Drie bussen ontploften in de buurt van Tel Aviv en in twee andere werden donderdagavond bommen gevonden. Er wordt onderzocht of dit een gecoördineerde aanval was.
Alle explosies vonden plaats in geparkeerde, lege bussen in het centrum van Bat Yam, ten zuiden van Tel Aviv. Volgens de Israëlische politie vielen er geen gewonden. Danny Levy, de politiecommissaris, was ter plaatse toen een van de explosies plaatsvond.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei dat hij “regelmatig updates ontvangt van zijn militaire secretaris over de incidenten met explosieven in Gush Dan en dat hij binnenkort een evaluatie zal maken van de veiligheidssituatie”.
Minstens één van de bommen bevatte een briefje in het Arabisch en Hebreeuws met de tekst “Wraak uit het vluchtelingenkamp Tulkarem”, een verwijzing naar het broeinest van terreur waar veiligheidstroepen operaties hebben uitgevoerd, meldde Channel 12 News.
Vijf explosieven, allemaal met getimede ontstekers die waren ingesteld om gelijktijdig te ontploffen, werden gevonden in een vermoedelijke “strategische terreuraanval”, zei Channel 12, onder vermelding van veiligheidsbronnen.
De Israëlische minister van Defensie, Israel Katz, beval de Israel Defense Forces om “de intensiteit van de activiteiten te verhogen om het terrorisme in het Tulkarem vluchtelingenkamp en in de vluchtelingenkampen in Judea en Samaria in het algemeen tegen te gaan” als reactie op wat hij omschreef als “ernstige terreuraanslagen” die donderdagavond in de regio Tel Aviv werden uitgevoerd.
“We zullen de terroristen tot het bittere einde achtervolgen en de terroristische infrastructuur vernietigen in de kampen die dienen als frontlinie voor de Iraanse as van het kwaad,” zei Katz.
“Palestijnse terroristen planden een massale aanval voor morgenochtend,” zei David Friedman, voormalig ambassadeur van de VS in Israël. “In verschillende bussen en andere voertuigen van het openbaar vervoer werden bommen gevonden die tijdens de ochtendspits tot ontploffing zouden worden gebracht.”
“Het aantal slachtoffers zou mogelijk duizelingwekkend zijn geweest,” schreef Friedman. “Godzijdank werd deze aanslag voorkomen, en moge al deze terroristen van de aarde worden geveegd voordat ze weer kunnen moorden.”
De Israëlische veiligheidsdienst (Shin Bet) werd naar verluidt naar de scènes geroepen en alle buschauffeurs in het grotere gebied van Tel Aviv kregen de opdracht om hun voertuigen te doorzoeken op mogelijke explosieven.
Miri Regev, de Israëlische minister van Transport, instrueerde de Nationale Autoriteit voor Openbaar Vervoer om “alle bussen, treinen en sneltrams te stoppen en te controleren en te handelen in overeenstemming met de instructies van de Shin Bet en de politie”.
“Het incident begon op twee locaties, slechts enkele minuten na elkaar. Twee bommen ontploften in twee lege bussen,” vertelde Zvika Brot, de burgemeester van Bat Yam, aan lokale media. Hij voegde eraan toe dat “er een vermoeden is van nog een bom”.
Kort nadat Brot zijn verklaring had afgelegd, zonden Israëlische media videobeelden uit waarop een derde busexplosie in de buurt van Bat Yam te zien zou zijn.
De explosieven waren “waarschijnlijk bedoeld om te ontploffen tijdens het spitsuur om zoveel mogelijk slachtoffers te maken,” schreef Mark Dubowitz, CEO van de Foundation for Defence of Democracies.
“Deze meervoudige busbomaanslagen in Israël waren zo getimed dat ze ’s ochtends ontploften, wanneer forenzen op weg zijn naar hun werk,” schreef Jason Brodsky, beleidsdirecteur bij United Against Nuclear Iran. “Het is vermeldenswaardig dat het hoofd van de Palestijnse Islamitische Jihad deze week Iran bezocht.”
Eerder deze maand maakten de Israëlische autoriteiten bekend dat veiligheidstroepen een busaanslag in Jeruzalem hadden voorkomen en vijf Palestijnse terroristen hadden gearresteerd die van plan waren de aanslag op afstand uit te voeren.
De vermoedelijke terroristen, van wie sommigen vermoedelijk tot Hamas en anderen tot Fatah behoren, handelden volgens de Shin Bet als een cel om de explosieven te laten ontploffen die ze vanuit Samaria Jeruzalem wilden binnensmokkelen.
Oorlogsbalans: Israëlische leger een macht om rekening mee te houden
Israël is nog lang niet bij de overwinning in Gaza, waarschuwen experts
Hoe Israëls optreden in Rafah de weg zou kunnen wijzen naar de uitschakeling van Hamas
