In een interview op 10 mei in 60 Minutes uitte de Israëlische premier Benjamin Netanyahu zijn bittere ongenoegen over sociale media: ‘We hebben gezien dat de steun voor Israël in de Verenigde Staten afneemt. Ik zou zeggen dat dit bijna 100 procent samenhangt met de exponentiële groei van sociale media.’
Een belangrijke factor in deze trend is de manier waarop critici van Israël beroemdheden inzetten – en vaak misbruiken. Een voorbeeld.
Vorige maand doken er overal op sociale media memes op met een citaat van acteur Richard Gere: ‘Deze bezetting is niet te verdedigen. Nederzettingen zijn zo’n absurde provocatie …’
Het probleem: deze uitspraak is zowel onjuist als bijna tien jaar oud; Newsweek had dit exacte citaat gepubliceerd in een artikel van 13 maart 2017.
Gere is er grotendeels in geslaagd kritiek te vermijden voor zijn verzet tegen Israëls zelfverdediging. Collega-acteurs zoals Mark Ruffalo, Javier Bardem en Susan Sarandon hebben Israël scherp aangevallen tijdens zijn strijd tegen Iraanse proxies en raketdreigingen van Hezbollah na de door Hamas geleide terroristische invasie van 7 oktober. Zij werden terecht door velen in de pro-Israëlische gemeenschap berispt. Gere daarentegen tot nu toe niet.
De 79-jarige, die aanvankelijk bekend stond om zijn rollen in duistere films uit de jaren 80 die uitgroeiden tot populaire kaskrakers, is een uitgesproken politiek activist geworden. Dit weerspiegelt een breder patroon waarbij veel te veel acteurs hun roem gebruiken om extreme standpunten over complexe kwesties te verspreiden – met name over Israël – zonder de basiskennis te hebben die ze zouden moeten hebben voordat ze hun meningen aan het publiek opdringen.
Hier zijn de feiten over de nederzettingen. Artikel VII van het eerste Oslo-akkoord, dat Israël en de Palestijnse Autoriteit (PA) in 1993 ondertekenden, machtigde de PA om een 12.000 man sterke ‘politie-eenheid’ op te richten. Vervolgens breidde zij deze uit tot een 60.000 man sterke “veiligheidsmacht”, die is uitgegroeid tot een de facto leger dat door de CIA wordt getraind en bewapend.
Volgens World Atlas beschikt de PA over de op vijf na grootste veiligheidsmacht per hoofd van de bevolking ter wereld. Het Washington Institute for Near East Policy heeft de door de PA bestuurde gebieden omschreven als ‘een van de meest bewaakte gebieden ter wereld’. Het is de PA die de ‘bezetting’ uitoefent.
‘Bezetting’ mag op een bepaald moment een toepasselijke term zijn geweest, maar zelfs toen gold deze slechts voor een korte periode. Israëls ‘bezetting’ van de betreffende gebieden is al lang geleden beëindigd. Na de zomer van 2005 woonden er geen Israëlische gezinnen meer in ‘nederzettingen’ in de Gazastrook (en op 7 oktober 2023 nog steeds nul) – een van de belangrijkste doelen van memes zoals die met Gere is juist dit feit te verhullen.
De Israëli’s stelden tijdens de Zesdaagse Oorlog in juni 1967 voor het eerst troepen in deze gebieden in uit zelfverdediging. Tussen 1993 en 1995 kwam er echter een einde aan deze bezetting. Deze werd vervangen door een overeengekomen verdeling van de regio tussen Israël en de PA. De Israëli’s trokken zich terug uit de delen waar 98 procent van de Palestijnse Arabieren woont. Daar zijn geen Israëlische troepen, geen Israëlisch bestuur en geen Israëlische militaire gouverneur meer.
Wie ‘bezet’ het gebied dan precies?
De Palestijnse Autoriteit, natuurlijk. De PA heeft haar eigen gewapende troepen (eufemistisch ‘veiligheidstroepen’ genoemd), haar eigen bestuur en haar eigen gouverneurs. Zij beheert de rechtbanken, de politie, de scholen, de nieuwsmedia en al het andere wat bij een bestuur hoort. Het enige deel van het gebied dat Israël ‘bezet’, is dat waar Israëli’s wonen.
Verwerpt Gere echt het idee dat Joodse gezinnen wonen in gebieden waar de oude Joodse geschiedenis overal te vinden is?
De stad Hebron in Judea is de oude rustplaats van Abraham en Sara, Isaak en Rebekka, en Jakob en Lea – dit getuigt van het Joodse erfgoed van de regio. Zou Gere honderdduizenden jonge Joden uit hun huizen verdrijven? Is dat niet de feitelijke definitie van Geres “absurde provocatie” uit 2017?
Bovendien is de Israëlische aanwezigheid in deze zogenaamde “nederzettingen” vastgelegd in de Oslo-akkoorden. Dat wil niet zeggen dat Israëls recht op het gebied uitsluitend berust op de in Oslo gesloten overeenkomsten; het is gebaseerd op meer dan 3.000 jaar ononderbroken Joodse bewoning en vele eeuwen Joodse nationale soevereiniteit – om nog maar te zwijgen van het internationaal recht en de Hebreeuwse Bijbel.
Hoe dan ook, het blijft een feit dat de PA heeft ingestemd met de nederzettingen.
Als dat zo is, zou dat goed genoeg moeten zijn voor een handvol beroemdheden, die hun blik liever op de heuvels van Hollywood zouden moeten richten – niet op die van Hebron.
(JNS)
Israël ontwikkelt zich tot de nieuwe regionale militaire basis van VS
Naftali Bennett en Yair Lapid trekken weer samen op tegen Netanyahu
Tacheles met Aviel – Als overwinningen niet als overwinningen aanvoelen
