Geen andere keuze: Israëls strijd om Gaza-stad

Sinds enkele dagen verschuift het centrum van de gevechten steeds dieper naar de straten en steegjes van Gaza-stad. Tanks rollen door verwoeste wijken, soldaten doorzoeken huizenblokken, op zoek naar wapenopslagplaatsen, boobytraps en tunnelingangen. Hier heeft Hamas zijn belangrijkste bolwerk gecreëerd – boven en onder de grond.

Legerwoordvoerder brigadegeneraal Effie Defrin maakte zondag duidelijk dat er in deze oorlog geen eenvoudige oplossingen zijn. “Hamas heeft de wereld zijn ware strategie laten zien: zijn eigen volk uitbuiten en de oorlog bewust verlengen”, verklaarde hij. “Onze troepen werken dag en nacht om de gijzelaars naar huis te brengen, de terreurnetwerken van Hamas te vernietigen en een veiligere toekomst voor de hele regio te creëren.”

De afgelopen dagen heeft Hamas haar methoden opnieuw laten zien: schoten op een VN-team, het gebruik van gestolen VN-voertuigen om hulpkonvooien te blokkeren en de gewapende diefstal van vier UNICEF-vrachtwagens, geladen met babyvoeding. “Hierdoor werden duizenden peuters beroofd van hun voedselvoorziening”, aldus Defrin. “En tegelijkertijd blijft Hamas burgers blokkeren die de gevechtsgebieden willen verlaten.”

Israël gaat hiertegen in met een grootschalige evacuatieoperatie. Met flyers, sms’jes, luidsprekerberichten en telefoontjes worden de inwoners opgeroepen de gevechtszones te verlaten. Volgens het leger hebben al meer dan 550.000 mensen Gaza-stad verlaten en zijn ze naar het zuiden getrokken. Daar heeft Israël een humanitaire zone bij Khan Yunis ingericht – met veldhospitalen, waterleidingen, ontziltingsinstallaties en nieuwe bevoorradingsstations.

Bij de grensovergang Kerem Shalom stapelen de hulpgoederen zich op, wachtend op afhaling door de Verenigde Naties en andere organisaties. “Israël zorgt ervoor dat burgers toegang hebben tot voedsel, onderdak en medicijnen”, benadrukte Defrin. “Nu is het aan de internationale organisaties om deze hulp daadwerkelijk bij de mensen te brengen.”

Terwijl de 162e, 98e en 36e divisie rechtstreeks in de bolwerken van Hamas opereren, blijft een bitter feit bestaan: er zijn nog steeds 48 gijzelaars in handen van de terreurorganisatie. Defrin zei hierover: “Hun gevangenschap is een open hoofdstuk in deze oorlog. We zullen het pas sluiten als ze weer bij ons zijn. We hebben geen andere keuze.”

כוחות צה”ל פועלים בעיר עזה במסגרת מבצע ׳מרכבות גדעון ב׳: נוטרלו מטענים רבים וחוסלו מחבלים שהיו בדרכם לפגוע בכוחות צה”ל
כוחות צה”ל בפיקוד הדרום, בהכוונת אמ”ן ושב”כ, ממשיכים בלחימה נגד ארגוני הטרור ברחבי רצועת עזה.
כוחות אוגדה 98 ממשיכים להעמיק את פעילותם במרחב העיר עזה וביממה… pic.twitter.com/6SopZKfBDx
— צבא ההגנה לישראל (@idfonline) September 21, 2025

Met het Joodse nieuwjaarsfeest op de achtergrond maakt Israël duidelijk dat deze oorlog voor het land niet alleen een militaire operatie is, maar een existentiële noodzaak.