GHF is opgericht om burgers te voeden en levens te redden.

De Gaza Humanitarian Foundation (GHF) bestaat om één enkele reden: om de burgerbevolking in de Gazastrook te voeden. Wij zijn geen partijdige organisatie en hebben geen belang bij politiek. Wij zijn een humanitaire organisatie. Wij bestaan om levens te redden. En toch worden wij, sinds wij eind mei zijn begonnen met het uitdelen van voedsel en ondanks het feit dat wij tot wel een miljoen mensen in Gaza van voedsel voorzien, het slachtoffer van een lastercampagne die qua toon en opzet griezelig veel doet denken aan de grove ideologieën die wereldwijd antisemitisme aanwakkeren.

Wij zijn geen joodse organisatie, maar de aanvallen tegen ons zijn gebaseerd op dezelfde tactieken en worden verspreid door dezelfde antisemitische netwerken.

Het doel is duidelijk: ons sluiten. Maar als we sluiten, zullen er meer burgers in de Gazastrook sterven en kan deze verschrikkelijke oorlog nog langer worden voortgezet door de manipulatie van een kapot humanitair systeem dat als monopolie wordt geëxploiteerd.

Sinds de eerste dag van onze activiteiten hebben we bijna 100 miljoen maaltijden uitgedeeld aan burgers. Toch hebben meer dan 170 ngo’s, waaronder Oxfam, Médecins Sans Frontières en Save the Children, geëist dat ons distributiesysteem wordt afgeschaft. Ze beweren de humanitaire neutraliteit te verdedigen. Maar deze “neutraliteit” laat burgers verhongeren en is volkomen waardeloos.

Ondertussen weigerden organisaties zoals de Verenigde Naties 950 vrachtwagenladingen met voedsel, die door de Israëlische autoriteiten waren vrijgegeven, te vervoeren totdat wij druk op hen uitoefenden om de politiek buiten het spel te houden en hun werk te doen. Deze vrachtwagens stonden in de hitte aan de Gazastrant van de grensovergang Kerem Shalom. In plaats van de GHF het voedsel te laten leveren, lijken de Verenigde Naties en anderen het liever te laten bederven.

De formele punten van kritiek – hoewel volkomen onjuist en moreel twijfelachtig – zouden op zich nog te verdragen zijn. Maar nu zijn er steeds meer aanwijzingen dat deze groepen afschuwelijke beschuldigingen uit Hamas-gezinde bronnen versterken. Deze laster beweert dat we hulpgoederen met drugs hebben vermengd. Dat we burgers hebben aangevallen. Ze hanteren twee maten en twee gewichten. Ze proberen ons werk in zijn geheel te delegitimeren.

Weken geleden beschuldigden sommigen ons ervan tabletten onder de bloem te hebben gemengd. Die leugen was schokkend; hij deed ons denken aan de middeleeuwse leugens dat joden bronnen zouden hebben vergiftigd. Deze leugens leidden tot verdrijving, pogroms en bloedbaden onder joodse gemeenschappen. Het scenario was even simpel als vergelijkbaar: verzin vergif waar geen vergif is en straf de onschuldigen.

Op dezelfde manier verspreiden Hamas en zijn bondgenoten – sommigen in pak en stropdas, anderen in nieuwsredacties – dagelijks leugens over doden bij onze hulpgoederenuitgiftepunten. Ook dat komt ons bekend voor; het is bloedlaster.

De GHF wordt veroordeeld omdat zij hulpgoederen verdeelt en zich daarbij houdt aan de veiligheidsprotocollen van Israël, waaraan alle humanitaire hulporganisaties zich moeten houden, vooral in tijden van oorlog. Ondertussen is de VN met steun van Hamas actief in de Gazastrook. Deze relatie wordt grotendeels niet in twijfel getrokken. Er zijn geen verklaringen waarin de wereldorganisatie wordt veroordeeld omdat zij steunt op een terroristische organisatie die hulpverleners doodt, burgers afslacht, gijzelaars neemt en agentschappen zoals de VN-hulporganisatie voor Palestijnse vluchtelingen (UNRWA) infiltreert, wat haar voor altijd zal achtervolgen, en die op 7 oktober 2023 deze helse oorlog heeft ontketend.

Als we voedsel leveren zonder diefstal of omleiding, bestempelen dezelfde groepen ons werk als onwettig. Anderen bekritiseren ook dat we Israëlische toeleveringsketens gebruiken voor het verpakken van voedselpakketten. Ik heb joden, moslims en christenen in magazijnen in Israël gezien die snel, efficiënt en doelgericht werken om ervoor te zorgen dat de voedselhulp de lokale bevolking bereikt. Ze zijn trots op hun werk. En ze zijn er even trots op dat ze in veel gevallen het Wereldvoedselprogramma en andere organisaties ondersteunen die ook afhankelijk zijn van Israëlische leveranciers en logistieke kanalen. Maar geen enkele krantenkop veroordeelt hun medeplichtigheid en geen enkele verklaring trekt hun moraal in twijfel.

Kortom, GHF wordt beoordeeld aan een norm waaraan geen enkele andere humanitaire actor hoeft te voldoen. En dat is gevaarlijk. Het heeft onze medewerkers aan een groter risico blootgesteld en de coördinatie belemmerd die levens zou kunnen redden.

Wij zijn geen joodse organisatie. Maar op dit moment worden we geconfronteerd met dezelfde methoden van uitsluiting. Deze methoden lijken ongehinderd voort te gaan op dezelfde rails die wereldwijd zijn gelegd voor de heropleving van antisemitisme.

Wij weten wat het betekent als ideologie valse beschuldigingen aanwakkert. En we weten wat er gebeurt als dubbele moraal ongehinderd kan floreren.

We zijn op een punt gekomen waarop het controversieel is om een hongerig kind iets te eten te geven. Dit is geen falen van de logistiek, maar van de politiek. En het is ook een moreel falen.

Ondanks de kritiek blijft GHF vastbesloten om zo snel mogelijk zoveel mogelijk mensen van voedsel te voorzien. We blijven hulporganisaties, de Israëlische regering en de Verenigde Naties oproepen om dringend en gecoördineerd actie te ondernemen om de geblokkeerde leveringen bij de burgers te krijgen. In deze kwestie werken we nauw samen met geloofsleiders en mensenrechtenactivisten, waaronder ook grote joodse organisaties.

In deze oorlog staan we maar aan één kant: aan de kant van de hongerigen. En we zullen aanwezig blijven totdat elke familie in Gaza, van het zuiden tot het noorden en overal daartussenin, iets te eten op tafel heeft.

Niemand zou zich moeten verontschuldigen voor het helpen van mensen in nood. En niemand zou daarvoor aangevallen mogen worden, zeker niet degenen die beweren op te komen voor de mensenrechten. Maar in deze wereld wint fanatisme maar al te vaak van de waarheid.