Een hooggeplaatste Griekse minister heeft maandag zijn krachtige steun uitgesproken voor de groeiende betrekkingen met Israël in het kader van een steeds hechter wordend regionaal bondgenootschap. Hij verwierp de beweringen van anti-Israëlische activisten als ‘antisemitische propaganda’ en verklaarde dat deze nauwelijks invloed hadden op de regering of de Griekse samenleving als geheel.
De uitspraken werden gedaan in de aanloop naar de voor dinsdag geplande oprichting van een parlementaire vriendschapsgroep voor Israël in het Griekse parlement. Enkele dagen eerder had de Griekse regeringswoordvoerder een anti-Israëlische demonstratie, die plaatsvond op de derde verjaardag van de door Hamas geleide aanval van 7 oktober, veroordeeld als een ‘afschuwelijk initiatief’ dat wordt gedreven door ‘haat en obsessies’.
‘Onze publieke opinie is drastisch ten gunste van Israël veranderd’, zei de Griekse minister van Volksgezondheid Adonis Georgiadis tegen JNS. ‘We zijn binnen de EU bijna een uitzondering.’
Georgiadis, die tevens vicevoorzitter is van de regerende centrumrechtse partij van premier Kyriakos Mitsotakis, verklaarde dat de sporadische, maar in de media uitgebreid belichte demonstraties en protesten tegen Israël in Griekenland de afgelopen jaren – waarvan vele door migranten werden georganiseerd – door de meerderheid van de samenleving worden afgewezen.
‘We hebben enkele demonstraties gehad van linkse partijen die antisemitisch zijn, maar als regering verzetten we ons tegen antisemitisme, en als samenleving verzetten we ons tegen antisemitisme’, zei hij. ‘Hun propaganda beïnvloedt ons niet.’
‘Wij zijn van mening dat de strijd die Israël tegen het terrorisme voert, ook een strijd is voor de hele westerse wereld’, zei de Griekse minister van Migratie Thanos Plevris tegen JNS. ‘Wij steunen deze strijd, omdat wij vinden dat we de terroristen moeten vernietigen.’
De Griekse ministers behoorden tot de tientallen regeringsvertegenwoordigers en ondernemers die deelnamen aan een gala-evenement in Athene, georganiseerd door de in Washington, D.C. gevestigde Israel Allies FoundationI. Dit is een religieus gemotiveerde belangenorganisatie die bekendstaat om haar parlementaire netwerk van pro-Israëlische parlementsleden over de hele wereld.
Israël, Griekenland en Cyprus onderhouden een strategisch trilateraal partnerschap dat zich richt op de integratie van de energiesystemen, defensiesamenwerking en regionale veiligheid in het oostelijke Middellandse Zeegebied.
De groeiende banden gaan bovendien gepaard met toenemende spanningen tussen de drie landen en Turkije.
Begin dit jaar ondertekenden Israël en Griekenland een baanbrekend defensieverdrag ter waarde van 3,5 miljard dollar – het grootste in hun geschiedenis – om voor Griekenland een meerlagig luchtverdedigingsnetwerk op te zetten met de naam ‘Achilles Shield’.
‘Griekenland en Israël zouden uiterst nauwe banden moeten onderhouden, en gezien onze geografische nabijheid en onze gemeenschappelijke geopolitieke belangen zijn we voorbestemd om dergelijke banden te onderhouden’, zei de voormalige Griekse premier Antonis Samaras tegen JNS.
Samaras, die bezig is met de oprichting van een nieuwe rechtse politieke partij in Griekenland, speelde in 1990 als minister van Buitenlandse Zaken een cruciale rol bij het opbouwen van de betrekkingen met Israël. Hij initieerde de eerste ontmoetingen op regeringsniveau met de Joodse staat en leidde Griekenland weg van zijn traditioneel pro-Arabische houding in het buitenlands beleid.
‘Griekenland is een belangrijke strategische partner van Israël in de regio, en de band met de Verenigde Staten, onze naaste bondgenoot, verdiept deze bloeiende betrekkingen alleen maar verder’, zei de Israëlische ambassadeur in Griekenland, Pninat Yanay.
(JNS)
‘Het is er altijd, het hele jaar door’
Israël, maak die film van 47 minuten openbaar!
De Bijbel als kaart van de ziel – Zwijgen
