Luitenant-generaal Eyal Zamir trad woensdag aan als de 24e stafchef van de Israëlische Strijdkrachten (IDF) en hield een serieuze toespraak waarin hij de ernst van zijn verantwoordelijkheden benadrukte.
In zijn toespraak op het hoofdkwartier van de IDF in Tel Aviv zei Zamir: “De missie is duidelijk: de IDF naar de overwinning leiden. Hamas is nog niet verslagen.”
Hij beloofde de terugkeer van alle gijzelaars die door terroristen in de Gazastrook worden vastgehouden tot topprioriteit te maken en verklaarde: “We moeten onze mensen thuisbrengen – met alle middelen die nodig zijn.” Hij bevestigde zijn engagement om Israël te verdedigen en zijn burgers te verenigen.
“Het Joodse volk is het volk van het boek, het volk van de Torah – maar ook een volk van actie. Ik roep alle delen van de Israëlische samenleving op om deel te nemen aan het gebod om het thuisland te verdedigen,” zei Zamir.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu bedankte de vertrekkende chef van de generale staf, luitenant-generaal Herzi Halevi. “Bedankt voor je cruciale rol in ons succes na [de door Hamas geleide aanvallen op] 7 oktober [2023],” zei Netanyahu.
“Ik heb je twee keer aanbevolen en nu is Zamir’s tijd gekomen. We hebben meer dan tien jaar samengewerkt toen je militair secretaris van de premier was. Ik was onder de indruk van je, van het zionisme dat in je pulseert en van je professionele toewijding,” vervolgde hij.
“Er worden niet alleen nieuwe ranginsignes op uw schouders gelegd, maar ook een zeer zware verantwoordelijkheid. We zitten midden in een lange oorlog, een wedergeboorteoorlog die op zeven fronten wordt uitgevochten en waarvan de resultaten generaties lang belangrijk zullen zijn. U zult de uitdagingen van onze uitstekende soldaten met kracht leiden. Ik wens jullie veel succes,” zei Netanyahu.
Minister van Defensie Israel Katz sprak ook tijdens de ceremonie en erkende de uitdagingen waar de IDF voor staat en de noodzaak van onwrikbare vastberadenheid.
“Dit is niet zomaar een verandering van rang, maar een zware verantwoordelijkheid,” zei Katz, verwijzend naar de dreigingen van Iran en Hamas. De terroristische organisatie “zal nooit meer de Gazastrook beheersen”, voegde hij eraan toe, en hij benadrukte dat het belangrijk is om niet terug te keren naar de situatie van vóór 7 oktober 2023.
In zijn laatste toespraak als chef van de generale staf, reflecteerde Halevi op de voortdurende strijd tegen Hamas en de noodzaak van een nationaal onderzoek naar de aanval van 7 oktober.
“Hamas werd hard getroffen, maar we mogen niet stoppen,” zei Halevi, die opriep tot een onderzoek om de blijvende kracht van het leger te verzekeren. Hij erkende ook zijn verantwoordelijkheid voor het militaire falen op 7 oktober en zei dat het hem “de rest van mijn leven” zou bijblijven.
הרמטכ”ל ה-23 והרמטכ”ל ה-24 בביקור בכותל המערבי pic.twitter.com/zWHa1qK8ds
— צבא ההגנה לישראל (@idfonline) March 5, 2025
Na de overdrachtsceremonie reisden Zamir en Halevi samen naar de Westelijke Muur in Jeruzalem.
Zamir, voorheen directeur-generaal van het Israëlische ministerie van Defensie, is 59 jaar oud en geboren en getogen in Eilat. Hij is de eerste stafchef van de IDF die afkomstig is uit het pantserkorps sinds David (“Dado”) Elazar in de jaren 1970.
Zamir was plaatsvervangend chef-staf van 2018 tot 2021. Daarvoor stond hij aan het hoofd van het Southern Command van de IDF (2015-2018).
Gedurende deze tijd droeg hij bij aan de ontwikkeling van oorlogsplannen gericht op Hamas en overwoog hij scenario’s waarin de terroristische organisatie in de Gazastrook zou kunnen worden vervangen, maar deze plannen werden niet bijgewerkt door latere commandanten van het Southern Command.
Tijdens zijn ambtstermijn bij het ministerie van Defensie in de afgelopen jaren leidde Zamir initiatieven om de binnenlandse wapenproductie aanzienlijk te verhogen om de afhankelijkheid van invoer te verminderen. Daarbij werkte hij samen met Israëlische defensiebedrijven.