(JNS) Neem een overlevingsoorlog en noem die ‘genocide’. Kijk naar een bevolking in de derde wereld, gevangen in een conflict, onderworpen aan een kliek van terroristen die hen uitbuit en tegelijkertijd hun voedsel steelt, en beschrijf de daaruit voortvloeiende nood als een door Israël veroorzaakte hongersnood. Burgers sterven in een oorlog, terwijl terreurleiders zich in tunnels verschuilen – en de schuld wordt ondubbelzinnig aan de Joodse staat toegeschreven.
Dit is het beklemmende panorama waarmee Israël vandaag de dag wordt geconfronteerd – niet alleen op het slagveld, maar ook in het gerechtshof van de wereldwijde publieke opinie.
In grote delen van Europa lijkt het morele oordeelsvermogen te zijn omgedraaid. Termen die ooit waren voorbehouden aan de ergste misdaden uit de geschiedenis, worden vandaag de dag terloops gebruikt, ontdaan van hun oorspronkelijke betekenis en gericht tegen een democratie die zich verdedigt tegen organisaties die openlijk streven naar haar vernietiging. Het resultaat is niet alleen een verkeerde interpretatie van de gebeurtenissen, maar een systematische verdraaiing die propaganda beloont en de realiteit bestraft.
Israël heeft niet voor deze oorlog gekozen. Deze is het opgelegd door terreurorganisaties die zich bewust in de burgerbevolking nestelen, humanitair leed instrumentaliseren en juist die morele normen uitbuiten die westerse democratieën trachten te handhaven. Hamas en zijn bondgenoten hebben deze cynische strategie al lang geperfectioneerd: de onvermijdelijke menselijke kosten van een conflict omzetten in een instrument voor public relations, met als doel het recht van Israël op zelfverdediging te delegitimeren.
De reactie op de Israëlische soldaat die in een Libanees dorp een kruis beschadigde, illustreert deze verdraaiing bijzonder duidelijk. De internationale verontwaardiging verhulde de bredere realiteit van Israëls relatie met christelijke gemeenschappen, die in feite een tegengesteld beeld laat zien. Het incident werd een nieuw voorbeeld van hoe geïsoleerde beelden worden gebruikt om vooropgezette verhalen te bevestigen, in plaats van bij te dragen aan het achterhalen van de waarheid. Deze verdraaiing van de werkelijkheid verdient veel meer aandacht dan ze tot nu toe heeft gekregen.
Toch wordt dit verhaal inmiddels met alarmerend gemak overgenomen in het Europese discours. Termen als “genocide” worden gebruikt – ondanks het gebrek aan bewijs en ondanks de duidelijke intentie van Israël om terroristische infrastructuren te vernietigen en tegelijkertijd het aantal burgerslachtoffers tot een minimum te beperken. Dergelijke beschuldigingen negeren zowel de juridische definitie van het begrip als het feit dat Israël herhaaldelijk humanitaire hulp mogelijk maakt, terwijl zijn eigen bevolking nog steeds wordt bedreigd.
De gevolgen van deze retorische verdraaiing zijn aanzienlijk. Wanneer taal haar precisie verliest, verliest ook gerechtigheid aan duidelijkheid.
Als elke oorlog als ‘genocide’ wordt bestempeld, verliest het woord zelf zijn betekenis – en lopen daadwerkelijke genocides het risico te worden gebagatelliseerd. Even problematisch is de bereidheid om alleen Israël collectieve schuld toe te schrijven, waardoor de verantwoordelijkheid van de terreurleiders wordt genegeerd, die bewust onder burgers opereren en hun eigen bevolking veiligheid onthouden.
Europa, dat terecht trots is op zijn inzet voor mensenrechten en historisch bewustzijn, zou het gevaar van een dergelijke morele verwarring moeten onderkennen. De lessen van de 20e eeuw vereisen een zorgvuldig gebruik van taal en een consequente oriëntatie op de waarheid. In plaats daarvan ontstaat er een klimaat waarin Israël wordt beoordeeld volgens maatstaven die niet worden toegepast op enig ander land dat met vergelijkbare bedreigingen wordt geconfronteerd.
De paradox is duidelijk: Israël wordt niet veroordeeld omdat het democratische normen schendt, maar omdat het probeert deze te handhaven onder omstandigheden waarmee vrijwel geen enkele andere democratie ooit te maken heeft gehad. Het waarschuwt burgers, richt humanitaire corridors in en blijft onderworpen aan gerechtelijke en media-controle – terwijl het zich verdedigt tegen vijanden die elke juridische of morele verplichting afwijzen.
Dit alles ontkent niet het leed van de burgerbevolking in conflictgebieden. Hun lot is reëel en tragisch. Maar medeleven mag niet worden gebruikt als instrument voor politieke oorlogsvoering. Israël hongersnood of gerichte wreedheid toeschrijven zonder de rol van terroristische organisaties te erkennen, is niet alleen onjuist – het verlengt uiteindelijk het leed van de mensen wier welzijn men zegt te verdedigen.
Europa moet beslissen of het op zoek is naar de waarheid of slechts streeft naar de bevestiging van ideologische vooronderstellingen. Een eerlijke analyse vereist zowel erkenning van de complexiteit van de oorlog als van de verantwoordelijkheid van degenen die deze beginnen en in stand houden. Een democratie die vecht voor haar voortbestaan verdient kritische toetsing – maar ook eerlijkheid.
Zolang de morele duidelijkheid niet is hersteld, zal het beklemmende panorama blijven bestaan: een wereld waarin taal wordt verdraaid, verantwoordelijkheid verborgen blijft en Israël niet op feiten wordt beoordeeld, maar op basis van een verhaal dat erop gericht is zijn legitimiteit te ontkennen.
Oorlog of niet, tiental Joodse Holocaust-overlevenden bij “March of the Living“ in Polen
Steun van Israëlische joden voor operatie in Iran is ruim 90 %
Vrouw gewond in Rishon LeZio na Iraanse raketaanval
