ik geloof dat Israël via Egypte berichten naar Hamas heeft gestuurd om dit te stoppen. Dit is totaal onaanvaardbaar voor Israël,” zei Hacham, eraan toevoegend dat dit een reden zou kunnen zijn voor een hernieuwd conflict met Hamas in Gaza.
De twee terreuraanslagen in de hoofdstad vormen “een nieuw hoogtepunt in een trend van escalatie die het Israëlisch-Palestijnse conflict het afgelopen jaar heeft gekenmerkt”, zei hij. “Dit komt minder dan een maand na de vorming van een nieuwe Israëlische regering onder leiding van premier Benjamin Netanyahu.”
De terrorist die de aanslag in de Stad van David uitvoerde was extreem jong – slechts 13 jaar oud – en had blijkbaar een vuurwapen van een familielid gekregen voordat hij onder invloed van oproepen op Palestijnse sociale media tot de aanslag overging. Hacham vertelde dat “het belangrijk is om te weten hoe de aanvallen zijn uitgevoerd. Beide werden gepleegd door jongeren die geen formele banden hadden met terroristische groeperingen.”
Nog vóór de laatste gruweldaden in Jeruzalem had de Palestijnse Autoriteit donderdag aangekondigd de veiligheidscoördinatie met Israël te beëindigen na de schietpartij in Jenin.
Ondanks de spanningen met de Palestijnse Autoriteit heeft Israël geen belang bij haar instorting, die een overname van Judea en Samaria door Hamas zou kunnen vergemakkelijken, zei Hacham.
“Het is waarschijnlijk dat de coördinatie na een korte onderbreking tot op zekere hoogte zal worden hervat, aangezien het een noodzakelijke schakel is die deel uitmaakt van een gemeenschappelijk belang.”
Parlementslid: ‘Alleen met Iran onderhandelen onder militaire druk’
Jeruzalem veroordeelt gepolitiseerde, pro-Hamas-benoeming voor VN-functie
Tacheles met Aviel: Bijbelse maatstaf of politieke boodschap?
