Yael, de moeder van de Amerikaans-Israëlische staatsburger Edan Alexander, heeft dinsdag nieuwe details bekendgemaakt over zijn lijden als gevangene van Hamas in Gaza.
“Het brak ons hart toen Edan vertelde over de onvoorstelbare hardheid en de dagelijkse angst – alleen maar om de nacht te overleven. De honger, het gebrek aan water, de vreselijke hygiënische omstandigheden”, zei zijn moeder vanuit het Ichilov-ziekenhuis, waar haar zoon herstelt na zijn vrijlating op maandag. Hij zal naar verwachting vier dagen in het ziekenhuis blijven.
Edan, 21, werd door Hamas vrijgelaten na 584 dagen gevangenschap. Hij was 19 jaar oud toen hij werd gevangengenomen terwijl hij als lid van de Golani-brigade van de Israëlische defensietroepen aan de Israëlische grens diende.
Tot de martelingen die hij moest doorstaan, behoorde het instorten van een tunnel waarin hij gevangen werd gehouden. Hij wist ternauwernood te ontsnappen. Hij leefde van bonen, rijst en platbrood. Tijdens het staakt-het-vuren verbeterde zijn voedselvoorziening aanzienlijk en omvatte ook rund- en lamsvlees, meldde Channel 12.
Een tijdlang waren zijn handen geboeid en droeg hij een zak over zijn hoofd. Hij had last van vlooienbeten en blauwe plekken over zijn hele lichaam. Aan het begin van zijn gevangenschap werd hij zwaar gemarteld en geslagen. Sommige wonden uit die tijd zijn nog steeds zichtbaar.
Hij werd vastgehouden door hoge Hamas-vertegenwoordigers, die hem op de hoogte hielden van de ontwikkelingen in de oorlog. Ze gaven hem ook details over 7 oktober. Ze noemden hem vanwege zijn Amerikaanse staatsburgerschap een “troefkaart”. Ze noemden hem ook “de Amerikaan”.
We hebben hier de hele dag op gewacht.
Edan Alexander omhelst zijn ouders voor het eerst 💛🥹 pic.twitter.com/CQWL1rzT3b
— Aviva Klompas (@AvivaKlompas) 12 mei 2025
Hij zag hoe zijn familieleden op televisie werden geïnterviewd. Pas op de ochtend van zijn vrijlating vertelden zijn ontvoerders hem dat ze hem zouden vrijlaten. Omdat ze dit al eens eerder hadden gedaan, geloofde hij hen tot het laatste moment niet, zei hij.
“Het meest verschrikkelijke geluid van allemaal – datgene waar Edan het meest bang voor was – was het geluid van de oorlog die boven hun hoofden woedde: oorverdovende explosies, het gefluit van raketten, geluiden van instortingen, brokkelende muren en de trillende aarde. Elk moment had het laatste kunnen zijn”, zei zijn moeder.
“Elke minuut was een strijd tussen hoop en wanhoop”, zei ze.
Ze bedankte de Amerikaanse president Donald Trump en zijn regering, de Israëlische strijdkrachten, de Israëlische veiligheidsdienst (Shin Bet), de medewerkers van de geheime dienst en het forum voor gijzelaars en vermiste families.
Maandag had Edan tijdens het bezoek van de Amerikaanse president aan het Midden-Oosten met Trump gebeld. Hij vertelde de president dat zijn situatie in gevangenschap na zijn verkiezing aanzienlijk was verbeterd. Trump zei tegen Edan dat hij nu een grotere beroemdheid was dan hijzelf.
De Amerikaanse speciale gezant voor het Midden-Oosten, Steve Witkoff, die Edan bezocht, gaf hem een Davidster-ketting die toebehoorde aan zijn zoon, die in 2011 overleed aan een overdosis drugs.
דרך הטלפון של וויטקוף: עידן אלכסנדר מדבר עם טראמפ מבית החולים איכילוב pic.twitter.com/UhdQ3cCmrp
— החדשות – N12 (@N12News) May 13, 2025
Edan heeft maandag ook gebeld met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu: “Edan, wat fijn om van je te horen. We zijn dolgelukkig. Je moeder en vader zijn dolgelukkig, net als het volk van Israël. Ik wil dat je dat weet. Dit is gewoon een geweldig moment. Hoe voel je je?”
Edan zei: “Dit is gek. Het is ongelooflijk. Ik voel me goed, ik ben zwak, maar we worden langzaam weer wie we waren. Het is allemaal een kwestie van tijd.“
Netanyahu zei tegen Witkoff: ”U hebt hier een dappere Israëlische soldaat die ook een voorstander is van samenwerking tussen Amerika en Israël. En we zijn heel, heel blij en heel dankbaar voor de hulp die u en president Trump ons hebben gegeven.”
Witkoff antwoordde: “Meneer de premier, ik heb Edan en zijn familie alles verteld wat u de afgelopen dagen hebt gedaan om dit mogelijk te maken. Het waren spannende onderhandelingen en het was een kritieke situatie. De manier waarop u zich hebt opgesteld en de onderhandelingen mogelijk hebt gemaakt, is voor een groot deel de reden dat Edan vandaag thuis bij zijn familie is.”
Israëlische politici van alle partijen spraken hun dank uit aan Trump voor zijn inzet.
Knessetlid Sharon Nir van de oppositiepartij Israel Beiteinu verklaarde maandag tegenover JNS: “Ik wil de Amerikaanse regering en president Trump bedanken voor hun inspanningen om de terugkeer van de gijzelaars te bewerkstelligen, en ik verwelkom de vrijlating van Edan Alexander. Het Israëlische volk verwacht de terugkeer van alle 58 resterende gijzelaars, die al 584 dagen in gevangenschap van Hamas lijden.”
Ook de Israëlische minister van Defensie Israel Katz van de Likud-partij bedankte de president en zijn regering. “We zijn vastbesloten om alles in het werk te stellen totdat alle gijzelaars, onze broeders en zusters, zowel de levenden als de gesneuvelden, naar ons land terugkeren”, zei hij.
De brullende leeuw mag niet meer brullen
Israëlische gevechtsvliegtuigen bombarderen Iraanse drone-lanceerbasis
Een land – een volk – tegen alle logica in
