De Vredesraad (Board of Peace) van Trump heeft verklaard dat het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen ‘geen plaats heeft in het nieuwe Gaza’ – een duidelijk signaal dat er een directe poging wordt ondernomen om de organisatie, die centraal staat in het internationale hulpsysteem voor Palestijnen, te vervangen.
De verklaring werd gegeven tijdens een bijeenkomst van VN-lidstaten in New York voor de jaarlijkse donorconferentie van de UNRWA, waar de organisatie nieuwe bijdragen wilde werven om een gemeld tekort van 100 miljoen dollar te dekken.
Decennialang heeft de UNRWA zich geprofileerd als een onmisbare humanitaire instelling. Critici stellen echter dat de organisatie is uitgegroeid tot iets heel anders: een permanente bureaucratie die de status van Palestijnse vluchtelingen al generaties lang in stand houdt, terwijl haar scholen, instellingen en personeel zijn geïnfiltreerd door Hamas en andere gewapende groeperingen.
De regering-Trump roept donorlanden nu op om een keuze te maken: ofwel dit systeem in stand houden, ofwel een alternatief kader financieren via de Vredesraad.
Jeff Bartos, de Amerikaanse vertegenwoordiger voor VN-beheer en -hervorming, zei tegen de afgevaardigden dat de jaarlijkse conferentie een herhalingsoefening is geworden: dezelfde smeekbeden om geld, dezelfde veroordelingen van Israël en dezelfde terughoudendheid om Hamas aan te pakken.
Hij beschuldigde UNRWA-scholen in Gaza ervan vijandigheid jegens joden aan te wakkeren en geweld te verheerlijken en zei dat regeringen moeten stoppen met het financieren van een organisatie die in feite is uitgegroeid tot een dochterorganisatie van Hamas.
De kritiek volgt op een hernieuwd onderzoek naar het UNRWA-personeel, nadat er bewijsmateriaal was opgedoken dat medewerkers in verband brengt met terroristische organisaties en in sommige gevallen met het door Hamas geleide bloedbad in Zuid-Israël op 7 oktober 2023.
Een Amerikaanse toezichthoudende instantie voor buitenlandse hulp zou naar verluidt meer dan 100 huidige of voormalige UNRWA-medewerkers hebben geïdentificeerd met vermoedelijke banden met Hamas of betrokkenheid bij de aanslagen. De UNRWA heeft daarop 70 medewerkers ontslagen, maar ontkende de verdergaande beschuldigingen tegen de organisatie.
De Israëlische ambassadeur bij de Verenigde Naties, Danny Danon, zei dat de ontslagen de waarschuwingen hebben bevestigd die Jeruzalem al jaren uit.
Vertegenwoordigers van de UNRWA blijven de organisatie verdedigen en benadrukken dat lesmateriaal wordt gecontroleerd en dat disciplinaire maatregelen worden genomen wanneer er geloofwaardig bewijs wordt geleverd. De waarnemend commissaris-generaal gaf bovendien toe dat eindeloze afhankelijkheid niet duurzaam is en dat Palestijnen betere economische kansen nodig hebben.
Deze toegeving raakt de kern van het geschil.
De UNRWA werd opgericht als een tijdelijk hulpsysteem. Zevenenzeventig jaar later is het uitgegroeid tot een permanente instelling die een permanente vluchtelingenbevolking beheert.
De Vredesraad stelt dat Gaza niet kan worden herbouwd door de structuren te herstellen die hebben bijgedragen aan de ineenstorting ervan. Een nieuw Gaza vereist volgens Washington een nieuw systeem – een systeem dat gericht is op verantwoordingsplicht, wederopbouw en uiteindelijk onafhankelijkheid van internationale hulp, in plaats van een nieuwe generatie gevangen te houden in een overgeërfd politiek conflict.
Er staat meer op het spel in Trumps oorlog tegen Iran
Van Bijbel naar geopolitiek: de nauwe doorgang als keerpunt
Israël binnen 10 jaar thuisbasis van meerderheid van alle Joden wereldwijd
